康涅狄格大學女籃失利,終結連續14次闖入最終四強的紀錄——《華爾街日報》
Rachel Bachman
康涅狄格大學哈士奇隊的妮卡·穆爾在甜蜜十六強賽中以61-73不敵俄亥俄州立大學七葉樹隊後的反應。圖片來源:斯蒂芬·錢伯斯/蓋蒂圖片社康涅狄格大學女子籃球隊終究也是凡人。
這支二號種子哈士奇隊此前已連續14次闖入最終四強,卻在週六NCAA錦標賽甜蜜十六強賽中以61-73負於三號種子俄亥俄州立大學。
自2008年以來,在69歲教練吉諾·奧列馬的帶領下,康涅狄格大學成為一支勢不可擋的勁旅,連續闖入最終四強。通過招募一批又一批精英球員,哈士奇隊創紀錄地贏得了11次全美一級聯賽冠軍。
儘管遭遇球員傷病,哈士奇隊去年仍闖入NCAA冠軍賽,最終不敵南卡羅來納大學。但本賽季康涅狄格大學遭遇更嚴重的不幸,一度因健康獎學金球員不足七人而推遲了大東聯盟比賽。
奧列馬指出這是康涅狄格大學第29次連續闖入甜蜜十六強,表示"我們完成的成就本就是不可能的"。
他補充道:“我認為另一個啓示是,要在三月的NCAA錦標賽中獲勝極其困難。因為我們讓這一切看起來如此常規和輕鬆,給人造成了很容易做到的印象。這提醒人們,不,事實並非如此。這非常困難。”
上週六,俄亥俄州立大學隊以積極防守壓制康涅狄格大學隊出現25次失誤,並將對方頭號得分手阿莉婭·愛德華茲的得分限制在4分。這是七葉樹隊自1993年輸給德州理工大學屈居亞軍後,首次重返精英八強賽。
七葉樹隊幾乎全程掌控比賽節奏,科蒂·麥克馬洪砍下全場最高的23分,傑西·謝爾頓貢獻17分。
“我對吉諾教練及其團隊充滿敬意,他們取得的成就令人欽佩,“俄亥俄州立大學隊主教練凱文·麥格夫表示,“能在甜蜜十六強賽中戰勝他們,顯然具有極其重要的意義。”
科蒂·麥克馬洪以23分領跑俄亥俄州立大學隊。圖片來源:斯蒂芬·錢伯斯/蓋蒂圖片社康涅狄格大學隊的多舛賽季始於去年八月,2021年全美最佳球員佩奇·布克斯在訓練賽中膝蓋受傷,導致整個賽季報銷。
此後厄運接連不斷:十月份新生艾斯·布雷迪膝蓋受傷賽季缺席;十一月副主教練克里斯·戴利在賽前奏國歌時暈厥送醫;12月8日奧列馬因母親去世請假兩場,後因流感症狀再度缺席一月賽事;二年級天才球員阿齊·法德膝蓋舊傷復發缺陣14場,直至本月才復出。另有數名隊員因傷病輪流缺賽。
“今年發生了太多事,”奧列馬在週五的新聞發佈會上表示,“再加上去年的經歷,感覺我們像是經歷了一場長達兩年的磨難。”
一年前,奧列馬稱2021-22賽季是他執教哈士奇隊近四十年來最艱難的賽季。其中尤為嚴峻的是,布克爾斯和福德均遭遇重傷,長期缺席比賽。
康涅狄格大學球星佩奇·布克爾斯因傷缺席本賽季。圖片來源:Steph Chambers/Getty Images賽前新聞發佈會上,奧列馬錶達了對俄亥俄州立大學的擔憂,稱“對這次對決並不樂觀”。他表示七葉樹隊“攻防轉換速度之快、侵略性之強是我見過最兇猛的。防守端若準備不足,他們會製造大量混亂局面。”
哈士奇隊顯然準備不足。
俄亥俄州立大學上半場迫使康大出現18次失誤——遠超康大場均16.2次的整場失誤數。哈士奇隊前鋒愛德華茲因三次犯規僅得2分。半場結束時七葉樹隊以36-26領先。
“他們戰術執行極其明確,完全打亂了我們的節奏,”奧列馬説,“我們失去了平衡和穩定,再未能扭轉局面。”
康大失利延續了本屆錦標賽熱門球隊頻頻爆冷的趨勢。頭號種子印第安納大學和斯坦福大學均在第二輪出局,這是自1998年以來首次有兩支一號種子球隊無緣甜蜜十六強。
本賽季俄亥俄州立大學隊戰績28勝7負,在十大聯盟錦標賽決賽中不敵NCAA錦標賽另一支二號種子愛荷華大學。
當被問及康涅狄格大學失利是否意味着其王朝終結時,麥格夫教練未置可否,並提到了大三球員布克爾斯。
“我不這麼認為,“他表示,“他們今天場邊坐着很可能是全美最優秀的球員。”
更正聲明1993年NCAA女子籃球全國冠軍由德州理工大學獲得。本文先前版本誤記為俄亥俄州立大學。
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