特朗普被起訴使曼哈頓地區檢察官阿爾文·布拉格成為焦點 - 《華爾街日報》

曼哈頓地區檢察官阿爾文·布拉格對前總統唐納德·特朗普提起刑事指控的舉措，可能成為載入史冊的案件，同時也將考驗這位紐約市新任首席檢察官——這位在州和聯邦執法部門建立職業生涯後首次踏入政壇的新人。

現年49歲的布拉格於去年1月就職，在激烈的民主黨初選中勝出後，又首次競選公職便成功當選，成為曼哈頓首位黑人地區檢察官。他在競選期間宣揚自己長期的執法履歷，包括曾任職於紐約南區聯邦檢察官辦公室和紐約州總檢察長辦公室，並分享了他在1980年代哈萊姆區可卡因氾濫時期成長過程中，親身經歷的犯罪與激進警務故事。

布拉格主張採用漸進式起訴策略，推動對部分罪犯實施監禁替代方案。他承諾將槍支走私等暴力犯罪列為優先處理事項，但對輕微案件採取更寬容立場，表示會指示檢察官避免尋求監禁刑期。他還認為並非所有持槍案件都需嚴懲。上任以來，布拉格的處理方式時常與擔憂犯罪率上升的其他市政官員意見相左。

布拉格從前任小塞勒斯·萬斯手中接手了對特朗普的調查。萬斯曾從多個角度調查特朗普，最終促成美國最高法院2020年裁定地區檢察官辦公室有權強制執行對時任總統財務記錄的傳票。

據知情人士透露，萬斯先生卸任時授權檢察官團隊繼續推進指控特朗普為牟利偽造財務記錄的案件，但最終決定權留給了布拉格。根據辭職檢察官之一馬克·波梅蘭茨的新書所述，布拉格拒絕起訴此案，導致兩名關鍵檢察官於去年辭職抗議。

“在仔細審查波梅蘭茨調查的所有證據後，我得出了與本案數位資深檢察官及我任命團隊成員相同的結論：仍需更多調查工作，“布拉格在回應此書時表示。

辭職事件後布拉格稱對特朗普的調查仍在繼續，但幾乎未見積極調查的明顯跡象。

小塞勒斯·萬斯擔任曼哈頓地區檢察官期間，曾從多個方面調查唐納德·特朗普。圖片來源：馬克·考茲拉里奇/彭博新聞今年年初，布拉格轉變策略，推動辦公室就另一項潛在特朗普案件取得進展——該案涉及前總統向色情影星支付封口費，在萬斯任內未獲內部支持。通過在此案中提出指控，布拉格採取了某種未經充分檢驗的法律手段，可能在法庭上面臨挑戰。特朗普律師幾乎必定會主張這些指控依法無效，並質疑檢方拖延起訴時機。

布拉格先生尚未公開説明為何他比前任更傾向於圍繞封口費支付一事構建案件。波默蘭茨先生在其書中提到，地區檢察官辦公室多年來多次擱置又重啓對封口費的調查，以至於檢察官們戲稱其為"殭屍案”。

隨着起訴似乎迫在眉睫，布拉格先生正面臨來自前總統及其盟友日益激烈的批評。

特朗普先生在社交媒體上預測，可能的起訴將帶來"潛在的死亡與破壞”，併發布了一張自己手持棒球棒、旁邊是布拉格先生頭部圖像的照片。紐約市長埃裏克·亞當斯週日表示，該市已準備好應對任何與起訴相關的潛在抗議或事件。

週一晚間的福克斯新聞中，特朗普先生為其帖子辯護，稱他無意煽動暴力。“我沒有説’做壞事’，我説’我擔心人們會做出什麼事’，因為人們對此非常憤怒。”

三位共和黨眾議院委員會主席已要求提供關於封口費調查的文件和通訊記錄，質疑布拉格先生是否在干預總統選舉。布拉格先生的一位發言人稱這一調查前所未有，並表示其"只會妨礙、干擾和破壞我們敬業檢察官的合法工作"。

前同事表示，布拉格先生處理特朗普相關事務的方式可能與他處理其他事務一樣，準備細緻、親自參與且不考慮政治後果，即使這會給他自己帶來風險。

“他是對自己潛在案件最嚴厲的批評者，”曾與布拉格先生在紐約總檢察長辦公室共事的律師斯科特·R·威爾遜説。“他是一位謹慎且深思熟慮的檢察官，不僅希望提出一個可辯護的案件，而且是一個能贏的案件。”

