美國僑民面臨"無代表徵税"困境 - 《華爾街日報》

如果你是美國人但居住在美國境外，仍須向美國國税局提交納税申報表。美國是唯一對非居民公民徵税的發達國家，而這些公民還需在其居住地繳納税款。

海外美國人在當地開設銀行賬户也面臨困難，因為2010年《外國賬户税收合規法案》對擁有單個美國客户的外國銀行施加了沉重負擔。根據過度寬泛的FATCA法律，這些客户需向國税局申報普通本地賬户，該法律本意是針對通過海外秘密賬户逃税的行為。海外美國人需繳納奧巴馬醫改附加税，許多人還繳納了醫療保險税，卻無法享受這兩項計劃的任何福利。

這種不公平待遇的一個原因是政治性的：海外美國人在立法層面處於弱勢。所有其他美國人都基於地域原則在國會擁有代表權。而海外僑民的選票被分散到435個國會選區。如果組成一個州，海外美國人將是聯邦第12大州——超過擁有11個國會選區的弗吉尼亞州。

海外美國人通過最後居住地登記參與聯邦選舉投票。但他們面臨重大投票障礙，有時甚至缺乏美國地址。2020年總統大選中，其預估投票率僅為7.8%。

意大利、法國和葡萄牙等國家為海外公民在其國家立法機構中提供代表權。但在美國，若不修改憲法中關於國會代表權分配"在各州之間"的條款，這就不可能實現。

解決方案在於延續美國傳統，即通過眾議院代表給予海外領土和哥倫比亞特區無投票權的完整國會代表權。現在是時候讓海外美國人也通過類似的國會無投票權代表機制發聲了。

目前擁有此類代表權的最小領土北马里亞納羣島約有5萬居民，這比居住在西班牙的美國人數還少。與現有無投票權代表一樣，海外美國人的代表權也將以屬地原則界定。

作為獲得代表權的代價，海外美國人需放棄在原居住地選舉眾議員和參議員的權利，但保留在該州投票選舉總統的權利。許多州已允許海外公民僅對聯邦職位進行特殊投票，國會有權要求所有州實行此政策。如此一來，在納税日海外美國人就能向華盛頓的代表表達訴求。

本文作者利伯先生是駐巴黎的美國律師兼顧問，斯皮羅先生任教於天普大學法學院。

2017年1月3日，保羅·瑞安在華盛頓為眾議員格雷戈里奧·薩布蘭主持就職宣誓。圖片來源：何塞·路易斯·馬加納/美聯社刊載於2023年4月3日印刷版