為何預訂商務旅行突然變得麻煩許多——《華爾街日報》

如今預訂商務旅行已不再像在常用航空公司點擊“購買”然後直奔機場貴賓廳那麼簡單。

隨着機票價格飆升至天價且經濟形勢令人擔憂，注重成本的差旅達人開始背叛他們最愛的航空公司，哪怕放棄會員身份也在所不惜。有人改飛備降機場後租車出行，有人預訂冷門航班，甚至直接駕車前往目的地。企業則鼓勵員工單次出差安排更多會議以提升性價比，或在差旅政策中增設更多限制條件。

航空公司表示炙熱的出行需求推高了票價。據處理旅行社票務的航空報告公司數據顯示，2月份美國國內往返機票均價達571美元，同比上漲23%，環比1月上漲8%。

為節省開支，傑裏·阿比奧格三月初前往波士頓參會時，選擇了從亞特蘭大出發的迂迴路線。

這位亞特蘭大企業高管乘坐西南航空耗時六小時，途中經停南卡羅來納州格林維爾市並在巴爾的摩轉機。若選擇達美航空直飛，耗時不到一半，但票價至少高出200美元。阿比奧格表示若價差較小他本可選擇直飛，但這對他的自籌資金AI初創公司來説實在難以承受。

“這是必須做出的犧牲，“他説。

深入審視

亞特蘭大KesselRun商旅解決方案公司聯合創始人布蘭登·施特勞斯表示，企業在疫情長期停滯後已恢復商務差旅，但由於機票價格上漲，正嚴格審查每次出差的性價比。

“相比我從業20年來的任何時候，如今企業更注重差旅投資回報率，“施特勞斯先生説。

他表示，其差旅管理公司更多客户在審批流程中增加了環節。過去可能自動獲批的行程，現在需要經理手動審批才能出票。

部分企業正限制單日差旅，轉而安排議程更豐富的多日行程。圖片來源：Ed Jones/AFP/Getty Images威斯康星州奧什科什Fox World Travel公司商旅副總裁喬治·卡爾卡透露，有客户最近要求該機構在員工查詢行程時，將60英里半徑內的機場納入搜索結果。另有企業正在降低差旅人員可超出航線最低票價的最大金額。

另一項變化是限制單日差旅。卡爾卡指出其機構此類預訂"顯著減少”，企業更傾向安排議程更豐富的多日行程。（捷藍航空首席執行官羅賓·海耶斯上週將此列為該航司計劃減少波士頓與紐約間每小時航班的原因之一。）

“他們表示，如果機票價格這麼高，就不會只安排當天往返或隔夜行程，”卡爾卡先生説，“他們建議多住一晚，拜訪更多客户。”

旅行社指出，中小企業和自費旅客對出行習慣調整最為明顯。

總部位於佐治亞州德盧斯的商旅管理公司Travel Incorporated業務發展與營銷高級副總裁特蕾西·卡里略（駐聖安東尼奧）表示，大企業通常與航空公司簽訂協議，國內機票可節省2%至5%，國際機票最高可優惠9%至11%。企業需承諾一定業務量才能獲得這些優惠。

“他們必須證明自己仍配得上（疫情前的）折扣，”卡里略女士説。

此外，那些每週都在出差的銷售人員和顧問作為最頻繁的飛行常客，絕不會忍受繁瑣的中轉、偏僻的機場、無名航空公司或經濟艙座位——連額外伸腿空間都沒有的待遇。

卡里略女士和其他商旅高管表示，在依然強勁的勞動力市場中，若差旅政策限制過嚴，企業可能將高產員工拱手讓給競爭對手。

額外門檻

零售諮詢公司合夥人喬治安妮·本德爾不受企業合約限制，自主預訂差旅。價格是決定性因素，因此她和合夥人最近從芝加哥飛往聖路易斯後，又租車兩個半小時前往密蘇里州黎巴嫩市拜訪客户。

本德女士表示，他們乘坐西南航空的往返機票兩人共支付了442美元，而其他航空公司直飛密蘇里州斯普林菲爾德的單人票價約為700美元。

但這並不意味着她推薦這種省錢方式。

“太累人了，“她説。

馬薩諸塞州的數學教育家、作家兼演講者馬修·貝拉內萬德擁有達美航空的會員身份，並希望今年能晉升到更高等級。但他發現自己的目光開始轉向其他航空公司以節省開支。

今年早些時候，他選擇乘坐美國航空從波士頓飛往北卡羅來納州夏洛特訪問一個學區，因為美航的直飛航班比達美的中轉航班更便宜。

他懷念乘坐達美航空時使用高級信用卡享受的貴賓室服務。儘管如此，他最近還是為2024年1月前往佛羅里達州勞德代爾堡的假期預訂了捷藍航空而非達美航空，因為往返機票便宜了300美元。

“有時候你不得不思考：説真的，當我最終只是想從一個地方到另一個地方時，這些額外待遇真的值得嗎？“他説。

達美航空拒絕對個別旅客的決定發表評論，但發言人摩根·杜蘭特指出，首席執行官埃德·巴斯蒂安上週告訴投資者，過去30天是該航司歷史上銷售額最高的10天。

聯繫道恩·吉爾伯森請致信 [email protected]

本文發表於2023年3月23日印刷版，標題為《商務旅行突然變得費心得多》