拜登提名的法官將如何裁決？——《華爾街日報》

美國總統喬·拜登上週在白宮東廳舉行的活動上發表講話，慶祝《平價醫療法案》通過13週年。該法案在參議員特德·史蒂文斯（阿拉斯加州共和黨人）被錯誤定罪兩週後、其試圖連任前獲得參議院通過。圖片來源：蘇珊·沃爾什/美聯社上週參議院司法委員會再次舉行令人不安的聽證會後，那些希望自身權利在美國法律體系中得到保障的美國人有了更多擔憂的理由。

亞歷克斯·斯沃耶在《華盛頓時報》週三報道：

拜登提名的法官候選人在週三的確認聽證會上未能回答一個基礎法律問題，這使他成為今年第二位被共和黨質詢問倒的聯邦法院提名人。

被提名為科羅拉多地區聯邦地方法院法官的加藤·克魯斯無法告訴曾任法學院教授的約翰·肯尼迪參議員什麼是布雷迪動議。

對於任何案件可能提交至該地區法院的刑事被告而言，這絕非小事。正如聯邦法官埃米特·G·沙利文2017年在《華爾街日報》專欄文章中寫道：

每位檢察官都有法律和道德義務，向辯方提供任何政府官員（包括警方）掌握的、對被告有利的所有證據。最高法院在1963年"布雷迪訴馬里蘭州案"及此後五十年的一系列裁決中明確了這一點。

沙利文法官為《華爾街日報》撰文寫道：

我在主持美國阿拉斯加州參議員泰德·史蒂文斯那場漏洞百出的審判時，才真正意識到"布雷迪命令"的重要性。2008年10月，已連任六屆的史蒂文斯即將贏得第七次連任，卻因在參議院財產申報表中虛報度假屋裝修費用被定罪。這一污名導致他競選連任失敗，從而改變了參議院的政治格局。

僅僅六個月後，聯邦檢察官被曝隱瞞了大量可能使史蒂文斯無罪的證據。最惡劣的例證包括：檢方非但沒有傳喚對史蒂文斯有利的證人，反而將證人遣送回阿拉斯加；他們還隱瞞了關鍵證人與未成年性工作者存在非法關係，並教唆其作偽證的事實…

這段經歷促使我改變了庭審規則。如今我在每起刑事案件開庭前都會簽發詳細的常備布雷迪命令，明確告知檢察官必須履行的證據開示義務，確保任何故意隱瞞證據者都將被追責。

若法官都不防範布雷迪違規，還有誰來守護正義？沙利文法官説史蒂文斯案鬧劇改變參議院格局絕非戲言。《華爾街日報》2012年社論指出：

2008年大選日前不到兩週，共和黨人史蒂文斯被判定有罪，導致這位此前頗受歡迎的參議員在激烈競爭中敗給了民主黨人馬克·貝吉奇。貝吉奇先生隨後在2009年提供了第60張參議院投票，通過了奧巴馬醫改法案…

史蒂文斯夫婦表示他們為裝修支付了16萬美元，據他們所知這就是工程的總費用。但檢方在詢問證人時瞭解到（卻從未向辯方披露）——甚至連工地工頭也認同史蒂文斯夫婦的理解，即所有工程都已正確計費。檢方非但沒有提供這些支持史蒂文斯辯護的證據，反而選擇性引用工頭的證詞，使其看起來像是説了相反的話，並利用他的評論對史蒂文斯進行虛假指控。

史蒂文斯在2010年一場空難中去世，因此他從未得知事件全貌…也再沒機會公平地奪回參議院席位。

任何進入美國聯邦法院的公民都應得到一位願意且能夠維護法律的法官，尤其是我們最根本的法律。《華盛頓時報》的斯沃耶女士記錄了今年另一位參議院司法委員會提名的拜登提名人的經歷：

被提名為華盛頓東區聯邦地區法官的查內爾·比耶爾肯格倫法官同樣未能回答肯尼迪參議員關於憲法各條款的提問。

“請告訴我憲法第五條的內容，“肯尼迪先生在她一月份確認聽證會上問道。

“目前想不起第五條的內容，”比耶爾肯格倫法官説。

“那第二條呢？”肯尼迪先生問道。

“第二條也想不起來，”比耶爾肯格倫法官回答…

第二條詳細規定了總統及行政部門的權力與限制。第五條則闡述了憲法修正程序。這兩點都是高中公民課程的基礎知識。

人們或許認為，即便是持黨派立場的參議院民主黨人也會將這種憲法知識的匱乏視為 disqualifying。但若非一起不相關的不幸事件，查內爾·比耶爾肯格倫可能早已就任聯邦法官職位。蒂安娜·黑德利在3月9日為彭博社司法委員會報道稱：

在2月16日延期審議後，查內爾·比耶爾肯格倫原定於週四進行表決——這是大多數提名人在確認聽證會後獲得的例行程序。

但由於加州民主黨參議員黛安·范士丹因帶狀皰疹治療缺席，民主黨取消了原定3月2日舉行的後續會議。范士丹新聞秘書亞當·羅素向彭博法律表示，她預計本月下旬將重返崗位。

范士丹持續病假使得民主黨在委員會中僅佔一席的優勢局面複雜化——提名人只需簡單多數票即可獲得向全院推薦的有利結果。

費恩斯坦可能成為比耶爾肯格倫的關鍵一票，後者在聽證會上回答問題失誤後成為共和黨抵制的目標。

隨着提名者進入參議院表決階段，如果有民主黨人決定投出無黨派立場的票，票數計算可能會變得複雜。朱莉婭·特魯索和亞伯拉罕·古特曼上週為《費城問詢報》報道：

參議員約翰·費特曼因臨牀抑鬱症住院五週後，其工作人員表示住院治療即將結束，但尚未提供具體的迴歸時間表…

自住院以來，費特曼的團隊幾乎每天早晨都會頻繁探訪，向他通報國會山的最新動態。住院期間費特曼還聯署了法案。雖然自2月15日以來他未參與投票，但參議院在此期間也少有重大立法決策——民主黨僅以微弱優勢控制着參議院。參議院幾乎將所有時間都用於確認投票，主要是針對那些即使沒有費特曼支持也能獲得足夠票數的無爭議提名者。

如今爭議性提名者即將登場。若民主黨試圖讓一位不熟悉美國憲法條款的法官就職，他們將需要爭取每一張黨派票。

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詹姆斯·弗里曼是《 borrowed time：花旗銀行兩個世紀的繁榮、蕭條與紓困》的合著者，也是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者。

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（麗莎·羅西協助編輯《最佳網絡》。）

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