微軟、谷歌、亞馬遜寄望生成式AI提振雲業務 - 華爾街日報

科技巨頭們正在大力宣傳新的人工智能工具，聲稱這些工具將徹底改變工作、學習和創造方式。但他們還有另一重考量：重振雲計算業務的銷售增長。

三大雲服務巨頭——亞馬遜公司、 微軟和谷歌母公司Alphabet——已將新型生成式AI的潛力作為其營銷核心，試圖從ChatGPT等爆紅聊天機器人引發的熱潮中獲利。

這款聊天機器人於去年11月面世，由獲得微軟數十億美元投資的初創公司OpenAI開發。它能以近乎人類的複雜程度完成起草備忘錄、編寫計算機代碼等功能，令用户驚歎不已。

據知情人士透露，微軟首席執行官薩提亞·納德拉已在華盛頓州雷德蒙總部和紐約辦公室的銷售會議上，演示企業如何通過Azure雲服務利用AI提升效率。

谷歌本月宣佈，將向使用其雲服務的軟件開發者開放最大AI程序之一"Pathways語言模型"的訪問權限。客户可藉此創建定製聊天機器人或網頁摘要生成工具等應用。

微軟和谷歌均表示，正將聊天機器人技術融入各自的辦公生產力軟件，如Microsoft Word和Google Docs。

微軟首席執行官薩提亞·納德拉上個月討論了必應搜索引擎整合ChatGPT的計劃。圖片來源：jason redmond/法新社/蓋蒂圖片社企業大力推動生成式AI之際，雲計算業務增長正急劇放緩——該業務一直是主要增長引擎，對亞馬遜和微軟而言更是利潤中心。分析師預計今年三大雲服務商的合計收入增速將降至18%，較去年幾乎腰斬。

最大雲服務商亞馬遜雲科技上季度銷售額增長20%，創歷史最低紀錄。亞馬遜本月初宣佈將裁員9000人，並特別指出雲計算部門是裁員重點。

排名第二的微軟已多次預警雲計算業務放緩。納德拉解釋稱客户正為節省開支縮減雲計算投入。

雲服務商正通過免費服務促銷配合銷售團隊強勢推廣，瞄準已開始使用生成式AI的現有及潛在客户。儘管科技公司向來以技術趨勢為營銷核心，但行業對生成式AI開啓雲計算新增長週期持樂觀態度。

谷歌表示，其人工智能軟件服務——此前僅限內部使用——將首先通過其雲平台向部分客户開放，其他客户可加入等候名單。

最大雲服務商亞馬遜網絡服務上季度銷售額增長20%，創歷史新低。圖片來源：NOAH BERGER/REUTERS"人工智能將成為巨大的市場機遇，“谷歌雲平台首席執行官托馬斯·庫裏安表示，“我們正處於非常早期的階段。”

微軟首席商務官賈德森·阿爾托夫稱，他認為人工智能是推動客户將更多系統遷移至雲端的催化劑。

“你會看到微軟銷售團隊充滿幹勁，因為生成式AI的這次飛躍是真實的，“阿爾托夫説。

畢馬威會計師事務所近幾個季度一直在削減雲計算支出增長。但該機構全球首席税務創新官布拉德·布朗表示，隨着開始使用微軟Azure OpenAI項目（允許企業將OpenAI技術整合到自家產品中），他們意識到將增加AI服務支出。

“AI是許多雲公司期待已久的東風。它將推動消費，“他説。

小型AI初創企業可能成為雲服務商的重要客户，因為它們需要大量算力來開發和運行應用程序。據風投公司安德森·霍洛維茨估計，生成式AI應用帶來的收入約有10%至20%流向雲公司，主要集中於三大供應商。

谷歌的人工智能軟件服務，此前僅供內部使用，最初將通過其雲平台向部分客户開放。圖片來源：Angel Garcia/Bloomberg News這些提供商試圖通過提供免費試用服務來吸引初創企業。谷歌已將新人工智能初創企業客户的免費信用額度增加了一倍多，現在涵蓋了他們第一年高達25萬美元的支出。

據知情人士透露，亞馬遜計劃為生成式人工智能初創企業推出一項新計劃，簽約其雲服務的部分AI初創企業將獲得高達30萬美元的免費計算資源。

一些雲巨頭——如與OpenAI合作的微軟——正在投資人工智能初創企業，以構建其AI計算基礎設施，並向客户宣傳自己是AI優先的企業。

OpenAI的競爭對手Anthropic本月早些時候也發佈了一款新的人工智能模型，今年獲得了谷歌超過3億美元的投資，並同意將谷歌的雲服務作為其首選基礎設施提供商。據知情人士透露，這家研究公司還簽署了一份多年協議，將在谷歌雲服務上花費約9億美元。

亞馬遜提供了Stability AI等初創企業創建的AI模型的訪問權限，但尚未進行類似投資。AWS副總裁Swami Sivasubramanian表示，公司已向客户強調，他們在AI模型方面有多種選擇。

“沒有云計算，生成式AI就無法存在，”他説。

一些公司對這種推銷持懷疑態度。AI初創公司Generally Intelligent沒有完全依賴外部供應商，而是開始購買自己的圖形芯片來支持其研發。該公司首席技術官Josh Albrecht表示，他們還開發了一個內部工具，可以隨時將工作分配到最便宜的雲服務上。

“有各種各樣的替代方案，不必非得選擇大型雲服務，”他説。

儘管如此，早期跡象表明AI熱潮正在推動雲業務。美國第四大雲服務提供商甲骨文公司表示，客户對使用更多AI工具的興趣激增，推動了上一季度的強勁表現。

“實際上，AI處理的需求超過了現有容量，”甲骨文董事長Larry Ellison在本月的財報電話會議上表示。“我們正在儘可能快地擴張。”

Jessica Toonkel和Sarah Krouse對本文有貢獻。

聯繫Tom Dotan，郵箱：[email protected]，以及Miles Kruppa，郵箱：[email protected]

刊登於2023年3月28日的印刷版，標題為“亞馬遜、雲競爭對手紛紛投身生成式AI”。