高效三月瘋狂球隊的四大習慣 - 《華爾街日報》

阿拉巴馬與普林斯頓看似並無太多共同點。一支是斬獲2023年NCAA男子籃球錦標賽頭號種子的強隊，另一支則在常春藤聯盟錦標賽中歷經鏖戰，在最終對陣表揭曉前數小時才驚險獲得參賽資格。

但事實證明，本屆"瘋狂三月"的最大黑馬與奪冠熱門隊伍共享着多項特質，這些特質使他們在單敗賽制中極具威脅：擁有經驗豐富的首發五虎、通過搶籃板和製造失誤掌控球權、具備三分投射能力卻不依賴遠投、防守端令對手頭疼不已。

任何填寫競猜表格的人都會重視這些特質。數據專家肯·波默羅伊的排名系統恰好青睞具備上述所有特點的球隊，其模型在預測冠軍方面表現優異——過去20屆NCAA錦標賽中，有17屆冠軍在常規賽結束時位列波默羅伊排名前六。

本賽季常規賽波默羅伊前六名球隊全部晉級甜蜜十六強，依次為：休斯頓大學、阿拉巴馬大學、加州大學洛杉磯分校、康涅狄格大學、德克薩斯大學和田納西大學。

這份名單略顯意外，因為康涅狄格和田納西最終僅為4號種子，而分區頭號種子普渡大學和衞冕冠軍堪薩斯大學已遭淘汰。但正如錦標賽首周賽事所示，這兩支勁旅的爆冷出局其實早有徵兆。

康涅狄格大學的安德烈·傑克遜二世封蓋聖瑪麗大學盧克·巴雷特的投籃。圖片來源：格雷戈裏·費舍爾/今日美國體育在這個以實力均衡為標誌的賽季中，普渡大學在全國民意調查中佔據第一位置的時間比其他任何球隊都長。但在二月份的低迷期後，他們再未能重奪榜首，當時失誤激增，三分球命中率下降。那段時期暴露了馬特·佩因特教練體系中的一個明顯弱點：即使年度最佳球員熱門人選扎克·伊迪拿下兩雙，勝利也極大依賴於普渡大學的新生後衞們是否能投中三分球。

這正是普渡大學在首輪對陣第16號種子費爾利·迪金森時遭遇滑鐵盧的原因，這場比賽是NCAA一級聯賽中最高球隊與最矮球隊的對決。儘管騎士隊的後衞們幾乎看不到伊迪的肚臍——他們通過搶斷獲得了更多的球權。與普渡大學不同，後者的球員們有一半的投籃嘗試是三分球，但命中率僅為19%，而費爾利·迪金森的投籃選擇更加均衡。騎士隊大約有三分之一的投籃來自三分線外，儘管比對手少投了三個三分球，但比對手多進了兩個。

儘管伊迪是大三學生，但他周圍的隊友都很年輕。而費爾利·迪金森則派出了三名有NCAA錦標賽經驗的高年級學生首發，儘管他們是在聖托馬斯·阿奎那斯二級聯賽中獲得的經驗。

費爾利·迪金森大學的錦標賽夢想在週日晚上以78-70負於佛羅里達大西洋大學而告終。

堪薩斯大學是另一支因經驗不足和陣容深度不夠而倒下的球隊。松鴉鷹隊雖在2022年奪冠，但上賽季貢獻了74%得分的球員們要麼畢業離校，要麼進入了NBA。

更糟糕的是，堪薩斯在賽季末還飽受傷病減員困擾。由於主教練比爾·塞爾夫接受心臟手術尚在恢復，臨時執教的諾姆·羅伯茨週六被迫大量啓用替補陣容。最終，他們以71-72惜敗阿肯色大學，成為連續第六支止步甜蜜十六強前的衞冕隊伍。

衞冕艱難的原因之一在於，奪冠通常需要成熟的老將陣容。但問題在於——即使在這個因疫情特批第五年參賽資格而看似人人可打滿五載的時代——高年級球員終將畢業離隊。若以低年級球員為核心或可保持陣容延續性，但表現出色的新生和二年級生往往早早投身職業聯賽，其造成的陣容變動與畢業離隊別無二致。

