零售商用定製紙箱應對紙板過剩問題 - 《華爾街日報》

過去那種將小在線訂單裝入超大箱子寄給客户的日子，正逐漸成為歷史。

大型零售商們正在電商物流環節推廣智能包裝機，這種設備能根據商品尺寸定製包裝盒，有望抑制網購熱潮催生的海量紙板箱消耗。隨着網絡購物的蓬勃發展，這一問題日益凸顯。

沃爾瑪公司宣佈已在12個物流中心部署定製包裝機，並計劃推廣至更多設施。該零售商表示，通過定製化包裝，單筆訂單的紙板和填充材料使用量已顯著減少。

亞馬遜公司作為美國最大電商，正擴大應用"量體裁衣"式包裝技術處理從書籍到鞋類等各種商品。該公司自2016年啓用定製包裝以來，持續擴展這項技術的應用範圍。

亞馬遜表示正在推廣智能包裝技術，該技術能根據運輸商品精確製作包裝盒。圖片來源：Mark Lennihan/美聯社傳統零售商通常使用固定規格紙箱處理訂單，這些標準箱型難以適配如今網購商品的龐雜品類。同時，物流中心為提升配送速度，往往導致員工將商品塞入最接近的現成箱型。

沃爾瑪正在採用包裝技術公司Packsize International Inc.的機器，這些機器根據商品運輸所需的尺寸，切割、壓痕並粘合瓦楞紙板，定製出合適的箱子。隨後機器會為包裹貼上標籤並封箱。

總部位於鹽湖城的Packsize表示，其機器每小時可生產多達600個箱子。

電子產品零售商Crutchfield配送中心內，一台Packsize機器正在為貨物製作量身定製的箱子。圖片來源：PACKSIZE亞馬遜則使用意大利自動化公司CMC SpA的技術來定製箱子。該零售商通過其20億美元的氣候承諾基金（一項專注於投資可持續技術的風險投資基金）對CMC進行了投資。

亞馬遜包裝創新副總裁帕特·林德納表示，自2015年以來，定製箱體及其他減少紙板使用的舉措已使單次運輸的平均包裝重量降低了38%。

研究公司Gartner Inc.分析師約翰·布萊克指出，近年來定製箱體機器的速度和功能有所提升，使企業能在不影響履約速度的情況下將其納入運營。新冠疫情期間在線訂單激增也助推了配送中心自動化投資加速——部分原因是為了填補勞動力缺口，這促使企業瞄準該技術以減少紙板用量並降低運輸成本。

“憑藉規模、技術及其他因素，我們看到這類設備的應用範圍正在擴大，”布萊克先生表示。

近年來網購激增帶來的一個顯著現象是，紙板箱在家庭、垃圾堆和回收中心大量堆積。根據美國人口普查局最新數據，2022年第二季度電子商務佔美國零售總額的14.7%，而十年前這一比例僅為5.8%。

每個訂單都意味着更多紙箱被送到美國家庭門口，其中不少包裝箱體積遠超內部商品的實際需求。

高德納諮詢公司的布萊克指出，定製化包裝盒不僅更環保，還能幫助企業降低運輸成本——因為這些包裹在卡車和送貨車上佔據的空間更小。

“運輸車輛的裝載空間和數量都是有限的，”布萊克説，“通過優化包裹尺寸，我們能顯著提升運輸效率。”

電子產品零售商Crutchfield公司採用定製化包裝已有約十年。這家總部位於弗吉尼亞州夏洛茨維爾的企業銷售從線材到大屏電視等商品，其首席運營官克里斯·格羅斯克洛斯表示，自動化包裝系統使其平均包裝箱體積縮小了一半，同時降低了運輸和包裝材料成本。

“通過使用小體積包裝，我們每年輕鬆節省數百萬美元，”格羅斯克洛斯説。他透露，在啓用該技術的第一年，公司就節省了約30萬美元的填充材料費用——這些材料原本用於防止商品在運輸過程中晃動。

寫信給莉茲·楊，郵箱：[email protected]

刊登於2023年4月4日印刷版，標題為《零售商定製包裝盒以應對紙箱過剩》。