針對特朗普的錯誤起訴——《華爾街日報》

兩個話題，都與總統職位有關。《紐約時報》上週講述了84歲的本·巴恩斯的回憶，他在1980年夏天美國總統大選高潮期間，與他的政治導師、德克薩斯州政壇巨頭約翰·康納利一同前往中東。巴恩斯先生説，康納利在那裏敦促各國元首不要急於與吉米·卡特總統達成協議釋放被伊朗扣押的美國人質，而是等待羅納德·里根提出更好的條件。這個故事的版本已經流傳了幾十年，有時被用作卡特敗選的藉口：邪惡的共和黨人揹着他阻撓了一個有利於現任總統的人道主義結果。高度黨派化的民主黨人與共和黨人一樣，總是認為他們的人不是輸了，而是被欺騙失去了本應屬於他的東西。然而，《紐約時報》的報道有一位受人尊敬的人物（巴恩斯是德克薩斯州前眾議院議長和副州長）以第一人稱證詞記錄在案，因此這是一次合法的獨家新聞，而記者彼得·貝克是一位頂尖的專業人士，不會輕易激動。

然而：里根以489張選舉人票對49票擊敗了擁有現任總統所有權力的卡特總統。他贏得了50個州中的44個。他在普選中以9.7個百分點的優勢獲勝。自1932年富蘭克林·羅斯福擊敗赫伯特·胡佛以來，美國還沒有出現過現任總統以壓倒性劣勢落敗的情況。此外，里根取得如此巨大的勝利時，全國有一半的人理所當然地認為他是一位好萊塢電影明星，而不是他在政治上的身份——一位成功的兩屆前州長、五年多的工會主席，以及現代保守主義崛起的聲音。

里根的成功並非單一原因，而是多重因素共同作用的結果。卡特先生未能給美國民眾留下能幹總統的印象——經濟陷入困境、越戰後的軍隊混亂不堪、世界各國對我們的輕蔑已發展到將外交官拖出使館的地步。當卡特試圖武力營救人質時，最終以"沙漠一號"行動流產的屈辱性災難告終。難怪里根像拎貓一樣掐着卡特的脖子把他扔到一旁。

認為卡特因未能在選舉日前解救人質而落敗的觀點過於簡單愚蠢。這場危機早已積重難返。美國民眾當然樂見人質獲釋，但一年來對伊朗問題的處置失當已造成難以挽回的印象。

至於本·巴恩斯的回憶，我認為他並非刻意説謊。這位老人只是根據自己多年來的理解，複述他43年前作為精明鄉巴佬目睹的康納利動機與行動。對約翰·康納利這種精明老練的政客，任何事都不足為奇——他曾是林登·約翰遜和理查德·尼克松不可或缺的助手，也渴望成為里根的心腹。某些獨立行動或許有助於實現目標。里根的競選經理比爾·凱西會不會特意聽取康納利回國後的彙報？我想他會的！

除此之外，誰又能確定呢？其他關鍵人物都已作古，而巴恩斯先生也沒有日記或筆記來佐證他的説法。

3月22日，阿爾文·布拉格離開紐約地區檢察官辦公室。照片：阿曼達·佩羅貝利/路透社但問題是：羅納德·里根會為了提升個人政治前景而同意延長伊朗扣押美國人質時間的計劃嗎？幾年後，他幾乎因試圖營救被伊斯蘭聖戰組織關押在同一地點的美國特工而斷送自己的總統生涯。里根對中情局威廉·巴克利遭遇的過度關注，導致了一個拙劣牽強的計劃——這就是後來眾所周知的伊朗門事件。

吉米·卡特在1980年敗選，是因為美國民眾看清了他的本質：一個好人，卻是個糟糕的總統。羅納德·里根擊敗他並非因為冷酷漠視他人苦難，里根同樣是個善良之人。

關於第二個議題，我們不禁攤手質問：我們徹底喪失理智了嗎？美國大陪審團即將史無前例地對一位前總統提起刑事起訴，這是極具分量且意義重大的行動，其嚴肅性無以復加。然而指控罪名竟是……偽造支付給色情明星封口費的賬目？

個人成熟的標誌之一在於懂得權衡輕重。健康的民主制度對是非曲直有着得體的判斷力，並能敏鋭感知象徵意義。這次起訴是否選錯了罪名？

在2021年1月6日及其前夕，唐納德·特朗普煽動並發動了對美國憲法的攻擊。此前他似乎在佐治亞州有組織地實施了暴力顛覆民主選舉結果的行動。

為了這些事情，他理應承受一切——起訴、手銬、入案照、押解出庭、保釋聽證。喬治亞州事件和1月6日事件都是重大嚴肅的事件，值得采取最嚴格的法律手段並適用所有法律救濟措施。這些事件正在調查中，前者通過州大陪審團，後者通過聯邦特別檢察官。

你説，但這些案件還沒準備好！那就等待。讓嚴肅的程序嚴肅地進行下去。

在斯托米·丹尼爾斯案中起訴他，有失我們的身份——不是有失他的身份，而是我們的。這個案子的主題有失我們的身份。指控的性質有失我們的身份。這場鬧劇中的角色並非代表重大意義的要人，他們無關共和國的命運，無足輕重。他們不過是粗鄙之徒做着粗鄙之事。此案依據的法律理論存疑，依賴於邁克爾·科恩的證詞——此人本身已半瘋癲，而且所有"特朗普親密顧問"無論過去現在都帶着這種半瘋癲：被金錢、名聲和權力腐蝕，思維古怪。

“法律面前人人平等。“確實，這是民主的重要原則。但任何國家都不應放棄良好判斷力。

“但封口費可能涉及税務問題。“萬事皆涉税務問題，請暫緩開火。

“但我們當年就是這樣抓住阿爾·卡彭的——無法以殺人匪徒的罪名起訴他，就查他的賬本以逃税罪起訴。“是的，但阿爾·卡彭不是總統。我們甚至無需對其支持者保持最基本的公民禮遇。對他的起訴沒有引發公眾分裂只有掌聲，因為美國正欣然接納那個美妙的新神話——不可觸碰者、正直的聯邦探員、勇敢忠誠的年輕FBI特工——這個新神話剛剛崛起取代了牛仔的舊傳説。我們把阿爾·卡彭送進監獄時歡欣鼓舞。這無需我們付出任何代價。

起訴是否有助於或損害特朗普先生的政治前景並不重要。我們必須更廣泛地思考。他呼籲支持者行動起來……做些什麼，具體尚不明確。他想要一場大規模的公眾反應。他會得到嗎？我認為他已經沒有那種影響力了。他的追隨者知道那些被他煽動衝擊國會的人下場如何：他們現在身陷囹圄。

問題在於，我們是否明智？不，請暫緩行動。把面部照片留給喬治亞州，把手銬留給1月6日事件。那些才是真正危害國家的罪行。與斯托米·丹尼爾斯相關的只是對他妻子的冒犯。

唐納德·特朗普3月4日在馬里蘭州奧克森山保守派政治行動會議上講話。圖片來源：Alex Brandon/美聯社刊登於2023年3月25日印刷版，標題為《針對特朗普的錯誤起訴》。