特朗普被起訴不會為他贏得選票——《華爾街日報》

曼哈頓地區檢察官阿爾文·布拉格即將對唐納德·特朗普提起的起訴應基於其法律依據進行評判。我贊同從律師轉行為專欄作家的大衞·弗倫奇的觀點——如果案件的基本理論未經檢驗且風險重重，"那就不要提出指控"；也認同前聯邦檢察官安德魯·麥卡錫的看法——"這真是個愚蠢的案子"。

但如果正式起訴且這位前總統拒不認罪，案件將進入審理階段。隨着特朗普再次競選，政治餘波必將湧現，尤其若後續再因不當處理機密文件等事由遭起訴。對於特朗普而言，似乎總有一樁新的醜聞潛伏在轉角。

起訴很可能刺激眾多"MAGA"共和黨人暫時團結在特朗普周圍。他在2024年共和黨初選民調中的支持率可能上升，因為左翼地區檢察官提出的拙劣指控極易激怒黨派支持者。

起訴傳聞還讓近期相對沉寂的特朗普重回頭版頭條——這向來是他樂見的局面。儘管他被指控向一名成人電影明星支付13萬美元封口費以掩蓋據稱發生於2006年的婚外情（他否認這些指控），但他顯然深信"負面報道也是宣傳"。正如2016年他對愛荷華州聽眾所言：“我站在第五大道中央開槍殺人也不會流失選票。“但如今這話未必依然奏效。

儘管如此，特朗普先生仍認為醜聞是不可浪費的絕佳機會，他已加緊籌款活動。自上週六他爆出起訴消息至本週三，我已收到其團隊發來的41封募捐郵件或短信。

在所有籌款訴求中，特朗普始終以受害者自居。他將起訴斥為左翼"最扭曲的陰謀”，週日向支持者提供"47美元加入特朗普黃金卡官方俱樂部”。到週二時，他僅要求捐贈1美元來對抗"企圖永久扼殺我們運動的獵巫狂熱分子"。《華盛頓郵報》報道稱這輪密集籌款僅募得150萬美元，若屬實，其捐款者可能已精疲力竭。

但起訴可能性確實讓特朗普當前及潛在的2024年共和黨競爭對手暫時陷入尷尬境地。最輕鬆的應對是像南卡羅來納州前州長妮基·黑利那樣將指控歸為"報復"，或如前副總統邁克·彭斯所稱"政治操弄"。佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯的表態最為機敏，他譴責"高度政治化的高調起訴"，同時補充"我不清楚向色情明星支付封口費的細節"。這番言論招致特朗普回擊，稱"偽君子德桑蒂斯"終將明白"虛假指控與捏造新聞"的代價，並對這位高人氣州長進行誹謗性暗示。這場交鋒中唯一形象受損——嚴重受損——的只有前總統本人。

特朗普通過呼籲支持者以"抗議！抗議！抗議！！！“回應起訴進一步自毀形象。他在籌款郵件中預言"數百萬愛國者將和平捍衞我們的運動免受惡毒政治迫害”。此舉愚蠢至極：若MAGA支持者抗議失控，將提醒搖擺選民想起他在1月6日國會暴亂中的角色；而若抗議者寥寥（更可能發生），則預示支持率下滑。他甚至可能面臨雙重打擊：即便小型示威也可能顯得近乎瘋狂。

總而言之，特朗普被起訴帶來的優勢很可能是暫時的。已婚的特朗普與色情明星有染，然後非法轉移資金以換取她的沉默，這一説法散發着粗俗的真相氣息。這不會説服任何投票反對特朗普的人改變立場。

特朗普的策略似乎完全集中在贏得真正信徒的選票上。但許多人已經對特朗普感到厭倦，而且上次大選時他們的人數不足以讓他當選。

他目前咆哮和狂怒最可能的結果是讓更多共和黨人相信他無法當選。一些上次因為他的政策而支持他的人現在希望翻過這一頁。他承諾我們會厭倦勝利。相反，我們已經厭倦了他的失敗和越來越瘋狂的滑稽行為。他最好淡化自己被起訴的事情，專注於在法庭上獲勝。但那樣的話，他就不是唐納德·特朗普了。

羅夫先生曾協助組織政治行動委員會“美國十字路口”，並著有《威廉·麥金萊的勝利》（西蒙與舒斯特出版社，2015年）。

唐納德·特朗普3月13日在愛荷華州達文波特舉行的競選集會上發表講話。圖片來源：JONATHAN ERNST/REUTERS刊登於2023年3月23日的印刷版，標題為《特朗普被起訴不會為他贏得選票》。