最高法院就移民與第一修正案聽取辯論——《華爾街日報》

一項將鼓勵非公民非法滯留美國的行為定為刑事罪的法律已存在數十年。圖片來源：stefani reynolds/Agence France-Presse/Getty Images華盛頓——週一，最高法院審理了政府要求恢復一項法律的案件，該法律將鼓勵非公民非法滯留美國的行為定為犯罪。

2022年，舊金山一家聯邦上訴法院推翻了這項法律，認為其範圍過於寬泛，甚至將受第一修正案保護的言論也定為犯罪，例如向非法居住在美國的移民提供免費餐食的慈善機構或為他們提供法律諮詢的律師的言論。

這項法律已存在數十年，大法官艾米·科尼·巴雷特表示，沒有證據表明任何此類活動因可能被起訴而受到阻礙。

美國公民自由聯盟律師埃莎·班達裏代表一名根據該法律被判欺詐移民罪的加州男子表示，這是錯誤的衡量標準。

她説，問題在於“那些不説話的人”——即因擔心刑事責任而停止工作的慈善機構或其他組織。“政府有辦法壓制言論”，僅僅是通過保留起訴的可能性，她説道。

政府律師、副檢察長布萊恩·弗萊徹表示，幾乎沒有理由擔心因合法言論被起訴，因為司法部理解該法規要求犯罪意圖，儘管文本並未明確説明這一點。

週一的案件涉及加利福尼亞州埃爾克格羅夫市的赫拉曼·漢森，他因一項欺詐計劃被定罪，該計劃承諾通過讓美國人收養非法居住在美國的移民為成年人來幫助他們獲得美國公民身份。據檢察官稱，2012年至2016年間，漢森及其同夥從近500名來自墨西哥、斐濟、印度等國的非公民那裏騙取了超過100萬美元，這些人都被他的説辭所矇騙。

2017年12月，加利福尼亞州薩克拉門託市的一名聯邦法官以多項郵件欺詐、電信欺詐以及為私利鼓勵或誘使非法移民的罪名判處漢森20年監禁。

今年，移民們在德克薩斯州埃爾帕索附近的邊境圍欄旁排隊。圖片來源：JOSE LUIS GONZALEZ/REUTERS2022年2月，舊金山的聯邦上訴法院推翻了漢森關於刑事鼓勵罪名的定罪，認為相關法規違憲，因為其寬泛的措辭不僅涵蓋了非法行為，還包括明顯合法的言論。

上訴法院法官羅納德·古爾德在判決書中寫道，根據該法規的措辭，“鼓勵無證移民在自然災害期間尋求庇護”和“告訴遊客如果她逾期居留旅遊簽證不太可能面臨嚴重後果”都將被視為非法行為。 法院將案件發回初審法官，要求其對剩餘的15項欺詐罪名重新量刑。

司法部向最高法院上訴時表示，這項禁止誘使的法律可以追溯到19世紀80年代，並且僅適用於非法行為，而非關於其他合法活動的言論。

漢森先生的律師表示，政府的論點需要推斷出法規本身未提及的犯罪意圖。

他們的辯護狀指出：“鼓勵條款涵蓋所有對違反移民法的鼓勵行為，無論這些違法行為是否構成刑事犯罪”，並強調漢森案涉及鼓勵兩名非公民逾期居留——這屬於民事違法行為。

在週一的辯論中，大法官尼爾·戈薩奇建議，或許應保持法規原貌，同時允許被告就其具體案情提出第一修正案抗辯。

關於漢森先生，戈薩奇大法官表示：“我不認為有人能説他因言論受到壓制。他在這個國家招攬人羣並實施欺詐，涉案金額極其龐大。”

“我理解漢森先生的行為不值得稱道，“班達裏女士説。但她表示，此案影響已超出其當事人範疇：“移民律師正密切關注本案，並已開始互相建議可能需要如何縮減給客户提供的法律意見。”

美國訴漢森案預計將在七月前作出裁決。

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本文發表於2023年3月28日印刷版，標題為《最高法院受理移民法爭議案》。