德克薩斯大學高年級生迪倫·迪蘇在對陣賓夕法尼亞州立大學的比賽中砍下28分領跑全隊。圖片來源：查理·內伯格/美聯社德克薩斯大學的情況並非如此，根據波默羅伊的數據，他們在倖存球隊中經驗最為豐富。普林斯頓大學也是如此，這支15號種子的陣容中滿是堅持留校的大四學生，儘管常春藤聯盟在2020-21賽季他們大二時沒有比賽。老虎隊首發三名大四學生、一名大三學生和一名大一新生。

經驗並非老虎隊與NCAA錦標賽頂級競爭者唯一的共同點。普林斯頓隊遠投穩健，三分球命中率超過33.4%，但並不過度依賴外線得分*。*

沒有哪支球隊在這方面比阿拉巴馬大學更出色。自稱數據分析專家的教練內特·奧茨確定了球場上最高效的投籃方式（上籃和三分球），他的球隊幾乎只採用這些方式。這是一個制勝公式：根據波默羅伊的數據，甜蜜16強中除普林斯頓外，每支球隊的進攻效率都排在前70名。（老虎隊排名第100位。）高效的進攻是奧茨在塔斯卡盧薩前幾個賽季執教深紅潮的標誌，但這是他四年來擁有的最佳防守球隊。

邁阿密大學同樣以無情的效率運作，並結合了NCAA錦標賽的經驗，他們在2022年打進了精英八強。颶風隊進攻效率排名第12，並且是精準的三分射手。在週日晚上對陣印第安納的比賽中，邁阿密隊三分球命中率39%，並以48-31的籃板優勢以85-69獲勝。

籃板球是瘋狂三月獲勝者的另一個關鍵特徵。在剩餘的16支球隊中，有12支的進攻籃板率排名前100。原因很簡單：進攻籃板可以帶來二次得分機會，而防守籃板則能阻止對手獲得這樣的機會。

2023年賽場上最擅長籃板球的隊伍當屬排名第一的休斯頓大學。週六晚對陣奧本大學的比賽中，美洲獅隊能在落後情況下實現逆轉，部分歸功於他們在下半場搶下18個防守籃板，而對手僅得6個。這一優勢讓休斯頓隊進軍家鄉四強賽的夢想得以延續。

強悍防守是今年晉級球隊的另一共同特質。UCLA（加州大學洛杉磯分校）是本賽季防守效率最高的隊伍之一，田納西大學同樣表現出色——他們在週六將杜克大學得分壓制在52分，追平了藍魔隊在NCAA錦標賽史上的最低得分紀錄。

田納西隊的奧利維爾·恩卡姆霍阿從杜克大學凱爾·菲利波夫斯基手中斷球。圖片來源：克里斯·奧米拉/美聯社波默羅伊榜單前六名中最令人意外的或許是康涅狄格大學，他們在週日戰勝聖瑪麗學院後成功挺進甜蜜十六強。

哈士奇隊擁有全美一級聯盟第三高效的進攻體系，同時是一級聯盟中進攻籃板最強的隊伍。首輪比賽中他們碾壓了由裏克·皮蒂諾執教的艾奧納學院，繼而連續擊敗兩支以"蓋爾人"為吉祥物的球隊（聖瑪麗學院），展現強勁勢頭。

對陣艾奧納學院的勝利讓皮蒂諾教練認為這支隊伍具備奪冠潛質。

“拿下總冠軍吧。把獎盃帶回家。你們有這個實力。“賽後他在球員通道對丹·赫爾利教練如是説。

作者萊恩·希金斯，聯繫方式：[email protected]

普林斯頓老虎隊的布萊克·彼得斯在對陣密蘇里隊時投出一記三分球。照片：埃茲拉·肖/蓋蒂圖片社刊登於2023年3月21日印刷版，標題為《甜蜜16強隊伍共有關鍵特質》。