康奈爾大學的學術自由考驗——《華爾街日報》

在許多大學校園裏，多樣性推行者已演變為言論管制者，但少數高校開始明確設定界限。康奈爾大學最新表態，否決了要求學生決議案中關於課堂提及任何令人不安話題時必須發佈"觸發警告"的提案。

根據該提案，教授們需預先就涉及自殘、家庭暴力、種族歧視、跨性別恐懼暴力及恐同騷擾等"創傷性內容"向學生髮出警告。這將使得本就緊張的教授們更加擔憂開放式課堂討論可能觸及敏感領域。

言論觸發警告的整個概念與大學理念背道而馳，若在往昔根本無人會認真對待。但在這個覺醒審查時代，當校方領導如康奈爾這般作出抵制時，便成了新聞事件。

“學會應對艱澀挑戰性觀點是大學教育的核心：這對學生智力成長及未來在多元化社會中領導發展至關重要，“康奈爾校長瑪莎·波拉克和教務長邁克爾·科特利科夫在否決決議時寫道。他們強調，學術自由意味着教授有權自主選擇課程內容及授課方式。

最近數週，斯坦福大學和哥倫比亞大學不得不應對因接觸保守派法官而感覺被觸怒的學生。斯坦福法學院學生喝止了聯邦法官凱爾·鄧肯的發言，而哥大學生則要求校方撤下一則社交媒體帖子——內容顯示該校聯邦黨人學會成員與最高法院大法官佈雷特·卡瓦諾會面。兩所大學均堅守校園言論自由政策。

康奈爾大學的言論自由政策指出，該校重視"自由開放的探究與表達——這些構成學術自由基礎的準則——即使是對某些人可能認為錯誤或冒犯的觀點也是如此。“研究表明，觸發警告並不能有效幫助人們管理焦慮，在學術環境中加入此類警告會助長情感脆弱性和智力怯懦。這也教會了師生進行自我審查。

康奈爾大學的立場是個好消息，但只要由多元化、公平和包容的官僚體系繼續主導學術界，這些糟糕理念就會反覆出現——它們鼓吹誠實言論和辯論會造成創傷。如果大學想要重拾校園裏真正的思想開放，就必須幫助學生適應不適感。

康奈爾大學圖片來源：希瑟·安斯沃思/美聯社