澳大利亞2月零售銷售增長弱於預期 - 《華爾街日報》

悉尼郊區車士活購物中心的購物者。圖片來源：BRENDON THORNE/BLOOMBERG NEWS悉尼——澳大利亞2月份零售額低於預期，表明在利率飆升和過去一年生活成本大幅上漲的重壓下，家庭正陷入困境。

澳大利亞統計局週二表示，2月份零售額環比增長0.2%。經濟學家此前預計增長0.4%。2月份的小幅增長之前，1月份增長了1.8%。

這一弱於預期的結果是在數據連續數月波動之後出現的，這讓人認為澳大利亞央行最早可能在下週宣佈暫停加息。

澳大利亞央行行長菲利普·洛最近表示，零售數據對於權衡央行4月份的政策選項非常重要，並補充説，董事會將重新評估暫停加息的可能性。

定於週三公佈的2月份月度通脹數據也將是決定澳大利亞央行下一步行動的關鍵。自去年5月以來，澳大利亞央行已連續10次加息，將政策設定推入限制性領域。

BIS Oxford Economics宏觀經濟預測主管肖恩·蘭凱克表示：“澳大利亞央行正進入一個政策決策處於微妙平衡的階段，家庭支出和勞動力市場的每一個數據點都將受到密切關注。”

週二早些時候，澳新銀行和民調機構羅伊·摩根的一項調查顯示，消費者信心持續低迷，處於與經濟衰退一致的水平。

由於央行最近表示去年初以來宣佈的加息僅有一半得到落實，4月或5月暫停加息似乎很有可能。

隨着未來幾個月近100萬家庭將從超低固定房貸利率轉向大幅提高的浮動利率貸款，澳大利亞央行似乎越來越擔心這可能對消費者支出和經濟增長造成的影響。

AMP Capital高級經濟學家戴安娜·穆薩納表示，轉向更高的浮動利率房貸將使平均房貸的月還款額每年增加1.3萬澳元（合8645美元）。

歐美銀行倒閉帶來的不確定性背景也支持暫停加息。

然而，包括美聯儲在內的其他主要央行上週都上調了利率，似乎對金融不穩定和信貸緊縮的風險不那麼擔心。

統計局表示，2月份食品相關行業的支出繼續穩步增長，咖啡館、餐館和外賣食品服務增長0.5%，食品零售增長0.2%。非食品行業活動表現不一，因為消費者繼續因生活成本壓力而減少可自由支配支出。

澳大利亞統計局稱，2月份百貨商店銷售額增長1.0%，其次是鞋服和個人飾品零售，增長0.6%。

花旗澳大利亞首席經濟學家喬希·威廉姆森表示，儘管零售銷售數據弱於預期，但預計不會出現崩盤。

他指出，家庭仍持有約3000億澳元的超額儲蓄，這些資金是在新冠封鎖期間積累的，現在正被用於平抑消費增長波動。

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