共和黨預算案仍需數月才能出台，使債務上限談判複雜化——《華爾街日報》

華盛頓——美國總統拜登表示，他需要先審閲眾議院共和黨人提出的預算提案，才能啓動關於提高國家債務上限的談判。而眾議院共和黨人的回應是：這不可能。

眾議院預算委員會主席、德克薩斯州眾議員喬迪·阿靈頓在接受採訪時表示，共和黨的預算制定流程可能需要數月時間才能完成，這將超過國會採取行動提高債務上限的最後期限，可能導致美國無法按時償還債務和其他政府義務。相反，他和其他共和黨高層希望立即就今年的一系列精簡要求展開談判，而不必等待正式預算案的出台。

“當務之急是解決債務上限問題，並在此過程中協商支出限制和更廣泛的財政改革，”阿靈頓表示。當被問及共和黨何時能提出預算案時，這位德克薩斯州議員稱，如果眾議院未能在9月本財年結束前通過預算決議，他將感到失望。

共和黨人與白宮在債務上限問題上仍陷於僵局。共和黨議員要求以削減開支和政策改革作為提高債務上限的條件。拜登總統則主張應無條件提高債務上限，同時表示一旦共和黨提出預算案，他願意就財政政策進行單獨討論。

財政部已於1月觸及約31.4萬億美元的債務上限，目前正採取特殊會計措施繼續向債券持有人、社會保障受益方等履行政府支付義務。美國最早可能在今年夏天就會出現無法支付全部賬單的情況。

眾議院預算委員會主席、德克薩斯州共和黨議員喬迪·阿靈頓表示，共和黨的預算流程可能需要數月時間才能完成。圖片來源：阿爾·德拉戈/彭博新聞阿靈頓指出，眾議院議長、加州共和黨人凱文·麥卡錫提出的一份優先事項清單，是共和黨在與白宮談判中的初始要價。麥卡錫週二致信拜登總統時提到的這份清單包括：將支出總額縮減至2022財年水平並鎖定此後的小幅年度增長，收回未使用的新冠疫情資金，加強政府項目的工作要求，以及對能源政策進行調整。麥卡錫在信中表示，談判應立即開始。

白宮本月早些時候發佈了自己的預算提案，其中包括旨在縮小預算赤字的增税措施。拜登週二表示，他希望在本週五開始的復活節休會前看到麥卡錫的預算計劃，然後再開始談判。雖然這兩份預算都沒有機會成為法律，但它們有助於概述兩黨的政策意圖。

根據法律，國會應在4月發佈預算決議，但近年來兩黨議員都未能遵守這一期限。麥卡錫此前曾表示，由於總統的預算案提交延遲，共和黨的預算案將推遲一小段時間。

眾議院議長凱文·麥卡錫就共和黨的預算優先事項致信拜登總統，其中包括收回未使用的新冠疫情資金。圖片來源：J·斯科特·阿普爾懷特/美聯社共和黨設定了在延長即將到期的減税政策的同時，用10年時間實現預算平衡的目標。這一努力將要求政府各部門大幅削減開支，尤其是如果如立法者所暗示的那樣，社會保障、醫療保險和國防支出不在削減之列。

阿靈頓先生表示，由於聯邦税收和支出全面改革的複雜性，以及在勢均力敵的眾議院中需要建立共和黨共識，更廣泛的改革將不得不等到今年晚些時候。他説，推遲更全面的預算也將推遲預期的政治攻擊，這些攻擊可能會破壞與拜登總統就債務上限進行的談判。

“我們的清單要長得多，全面得多，涉及到人民政府的方方面面，我確實擔心這會分散對債務上限討論的注意力，”阿靈頓先生説。

他表示，他不打算在他的預算中解決社會保障和醫療保險的償付能力問題，而是表示應該通過單獨的討論以兩黨合作的方式解決福利支出問題。根據無黨派的負責任聯邦預算委員會的數據，預計名義支出增長的92%是由社會保障、聯邦醫療保健計劃和國家債務的利息支付推動的。

社會保障信託基金受託人去年預測，該計劃的合併儲備金將在2035年耗盡。一旦社保儲備枯竭，除非國會介入，否則財政收入僅能支付約80%的既定福利。

白宮表示，共和黨的預算方案將大幅削減聯邦開支，這一提議對許多面臨明年連任競選的共和黨議員而言具有政治風險。

白宮發言人安德魯·貝茨稱：“眾議院共和黨人每週都在編造新藉口，向美國人民隱瞞其預算案，同時暗示他們將實施毀滅性削減。”

近期國會預算辦公室分析顯示平衡預算的艱鉅性。在假設醫療保險、社會保障、軍事及退伍軍人支出受保護，且減税政策延續的情況下，即使完全消除其他非利息聯邦支出，仍會出現小額赤字。

阿靈頓先生表示，考慮到爭取足夠共和黨票數通過方案所需的妥協，最終提案將在縮小赤字方面取得重大進展，但可能無法實現十年內平衡預算的目標。他將此過程比作"捕捉蝴蝶"，稱同僚們"活躍、多彩且難以駕馭"。

關於平衡預算，他表示：“無論是10年、10到12年還是15年…你會看到總統與共和黨預算案在方向和政策上的本質差異。”

林賽·懷斯對本文有所貢獻。

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刊登於2023年3月30日印刷版，標題為“眾議院議員稱共和黨預算提案可能還需數月時間”。