中國基督徒在泰國尋求聯合國庇護時被拘留 - 《華爾街日報》

深圳聖歸正教會牧師潘永光去年在泰國。圖片來源：Sakchai Lalit/Associated Press一羣自我流放的中國基督徒向聯合國尋求宗教迫害庇護，卻面臨被泰國驅逐的風險。當地警方已拘留該團體及兩名協助他們的美國人。

據該教會牧師和一位支持會眾尋求庇護的美國活動人士透露，泰國移民警察週四在濱海城市芭堤雅將深圳聖歸正教會63名成員從酒店帶至移民局拘留所。

牧師潘永光與活動人士迪安娜·布朗表示，移民法庭週五以逾期居留為由對教會30名成年成員每人處以44美元罰款，隨後警方將全體會眾與兩名美國人押送至曼谷拘留所。

布朗女士稱兩名美國人未被指控任何不當行為。牧師和活動人士表示，尚不清楚泰國當局計劃如何處置滯留曼谷的會眾。

“我們認為危機尚未解除，“潘永光説，並稱信徒們仍擔憂被遣返中國的可能性，“希望聯合國難民署能儘快協助我們脱離險境。”

美國國務院表示已獲悉拘留事件，正在"密切追蹤"受影響人羣。“我們與泰國王國政府緊密協作，以促進和保護所有弱勢羣體的權利，“並確保尊重不將尋求庇護者遣返至其面臨迫害危險國家的原則，一位國務院發言人表示。

泰國外交部未立即回應置評請求。

戴眼鏡的迪安娜·布朗和戴帽子的斯泰西·尼科爾斯，與深圳聖約教會成員在泰國被拘留前合影。圖片來源：迪安娜·布朗此次拘留標誌着這個教會的最新挫折，其曲折歷程折射出習近平領導下中國宗教自由遭受壓制的現狀。三年前，因信徒所稱的政府迫害，他們從韓國濟州島開始了逃亡之路。

儘管已知有中國基督徒以個人或小團體形式逃往海外尋求庇護，但人權活動人士表示，潘牧師的信眾是首個已知集體出逃的案例。

本週的拘留事件引起了美國共和黨議員的關注，包括眾議院外交事務委員會主席、德克薩斯州眾議員邁克爾·麥考爾，他敦促拜登政府對該教會施以援手。

潘先生表示，警方突襲行動發生在3月初一名教會成員向會眾透露希望返回中國並已與中國安全官員接觸後。據潘先生稱，出於對信徒安全的擔憂，教會隨後迅速開除了該成員。他懷疑中國當局可能利用被開除成員提供的信息策劃了此次拘留行動。

潘先生稱，自開除後教會一直未能與這名前成員取得聯繫。

中國外交部未立即就拘留事件回應詢問。

泰國過去曾將中國通緝的公民遣返回國，包括維吾爾族成員——這個以突厥穆斯林為主的少數民族在中國西北邊疆的新疆傳統聚居地長期面臨宗教與種族迫害。泰國當局此前還曾驅逐過被聯合國認定為難民、正等待加拿大重新安置的中國異見人士。

教會成員表示，他們在中國曾遭受政府多年變本加厲的騷擾，包括威脅關閉其運營的地下宗教學校。2019年底至2020年初，會眾集體表決決定遷離中國，許多成員從中國南方城市深圳的家園出走。

他們首先前往對中國公民免籤的濟州島，部分成員在當地農場工作同時申請庇護。在韓國法院多次駁回申請後，該團體因成功概率過低及聲稱受到中國官員日益嚴重的騷擾而決定離開。

去年，潘先生將教會帶到了泰國，他們於9月向聯合國難民署提交了保護申請。

布朗夫人是德克薩斯州一家非營利組織的創始人，該組織幫助人們逃離宗教迫害。本週，她與布朗夫人團隊中的志願旅行護士史黛西·尼科爾斯一同前往泰國與教會會面。泰國移民警察在兩位女士與教會會面後不久，於週四拘留了布朗夫人、尼科爾斯夫人以及潘先生的教會成員。

布朗夫人的組織“自由尋求者國際”一直在努力幫助潘先生的教會在德克薩斯州泰勒市重新安置。她和尼科爾斯夫人於週四抵達泰國，並在被拘留前不久與教會會面。

美國活動家和政治家將該教會稱為“五月花教會”，將其與1620年前往後來成為美國的英國清教徒相提並論。

週四，泰國一間拘留室中被拘留的教會成員。照片：潘永光教會成員表示，他們也在尋求將美國作為另一個重新安置的選擇，並已將此意向傳達給美國外交官。包括麥考爾先生在內的一些美國政界人士此前曾敦促國務院採取措施，防止深圳教會被遣返。

“美國必須介入，幫助確保該團體的安全”並保護他們免受中國的騷擾，麥考爾先生在最近的一封信中寫道，他在信中呼籲迅速評估該教會在美國獲得難民保護的資格。

“宗教自由及其在海外受到保護，是美國憲法傳統的核心原則，”麥考爾在給《華爾街日報》的一份聲明中表示，回應本週的拘留事件。

此次拘留髮生在美國國會及行政當局中國委員會主席、新澤西州共和黨眾議員克里斯·史密斯最近與訪問華盛頓的泰國代表團會晤時提出深圳教會問題幾周後。

史密斯在週四給《華爾街日報》的一份聲明中敦促泰國當局抵制中國影響司法程序的任何企圖。“這些信仰堅定的家庭不能被遣返到共產主義中國，在那裏他們肯定會遭受酷刑和迫害，”他寫道。

聯繫作者Chun Han Wong，郵箱：[email protected]

更正本文配圖展示了美國人迪安娜·布朗和史黛西·尼科爾斯與深圳聖歸正教會成員。較早版本的圖片説明錯誤地將其中一名成員標識為該教會牧師潘永光。（3月31日更正）