亞利桑那州半美分銷售税之爭危及半導體產業擴張——《華爾街日報》

鳳凰城——亞利桑那州圍繞一項半美分銷售税展開的爭議正在部分共和黨人與商界之間製造裂痕，並可能阻礙一個重大半導體項目的運營。這項税收為該州高速公路系統提供了大部分資金。

這項已有四十年曆史的税收為馬里科帕縣大多數交通和基礎設施項目提供資金，該縣去年新增居民數量居全美之首。除非州立法者批准一項延續該税收的計劃並將其提交明年選民投票表決，否則該税收將於2025年底終止。

儘管該縣選民過去幾十年一直支持這項税收，但其延續問題在州立法機構引發激烈爭論。新一屆極右翼立法者和共和黨反支出派成員表示，他們不支持最新提出的延續計劃。他們認為亞利桑那州的繁榮得益於低税率和明智支出，並反對該計劃要求將超過三分之一的税收用於公共交通（包括擴建輕軌系統）的規定。

該計劃去年在立法機構獲得通過，但前亞利桑那州共和黨州長道格·杜西以高通脹時期不應增加居民税負為由予以否決。

根據提案，半美分銷售税收入中超過三分之一將用於公共交通，包括擴建輕軌系統。推動通過該計劃新版本的努力正在亞利桑那州商界與這些共和黨人之間製造分歧，並促使部分支持商業的保守派與民主黨人及企業遊説團體聯手推動税收延續。這反映了共和黨內部在去年中期選舉中加深的更大分歧——當時與特朗普及其民粹主義保守理念結盟的候選人在州長和美國參議員競選中落敗。

共和黨策略師、前州參議員斯坦·巴恩斯表示，由於共和黨對商界的忠誠度下降，他們越來越不願意支持包括此次增税在內的促增長政策。“這在很大程度上與亞利桑那民粹主義浪潮有關，但另一個重要原因是他們認為美國企業已陷入’覺醒主義’"，他説道。

這場税收之爭可能阻礙台積電在鳳凰城北部建設的400億美元半導體園區發展，該園區是拜登政府將芯片製造遷回美國的計劃組成部分。該公司計劃明年啓用兩座晶圓廠中的首座，僱傭約4500名員工。

據知情人士透露，台積電選擇鳳凰城時預期其廠區周邊將建設包括車道拓寬和新高速立交在內的交通基礎設施，以解決員工通勤和物流運輸問題。該公司正遊説州議員，強調這些改進對其運營擴張至關重要。

拜登總統去年視察台積電鳳凰城新廠建設工地。圖片來源：帕特里克·塞曼斯基/美聯社大鳳凰城經濟委員會主席克里斯·卡馬喬曾協助台積電選址亞利桑那州並支持該税收計劃，他表示台積電的決策部分基於對工廠周邊基礎設施持續投資的預期。台積電發言人拒絕對本文置評。

校園所在的高速公路已成為主要物流樞紐，也是美國工業地產增長最快的市場之一。過去五年間，Loop 303公路沿線如雨後春筍般湧現出約40座倉庫。

今年3月，LG宣佈投資56億美元在亞利桑那州皇后溪建設電池工廠。為配合新開發項目，24號州道將需要擴建。

“老實説，[這項税收]對該地區經濟發展的影響怎麼強調都不為過，“共和黨人、梅薩市市長約翰·賈爾斯表示。

由最初起草税收提案並獲得各城市批准的馬里科帕政府協會發布的報告發現，該税收已為數百英里高速公路和道路建設提供資金，助力輕軌系統建設，並資助公交及輔助客運系統。支持者稱，由於通勤時間短於同等規模城市，該交通系統是企業遷入該地區的賣點。

梅薩市市長約翰·賈爾斯表示，半美分銷售税對經濟發展的影響難以估量。與當前法案反對者立場一致的亞利桑那自由企業俱樂部指控計劃支持者"密謀每年從納税人腰包轉移數十億美元給承包商和其他特殊利益集團，用於那些幾乎或完全不會給納税人帶來效益的項目”。

希望看到幾乎沒有輕軌資助計劃的共和黨州眾議員凱文·佩恩表示：“輕軌是浪費金錢，浪費時間。它對企業沒有幫助。“他説，如果商界堅持要求大量輕軌資金，那麼他們就應該被共和黨疏遠。

運營輕軌和部分公交車的Valley Metro首席執行官傑西卡·梅福德-米勒表示，城市地區需要輕軌。

共和黨人長期以來在亞利桑那州佔據主導地位，並與商界關係密切。但這裏出現了一種新型的共和黨人。從茶黨運動中誕生，然後被前總統唐納德·特朗普和共和黨州長候選人卡里·萊克激發，共和黨內部的分裂加劇了。

與此同時，亞利桑那州已從共和黨的堡壘變成了政治戰場。現在，該州眾議院和參議院的共和黨人僅佔微弱多數，但會議比近年來更加保守。

半美分的銷售税幫助亞利桑那州馬里科帕縣建立了一個輕軌系統。一些主要的商業所有者和開發商支持民主黨州長凱蒂·霍布斯，而不是去年與特朗普關係密切的前電視主播萊克女士。

馬里科帕政府協會主席、阿文代爾市長肯·韋斯最近從共和黨轉為無黨派人士，因為他覺得自己的政黨變得遙不可及。韋斯先生説，兩黨都走向了極端，但"大多數選民處於中間位置”。

根據州法律規定，這項税收計劃必須獲得亞利桑那州全體立法機構的批准，經州長簽署後提交選民投票表決。政府協會表示，民意調查顯示該投票措施將像前兩次一樣輕鬆通過。霍布斯女士曾表示，輕軌資金對任何妥協方案都至關重要，但她對談判達成新版本的税收計劃持樂觀態度。

共和黨州參議員弗蘭克·卡羅爾表示，他個人反對輕軌項目，但由於需要妥協，他支持包含輕軌的税收擴展提案。“這裏的基建本應是共和黨關注的重點，“他説。

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本文發表於2023年4月5日印刷版，標題為《亞利桑那州税收之爭：商界與共和黨現分歧》。