教練K已成往事，現在是約教練的時代 - 《華爾街日報》

當約萊特·麥克菲-麥奎因在2018年看到密西西比大學女子籃球教練職位空缺時，她沒有等待電話。她主動聯繫了學校的獵頭公司並推銷自己。

“我現在很搶手，“她説。“而且你們可以低價得到我。”

麥克菲-麥奎因曾將傑克遜維爾大學的球隊從幾個失敗的賽季轉變為24勝9負。密西西比大學幾乎沒有什麼可失去的，因為在前一個賽季他們只贏了一場東南聯盟的比賽。

五年後，麥克菲-麥奎因和她排名第八的叛軍隊在NCAA女子錦標賽中製造了最大的冷門之一，擊敗了常年強隊和頭號種子斯坦福大學。叛軍隊將在週五的甜蜜16強中對陣排名第五的路易斯維爾大學。

雖然女子籃球一直由王朝教練或參加過奧運會的教練主導，但麥克菲-麥奎因説她是"從泥濘中爬出來的”。她在加勒比海國家巴哈馬長大，那裏全國人口40.8萬，甚至無法填滿密西西比大學足球八個主場比賽的看台。

麥克菲-麥奎因的大學生涯並不出色——先是邁阿密-戴德社區學院，然後是羅德島大學——然後她爬上了充滿荊棘的教練階梯，成為NCAA女子錦標賽的寵兒。

麥克菲-麥奎因的路線包括橫穿美國，從事不起眼的助理工作：德克薩斯州潘漢德爾市博格市的一所初級學院，綽號"布格鎮”；阿肯色-派恩布拉夫；波特蘭大學（俄勒岡州）；匹茲堡；克萊姆森大學，然後才在傑克遜維爾大學獲得她的第一份主教練工作。

“我總是用籃球來打比方，我會説：夥計們，在我的人生裏，從來就沒有輕鬆上籃的機會，”麥克菲-麥奎恩説道。“生活中要想得分，我總是得來個跳步或者歐洲步。”

密西西比大學教練約萊特·麥克菲-麥奎恩以“Yo教練”的暱稱聞名。圖片來源：Eakin Howard/Getty Images這位人稱Yo教練的導師深諳與人建立聯繫的訣竅——這在以招募球員為核心的大學籃球界堪稱無價之寶。她本週在《教練JB秀》播客中坦言：“我不確定自己是否會對麥當勞全美最佳球員兩眼放光。但温迪全美最佳球員？我每天都會毫不猶豫選擇他們。”

正是通過一次真實的快餐店之旅，她成功簽下了職業生涯中最重要的球員之一。2010年代初在密西西比州梅里迪安高中嶄露頭角的凱拉·戈登回憶説，自己本是個不願離開家鄉的宅女。但Yo教練希望她加入八小時車程外的傑克遜維爾大學隊。

某天，麥克菲-麥奎恩突然走進戈登打工的福樂雞餐廳，給了她一個驚喜。戈登表示，當兩人交談時，她震驚於教練的用心良苦：特意打電話向她母親打聽排班時間，長途跋涉前來見面，用實際行動證明對她的重視。

“我當時就想，‘天啊，我感受到了被珍視’，”戈登回憶道。

戈登在傑克遜維爾效力四年，大四賽季成為球隊籃板王。畢業後她受Yo教練激勵兩次突破自我：這個曾經的宅女遠赴歐洲，在葡萄牙、西班牙、希臘和芬蘭打職業聯賽；如今她轉型為教練，擔任傑克遜維爾大學女籃助理教練。

2018年擔任密西西比大學體育總監的羅斯·比約克透露，尤教練曾位列該校女籃主帥候選名單——這份名單包含25人。現任德州農工大學體育總監的比約克表示，當他面試候選人時，校方聘請的獵頭公司代表提醒他：“別忘了考慮尤教練”。

現任TurnkeyZRG常務董事的獵頭代表查德·查特洛斯評價麥克菲-麥奎因：“她像鬥牛犬般執着：‘安排和體育總監見面，我絕不會讓你失望’。尤萊特完美融合了進取精神與對選拔流程的尊重。”

比約克與同事最終通過FaceTime面試了麥克菲-麥奎因，“她的能量與激情簡直要衝破屏幕”，比約克回憶道。這位教練無所畏懼的特質，正是重建期球隊在激烈賽區中所需的品質。

經歷兩個慘淡賽季（9勝22負、7勝23負）後，麥克菲-麥奎因在2021年將球隊勝率提升至五成以上，2022年更闖入NCAA錦標賽首輪。本賽季，反叛者隊惜敗於SEC強隊LSU和衞冕冠軍南卡羅來納，隨後爆冷擊敗斯坦福大學晉級NCAA十六強，引發所有與尤教練相關人士的狂歡。

巴哈馬籃協在其社交媒體祝賀這位曾執教女隊、輔助男隊的教練。大學橄欖球脱口秀名嘴保羅·費恩鮑姆特邀她參加節目。

巴哈馬同胞、紐約自由人隊的WNBA球星瓊奎爾·瓊斯在推特上發佈了一段自己跳舞的視頻，並説道：“我們剛剛淘汰了一號種子！”瓊斯後來在接受採訪時解釋説：“巴哈馬是一個小國家，所以是‘我們’。我們會在任何可能的地方取得勝利。”

瓊斯——四次WNBA全明星和2021年聯盟MVP——表示，麥克菲-麥奎因的父親，一位名叫格拉德斯通·“月亮”·麥克菲的傳奇高中教練，“基本上教會了我關於籃球的一切。”

瓊斯説，在巴哈馬，女孩們很少有比賽或錦標賽，所以球員們必須適應男孩們的賽程或自己訓練。據《密西西比克拉里昂-萊傑報》報道，十幾歲的約萊特每個工作日早上5點叫醒她的父親，他們會去一個户外球場訓練。然後她會回家及時清理，以便她的母親黛西——也是學校的校長——在早上7點打開學校大門。密西西比克拉里昂-萊傑報。

反叛者隊以老派的方式擊敗了斯坦福：依靠防守和罰球。密西西比大學前鋒麥迪遜·斯科特回憶説，教練約曾説過，在對方主場擊敗斯坦福的關鍵——女子錦標賽為高種子球隊提供早期主場比賽——是提高反叛者隊的罰球命中率，本賽季他們的罰球命中率僅為67.3%。

“在我們離開之前，我們在牛津（密西西比州）每天訓練前後都在練習罰球，”斯科特説。

付出終有回報：密西西比大學在對陣斯坦福的比賽中14罰11中，最終以54-49獲勝。

瓊斯表示，當她看到賽後採訪中尤教練稱自己是"一個來自巴哈馬、獲得機會的小女孩"，並將勝利獻給"懷揣一美元和夢想的人們"時，她深受感動。

“當然，這會引起許多人的共鳴，不僅是巴哈馬人，還有那些懷揣遠大夢想卻不知如何實現的人，“瓊斯説。“所以她能分享這些故事，你知道，這才是最重要的。這就是體育精神的真諦。”

聯繫記者瑞秋·巴赫曼，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年3月24日印刷版，標題為《K教練已成過去時，現在是尤教練的時代》。