健身度假村聯合創始人梅爾·祖克曼去世,享年94歲 - 《華爾街日報》
James R. Hagerty
2011年出鏡的梅爾·祖克曼開創瞭如今被稱為健康療養的項目,提供低卡路里飲食、運動、按摩及些許心靈療愈。圖片來源:小鮑勃·裏哈/峽谷牧場梅爾·祖克曼在1960至1970年代擔任亞利桑那州圖森市住宅建築商時,生活壓力巨大,常靠每晚吃半加侖冰淇淋排解。
在妻子建議下,他嘗試前往墨西哥一家主打運動和素食的"減肥農場"。他是那裏唯一的男性,沮喪地發現自己在拉伸課上遠不如女性靈活,第三天便離開了。
1978年,因醫生警告和77歲父親突然離世的雙重打擊,祖克曼決定再次嘗試。這次他入住加州歐佳市的橡樹療養院,遇見了極具説服力的健身教練卡瑪·金茨勒。
她提議步行一英里。祖克曼以哮喘為由推辭,但她毫不退讓。“反抗是徒勞的,“他後來寫道。
最初一英里耗時25分鐘。但很快,祖克曼震驚地發現自己能用八分鐘慢跑完一英里。他在橡樹療養院停留四周,減重29磅,並萌生新商業計劃:在圖森開設自己的健身度假村。
1979年12月,他與妻子伊妮德·祖克曼在圖森市原度假牧場舊址上創辦峽谷牧場。這裏後來成為健康療養領域的先驅,提供低卡飲食、運動、醫療護理、按摩及心靈療愈服務,目前在圖森、馬薩諸塞州萊諾克斯、加州伍德賽德和拉斯維加斯設有分店。
扎克曼先生一直堅持健身,直到90多歲仍保持規律鍛鍊。他於3月18日在圖森家中去世,享年94歲。
他後來告訴《紐約時報》,最初的構想是創建"一個讓人們樂在其中的減肥療養地”。
梅爾文·扎克曼是獨生子,1928年5月23日生於新澤西州哈肯薩克市。父親諾曼·扎克曼經營油漆牆紙店勉強維生,母親雪莉·扎克曼則督促他勤奮學習。
因被診斷患有哮喘,少年梅爾曾認為運動可能致命。在2010年與路易莎·卡斯東合著的回憶錄《永不停歇的夢想家》中,他回憶自己作為社區裏為數不多的猶太孩子,在焦慮與孤獨中成長。
他每日渡河前往紐約大學求學。由於數學天賦,父母強迫他攻讀會計專業。儘管內心抗拒,他仍順從了安排。在一次相親中,他結識了牙科保健員伊妮德·斯洛特金,兩人於1953年結為連理。
1958年,他舉家遷往圖森。“我們變賣了所有裝不進汽車的物品”,他在書中寫道。西部的新環境讓他重獲活力,很快辭去會計工作,轉行為住宅建築商學習業務。約18個月內,他便與人合夥創立了住宅建築公司。
雖然事業總體成功,但行業週期帶來的壓力使他成為"恐懼失敗的暴躁父親”,並患上胃潰瘍和高血壓。
當妻子首次提議從建築業轉型經營健身度假村時,他斷然拒絕。到1978年,他全身心投入新事業。“我找到了人生使命:幫助那些生活方式不健康且心靈躁動的人們邁向更健康的生活”,他如此寫道。
祖克曼夫婦最初以71.4萬美元買下42英畝土地,由此創立了峽谷牧場。他們聘請金茨勒女士負責健身項目。1979年12月開業當晚,僅有八位客人光臨,其中僅一人支付了全款。
口碑傳播逐漸擴大了客户羣。隨後《時代》雜誌1982年一篇關於峽谷牧場的報道引發熱潮。時機恰到好處——簡·方達正掀起健身熱潮,美國人開始相信度假的核心意義可以是追求健康。
峽谷牧場於1989年在萊諾克斯增設分店。儘管後來在佛羅里達和土耳其的拓展未能成功,祖克曼先生始終致力於擴大商業版圖。該企業現由德克薩斯州億萬富翁約翰·戈夫持有。
祖克曼先生身後留下妻子、兩名子女、四名孫輩和兩名曾孫。夫婦倆曾向亞利桑那大學捐贈鉅款,該校公共衞生學院以他們的名字命名。
1985年,祖克曼將他的1973年款金色梅賽德斯-奔馳450SL贈予侄子喬納森·莫克,但附加條件:十年內侄子每年須向慈善機構捐贈1000美元。
祖克曼曾寫道,看到客人們在峽谷牧場養成更佳生活習慣、變得"更善於感知世間喜悦"令他深感欣慰。而他自己卻難以停止追逐可能帶來痛苦的新商業項目。他自嘲道,自己創立的事業幫助他人獲得內心平靜,這種平靜卻常與他失之交臂。
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出現在2023年3月25日的印刷版中,標題為’峽谷牧場聯合創始人打造健身帝國’。