《華爾街日報》：你以為自己還年輕不需要做結腸鏡檢查？再想想吧

圖片來源：Getty Images/iStockphoto幾年前在我的一次年度體檢中，醫生提到了一個40多歲的人最不願聽到的詞：結腸鏡檢查。

“我還沒那麼老，”我不屑地説。

事實證明，我已經到了這個年紀。

由於年輕人中結腸癌發病率上升，醫學團體已將推薦的結直腸癌篩查起始年齡從50歲降至45歲。但根據美國癌症協會數據，45至49歲人羣中只有約20%接受了這種最致命癌症之一的篩查。

“人們仍然缺乏對篩查重要性的認識，尤其是這個年齡段的人，”聖路易斯華盛頓大學胃腸病學助理教授卡桑德拉·弗裏茨説。

結腸鏡檢查耗時且相當不舒服。為了在檢查前一天清空結腸，你需要在一段時間內避免固體食物、飲用清流質，並服用瀉藥。檢查本身通常需要麻醉或鎮靜，將內窺鏡插入直腸以便醫生觀察結腸內部。息肉可以通過內窺鏡切除，並採集組織樣本進行活檢。

2018年，美國癌症協會將結腸癌篩查的建議起始年齡從50歲下調至45歲。2021年，美國預防服務工作組（該機構的建議被保險公司和聯邦醫保計劃採納）也跟進調整，因此45歲及以上人羣的結腸鏡檢查通常由醫療保險覆蓋。（有結腸癌家族史或其他風險因素的年輕人通常會提前開始篩查）。

另一種選擇

結腸鏡檢查存在替代方案。當我的醫生提及此時，我頓時興趣盎然——直到聽説具體方式：郵寄糞便檢測，顧名思義的操作。

醫療工作組同時推薦結腸鏡和糞便檢測，醫生表示最佳選擇是你能完成的那項檢查。

郵寄糞便檢測主要有兩種類型。一種是糞便免疫化學檢測（FIT），通過檢測糞便潛血實現篩查，需每年進行一次。另一種是Cologuard檢測，既能檢測糞便潛血，也能識別可能預示息肉或癌症的基因突變，該檢測應每三年開展一次。

若上述任一檢測結果呈陽性，受檢者需接受結腸鏡複查。

郵寄檢測陽性結果未必意味着患癌。舊金山凱撒醫療集團胃腸病學家、美國國家癌症研究所結直腸癌篩查聯盟首席研究員道格拉斯·科利指出，多數郵寄檢測陽性者經結腸鏡複查後並未確診結腸癌，但他們可能存在可在結腸鏡檢查時切除的癌前息肉。

耶魯大學醫學院結腸與直腸外科助理教授安妮·蒙吉烏表示，與郵寄檢測不同，結腸鏡檢查通過切除息肉有助於預防潛在的未來癌症。

“如果我發現一個外觀可疑的小息肉，它可能有也可能沒有癌症，“蒙吉烏博士説，“我可以完全切除它。如果是早期癌症，就能徹底清除。未經處理的息肉就像花園裏的雜草，七到十年後可能惡變為癌症。”

蒙吉烏博士指出，郵寄糞便檢測只能篩查已存在的癌症，但在檢測癌前息肉方面效果欠佳。

耶魯大學醫學院結直腸癌預防中心主任澤維爾·洛爾表示，對於結直腸癌低風險人羣，檢測試劑盒是不錯的選擇。但若有結直腸癌家族史或其他風險因素（如克羅恩病、炎症性腸病、潰瘍性結腸炎或糖尿病），他建議進行結腸鏡檢查。

弗裏茨博士補充説，對於難以請假一兩天進行術前準備和檢查的人羣，郵寄檢測更具可行性。

年輕人羣篩查現狀

醫生表示，年輕人羣的篩查率雖有所上升，但仍未達到理想水平。某電子病歷系統管理軟件公司最新分析顯示，2021年第二季度至2022年第四季度期間，45-49歲人羣的結直腸癌篩查率增長逾一倍。

凱撒醫療集團的患者中，結直腸癌死亡人數在10年內減少了一半，當時符合條件的患者比例從40%上升到了80%，科利博士説。研究結果發表在《胃腸病學》雜誌的2018年研究中。

其他可能導致年輕人結腸癌發病率上升的風險因素（同時也是老年人的風險因素）包括高肥胖率、不健康的飲食習慣、缺乏運動、吸煙和飲酒。

科學家們還在研究微生物組的變化、人工甜味劑或早年使用抗生素是否與年輕人結腸癌發病率上升有關，科利博士説。

但年輕和健康並不能消除你患病的風險。

“我們仍然有很多年輕人鍛鍊身體、不吸煙、身體健康，但他們卻患上了結腸癌，”洛爾博士説。

寫信給蘇馬西·雷迪，郵箱：[email protected]

刊登於2023年4月6日印刷版，標題為《你以為自己太年輕不需要結腸鏡檢查？再想想》。