威斯康星州選民將決定全美最昂貴的州法院選舉——《華爾街日報》

共和黨支持的候選人丹尼爾·凱利與民主黨支持的法官珍妮特·普羅塔謝維奇在威斯康星州最高法院競選中展開辯論。圖片來源：莫里·加什/美聯社威斯康星州選民將於下週前往投票站，參與美國曆史上最昂貴的州最高法院席位選舉，這一鮮明例證顯示了州法院如何成為鉅額競選支出和日益增長的黨派壓力的目標。

這場名義上無黨派的週二選舉對兩黨都至關重要。若現任下級法院法官、獲民主黨大力支持的珍妮特·普羅塔謝維奇贏得十年任期，將使七人組成的法院自近年記憶以來首次出現自由派佔多數的情況。這可能為左傾團體提供更有利條件，以挑戰該州已有174年曆史的禁止大多數墮胎的法律以及現行選舉地圖——這些地圖使共和黨在州議會兩院均佔據絕對多數席位。

選舉工作人員普拉尼·謝斯基上週在威斯康星州麥迪遜市為提前投票做準備，該州司法席位競選支出已創下紀錄。圖片來源：莫里·加什/美聯社她的對手是丹尼爾·凱利，他於2016年被任命填補威斯康星州最高法院的空缺，但在2020年的選舉中未能保住席位，自離任後一直擔任共和黨的律師。如果他獲勝，保守派將在法院保持多數席位。

根據紐約大學布倫南司法中心的數據，此前州最高法院單場競選支出的最高紀錄是2004年伊利諾伊州競選中的1500萬美元。今年威斯康星州的競選——由於政黨直接向候選人捐款的增加和第三方資金的湧入——遠遠超過了這一數字。根據廣告追蹤公司AdImpact的數據，僅廣告支出就達到了約3300萬美元。

威斯康星州的居民打開電視或看智能手機時，都會被鋪天蓋地的廣告轟炸，這些廣告大多帶有負面基調。

“你在YouTube上看釣魚視頻時，也會被競選廣告打擾，”美國多數行動組織的威斯康星州執行主任內特·尼爾森説。該保守派組織正在進行選民 outreach。

尼爾森表示，他擔心持續不斷的負面廣告可能會降低選民投票率。從長遠來看，他擔心這對法院聲譽的影響。“顯然，這可能會讓人們感到有些不滿，”他説。

“麥迪遜的自由派正試圖接管威斯康星州最高法院，”保守派政治行動委員會“公平法院美國”的一則廣告稱。該組織主要由億萬富翁迪克·尤萊恩資助，他是一位與威斯康星州有聯繫的航運大亨。

“丹尼爾·凱利：將生殖權利倒退回1849年，“支持自由派事業和候選人的組織"更美好威斯康辛共同政治基金"在一則廣告中警告道，該廣告提及了一項長期休眠的墮胎禁令，由於美國最高法院推翻了羅訴韋德案，這項禁令現在可能被強制執行。

該州民主黨主席本·維克勒表示，選民在某種程度上將這場競選視為對墮胎權利的全民公投，這個問題在最近全國多場選舉中激發了自由派選民的積極性。

“當人們開門時，他們現在的參與度比我以往任何時候看到的都要高。有一種感覺是，這場通常不起眼的競選真的引起了選民的關注，“維克勒先生説。

多年來，威斯康辛州一直是全國最昂貴的州最高法院競選地之一，這主要是由商業團體和工會的政治支出推動的。這次，政黨本身和更廣泛的利益集團也展示了他們的財力。

2015年，州立法機構頒佈了新的競選財務規則，允許個人捐助者向州政黨提供無限額的捐款，而州政黨又可以無限制地向司法候選人的競選活動捐款。

普羅塔謝維奇法官的支出尤其得到了州民主黨的資金支持，加上監管寬鬆的第三方資金推動的廣告，導致支出總額突破了障礙。

根據追蹤州政治資金流向的非營利組織"威斯康辛民主運動"的數據，普羅塔謝維奇競選團隊籌集了超過1400萬美元，而凱利競選團隊籌集了超過260萬美元。

州法院選舉曾被視為與其他民選職位相比，遠離激烈政治鬥爭的環節。這一變化部分源於美國最高法院的裁決，為司法候選人更坦率地談論可能提交法庭的問題以及外部團體在議題廣告上加大投入掃清了道路。或許最重要的是，財力雄厚的全國性團體已意識到，這些法院是商業關切與敏感社會政治議題的重要仲裁者。

根據布倫南司法中心數據，2020年選舉週期（可獲得全國數據的最近一次選舉）創下州最高法院競選費用紀錄，全美支出約9700萬美元。

近年來威斯康星州最高法院意識形態分歧嚴重。馬凱特大學歷史學教授艾倫·鮑爾指出，在法院最近一個任期內，以4比3結果裁決的案件比例創下八十年來新高。

威斯康星州候選人表示不會受外部團體競選資金影響。

“我不關心人們花了多少錢，“凱利先生在採訪中表示，並稱他認為競選資金的使用屬於言論自由範疇。

凱利先生認為，私人資金支持或反對候選人的行為不應成為法官是否審理案件的考量因素。

普羅塔謝維奇女士則表示，鑑於獲得的資金支持，她將回避任何涉及民主黨的案件。

寫信給勞拉·庫西斯托，郵箱：[email protected]，以及本·凱斯林，郵箱：[email protected]

刊登於2023年3月31日的印刷版，標題為“威斯康星州最高法院競選創下支出紀錄”。