布拉格先生畢業於哈佛大學及其法學院，曾在曼哈頓為前美國地區法官小羅伯特·P·帕特森擔任書記員，並擔任過一系列政府職務。他曾擔任紐約市議會的訴訟和調查主管，後來在曼哈頓的美國檢察官辦公室擔任聯邦檢察官多年，審理白領犯罪和公共腐敗案件。

布拉格先生還在紐約總檢察長辦公室任職過兩次，並升至首席副檢察長，負責監督一個調查警察涉及手無寸鐵平民死亡的部門，並監督對特朗普基金會（特朗普現已解散的慈善機構）的民事訴訟。訴訟的結果是，特朗普先生承認濫用資金並被責令向慈善機構支付200萬美元。

在競選地區檢察官期間，布拉格先生吹噓了他代表紐約州挑戰特朗普政府政策的工作。“我當然比世界上大多數人對[特朗普]有更多的經驗，”布拉格先生在2021年的一次採訪中説。

阿爾文·布拉格憑藉其長期的執法記錄在競選後成功當選曼哈頓地區檢察官。照片：克里斯托弗·古德尼/彭博新聞布拉格先生在八名民主黨人參與的激烈初選中勝出，獲得34%的選票，這使他在大選中輕鬆擊敗了勝算渺茫的共和黨對手。他曾經的老闆、前曼哈頓聯邦檢察官普里特·巴拉拉，以及美國眾議員傑羅德·納德勒都對他表示支持。

“從性格上來説，他是個檢察官，不是政客，”曾與布拉格先生在曼哈頓聯邦檢察官辦公室共事的前聯邦檢察官珍妮弗·羅傑斯説。“在競爭激烈的環境中，不靠浮誇和誇誇其談很難脱穎而出，而阿爾文不是那種人。”

上任後，布拉格先生開始着手推行他在競選時提出的一些刑事司法政策。在他上任第一天發佈的備忘錄中，布拉格先生列出了地區檢察官辦公室不會起訴的一些輕微指控。

幾天之內，這份備忘錄和他的競選承諾就讓他與紐約警察局、警察工會以及新當選的市長埃裏克·亞當斯產生了分歧。亞當斯先生是一位温和派民主黨人，他在競選時將加強執法作為核心信息。

布拉格先生後來澄清了他的政策，告訴檢察官在尋求監禁刑期時要行使自由裁量權，並表示會認真對待持槍案件。

曾在曼哈頓聯邦檢察官辦公室與布拉格共事的前聯邦檢察官莎拉·克里索夫表示，此後布拉格一直致力於控制辦公室對外信息傳遞，並樹立起對犯罪強硬、對被告公正的形象。

“這需要走鋼絲般的平衡，“她説，“坦白講，最終可能會讓所有人都不滿。”

封口費案之前，布拉格領導的檢察官團隊去年底剛贏得對特朗普集團税務欺詐的定罪，該案涉及通過賬外支付高管福利。

曼哈頓地區檢察官阿爾文·布拉格在辦公室檢察官去年底贏得特朗普集團税務欺詐定罪後發表講話。圖片來源：朱莉婭·尼金森/美聯社今年1月該公司及其財務總監被判刑後，布拉格公開表示特朗普調查進入"新篇章”。幾周後，布拉格召集大陪審團審理封口費相關證據。

曾在州總檢察長辦公室與布拉格共任首席副檢察長的律師珍妮特·薩貝爾表示，布拉格很可能會親自分析相關問題，而非僅委託他人處理。

“除非他認為事實和法律支持，否則不會推進，“薩貝爾説。

克里索夫表示，儘管面臨公眾審視和政治攻擊，布拉格仍保持着良好精神狀態。她最近在兩次社交活動中與他交談，其中包括巴拉拉為曼哈頓聯邦檢察官辦公室校友共同舉辦的雞尾酒會。

“他沒有黑眼圈，”她説。

伊麗莎·柯林斯對本文亦有貢獻。

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本文刊登於2023年3月28日印刷版，標題為《紐約檢察官權衡潛在指控時成為焦點》。