《華爾街日報》：我上了75年高爾夫球課，這是我對高爾夫課程的心得

作者表示，學習高爾夫的最佳方式是與你相處融洽的職業教練進行一對一課程。插圖：拉斯·李塔魯很少有（如果有的話）運動像高爾夫這樣，課程的作用如此重要。年輕時身體柔韌，我們上課；年老時關節僵硬，我們依然上課。就連泰格·伍茲也以定期上課聞名。尋找完美揮杆——高爾夫運動的聖盃——是永無止境的追求。

我深有體會。近75年來我斷斷續續在上課，儘管我承認最近五年沒再上過。但這只是因為91歲（快92歲）的我，覺得自己已經無可救藥了。

不過，經過75年斷斷續續的課程，我也總結出一些心得，或許能幫助那些正在猶豫是否要上課、以及如何最大化課程效果的人。

當然，高爾夫教學方式多種多樣。你可以購買各種號稱能全面提升球技的小工具。隨便翻翻高爾夫雜誌，滿篇都是教學指南——從如何利用胸腔力量增強開球力度（最近一篇建議避免"虛假"轉肩），到如何讓長推或切球穩穩靠近（即使不進）球洞（調整上杆幅度）。

但我深信，最佳學習方式還是與合拍的職業教練一對一教學。通常在練習場進行，課時約一小時。知名教練收費可能高達每小時1000美元甚至更多，但普遍價格在100美元左右。高爾夫學校也很受歡迎，通常有十幾名學員，持續數天。這些常設在偏遠地區的課程本身價格不菲，還需額外支付差旅食宿費用。

看起來很簡單

尤其是遊戲新手，通過與一位教練密切合作可以受益匪淺。而且這應該儘早進行。如果有人完全沒有玩過，在沒有指導的情況下開始玩，很可能會出現各種問題，而且隨着玩的次數增多，這些問題會變得根深蒂固。

因為要面對現實：一個好的揮杆動作，即使對於天生運動員來説，也比在電視上觀看職業選手比賽時看起來要難得多。幾年前，我的鄰居在第一次揮杆之前，就向當地的專業教練學習了一系列課程。之後，她在練習場花了數小時練習所學內容。經過許多個月後，她才開始在自己的球場上打完整輪比賽。如今，她成為了一名優秀的高爾夫球手，經常打球且表現優異。

在早年就開始接受指導也很有幫助。小時候，一位朋友有幸加入了一個由Lionel Hebert指導的青少年團體，學習基礎知識。Lionel Hebert在結束教學生涯後，繼續贏得了職業比賽。幾十年後的今天，她仍然記得併成功運用Hebert先生的關鍵建議：揮杆時左臂伸直並靠近胸部。

我記得我的第一堂課是在16歲時，那時我已經打了一年的高爾夫，但為了學校的棒球隊，我的揮杆動作已經變得過於向上，影響了棒球的擊打效果。顯然，棒球需要比高爾夫更水平的揮杆。那堂課進一步提高了我的高爾夫水平，但對棒球沒有幫助！

也許我上過的最有幫助的一堂課是在我剛剛60歲後不久，由長島一位名叫Rich Stucklen的專業教練教授的。他告訴我在開始下揮杆之前，要在後揮杆的頂點多停頓一下。對於我這個年齡的人來説，我的動作太快了，這往往會縮短我的揮杆並減少力量，同時也讓我沒有足夠的時間在後續動作中將重心很好地轉移到左側，這影響了力量和準確性。

課程的侷限性

確實存在這樣的侷限——即便是最有效的課程對球技的提升也有天花板。多年前在佛羅里達參加高爾夫學校時，一位教練的揮杆動作及其開球的遠度與精準度令我歎服。當我詢問他未曾嘗試參加職業巡迴賽的原因時，他解釋道：“巡迴賽的冠軍們大多擁有天賦異稟的短杆能力，能在果嶺周邊任何位置將球送到洞杯附近，甚至直接進洞，這種能力是無法通過教學獲得的。”

換言之：你可以志存高遠，但任何課程都無法真正讓你觸及職業選手的巔峯。

在佛羅里達的課程中，我還學會了不要期待球技提升能立竿見影——這對渴望即時（甚至中期）回報的人來説是寶貴的一課。課程開始前一天，我在教學場地打了81杆，這恰如其分地反映了我當時的差點水平。然而三天課程結束後，當我信心滿滿地運用新學技巧再次挑戰同個球場時，竟打出了98杆的噩夢成績。直到經過大量練習，我的球技才逐漸提升，最終數次突破80杆大關。

必須提醒的是，課程有時反而會產生負面影響。少年時代，一位蘇格蘭老教練曾指導我採用更大幅度的屈膝預備姿勢，大幅閉合站位，並通過大量手腕動作在比原先更水平的平面上揮杆。這導致我的擊球彈道過低且伴隨嚴重左曲，若遇上乾燥球道則會過度滾動。這種飛行軌跡或許適合教練在蘇格蘭故鄉那些風大缺水的球場，但對我當地遍佈水障礙、狹窄球道和自動噴灌系統的球場卻適得其反。

但結局是美好的。我遇到了一位新教練，他幫助我調整站姿，使揮杆動作更加垂直，最終讓球的飛行軌跡更高更直，最重要的是，我的杆數降低了。

如今，我依然每週打幾次高爾夫，和妻子一起推着球車漫步球場，有時只打九洞。多年來的各種課程塑造了現在的我，無論好壞。我依然熱愛這項運動——這種熱愛是任何課程都無法教授的。

馬拉布雷先生是《華爾街日報》長期退休的編輯和專欄作家，也是一位獲獎作家。可以通過[email protected]聯繫他。

本文發表於2023年4月8日的印刷版，標題為《75年高爾夫課程教會我關於…課程的思考》。