啤酒新政 - 《華爾街日報》

本週五是富蘭克林·D·羅斯福總統最具積極意義的經濟政策之一——啤酒重新合法化——的90週年紀念日。

當羅斯福推動國會修改"致醉"飲料的法律定義，允許銷售酒精含量按重量計不超過3.2%（按體積計4%）的啤酒時，美國經濟正處於大蕭條的最低谷。儘管1920年頒佈了禁酒令，但支持者聲稱這將為啤酒供應鏈創造至關重要的就業機會——當時全國四分之一的勞動力處於失業狀態。

該法案於1933年4月7日生效，在已通過本州啤酒法案為消費掃清障礙的20個州營造出狂歡節般的氛圍。到12月5日廢除禁酒令當天，43個州已實現3.2%酒精啤酒合法化。

重新合法化帶來了顯著的經濟提振：許多長期停產的啤酒廠升級設備、僱傭新員工，並採購麥芽、運輸卡車、玻璃瓶和啤酒桶等原料。芝加哥聯合釀酒公司原本只生產無醇啤酒，迅速簽訂了25萬蒲式耳麥芽的採購合同，增購25輛卡車，並新僱250名員工。1933年春季，全國啤酒行業就業人數增加了2萬多人。

經濟復甦不僅限於釀酒廠。密爾沃基的A.O.史密斯公司將閒置的汽車車架工廠改造成啤酒桶生產線，450名工人三班倒每日生產4000多個酒桶。酒吧、瓶裝店、餐館和酒店等獲准銷售啤酒的場所也創造了數萬個就業崗位。

當你想到“新政”時，冰鎮啤酒杯可能並非首要聯想，但它卻是最顯著的政策成果之一。部分新政舉措——尤其是金融改革——帶來了淨效益。而其他政策則限制了供給，人為抬高了勞動力價格，延緩了經濟復甦。

1933年春季，啤酒合法化與成功的金融改革共同推動了經濟強勁復甦。美國釀酒商協會當年鼓勵民眾開懷暢飲時所言不虛：“每飲一杯啤酒，就向繁榮更進一步”。當時一首流行歌曲也被改編為《幸福時光再現，只因啤酒歸來》。

儘管經濟學家和歷史學家對新政的利弊眾説紛紜，我們不妨擱置爭議，共同舉杯慶祝這項贏得全民喝彩的政策。正如富蘭克林·羅斯福1933年所言：“此刻正是暢飲啤酒的好時機。“全國啤酒節快樂。

泰勒先生是中央密歇根大學傑裏與費利西亞·坎貝爾經濟學講席教授，麥基諾公共政策中心學者委員會成員。

1933年4月7日，紐約某餐館外，人羣圍觀啤酒桶卸貨的場景。圖片來源：美聯社刊發於2023年4月7日印刷版，標題為《啤酒新政》。