社保儲備預計將比預期更早耗盡 - 《華爾街日報》

經濟放緩、持續通脹和生產率增長疲軟將損害社會保障體系的財務狀況，導致其儲備金比先前預估提前一年耗盡，美國政府週五表示。

根據社會保障信託基金最新報告，到2034年該體系將無力全額支付受益人應得款項。除非國會採取行動鞏固該計劃，此後受益人僅能獲得約80%的既定福利。

過去幾十年生育率加上嬰兒潮一代大規模退休，威脅着社會保障體系的長期償付能力。該體系為退休人員、遺屬及殘障人士提供福利。

2021年起，社會保障支出開始超過通過工資税及所持特別國債利息獲得的收入。這導致其信託基金規模從2020年的2.9萬億美元縮減至2022年的2.8萬億美元。

報告指出信託基金將持續縮水直至2034年耗盡。此後將不得不削減福利以應對收入下降。

醫療保險報告顯示，由於醫療支出預測低於去年，其財務狀況正在改善。醫療保險醫院保險信託基金可支撐所有福利至2031年，較去年預測延長三年。

預計民主黨和共和黨今年將啓動支出談判，但在圍繞提高國家債務上限的談判中，社會保障或醫療保險的任何改動都不在討論範圍內。共和黨人希望大幅削減支出作為支持提高債務上限的條件，但他們承認，除非獲得廣泛的兩黨支持，否則任何福利改革提案都將胎死腹中並引發政治風險。

為改善社會保障體系的長期財務狀況，國會可選擇削減福利、增加税收或雙管齊下。

社會保障受託人報告指出，要確保該項目在未來75年保持償付能力，需立即將税率提高3.44個百分點至15.84%，由僱員和僱主共同分擔。目前僱員和僱主各繳納工資的6.2%，合計税率為12.4%。

報告稱，在不增税的情況下，立即削減21.3%的福利支出同樣能使該體系更穩健。

報告顯示，與去年預測相比，低於預期的經濟增長和高於預期的通脹使75年預測期內的國內生產總值和勞動生產率整體下降3%。經通脹調整後的利率預計也將高於去年報告中的預測值。

美國商務部週四數據顯示，2022年美國經濟增速放緩，此前2021年隨着疫情相關干擾緩解曾強勁反彈。2022年第四季度GDP同比僅增長0.9%，遠低於2021年5.7%的增幅。

美聯儲官員預計今年該數字將進一步放緩至0.4%。

通貨膨脹也一直在推高該計劃的成本。為應對去年消費者價格的快速上漲，今年福利支票額度增加了8.7%，這是自1981年以來的最大漲幅。

社會保障官員預計，通脹放緩將使明年的福利增幅降至3.3%。

根據該計劃規則，每年的税收和利息收入用於支付當年的福利。剩餘部分存入信託基金。過去幾十年來，該計劃的福利增長速度一直快於收入增長，反映出勞動力增長放緩與退休潮的雙重影響。

報告顯示，2022年每位受益人對應2.8名在職人員，低於1974至2008年間3人以上的比例。到2035年這一比例將降至2.3，這將對該計劃的福利支付能力造成壓力。

報告稱，從2034年起社會保障資金將不足以支付全額福利。圖片來源：VALERIE MACON/法新社/蓋蒂圖片社聯繫作者David Harrison請致信[email protected]

本文發表於2023年4月1日印刷版，標題為《社會保障儲備金承壓》。