《華爾街日報》：基爾斯滕·西內瑪正以獨立候選人身份籌備2024年連任競選

鳳凰城——亞利桑那州參議員克里斯滕·西內瑪，這位由民主黨轉為無黨派的議員，正在籌備連任競選活動，為這個高度競爭州可能出現的不可預測的三方角逐奠定基礎。

據知情人士透露，西內瑪女士及其團隊本週早些時候在鳳凰城舉行了員工閉門會議。《華爾街日報》查閲的幻燈片顯示，其中一場會議展示了潛在競選時間表的演示文稿。雖然西內瑪尚未宣佈計劃，但該報審閲的材料詳細説明了她為可能競選連任採取的步驟。

西內瑪的連任競選將對2024年參議院爭奪戰產生重大影響，並將考驗這位拒絕傳統黨派身份的參議員能否建立足夠強大的中間派聯盟來贏得選舉。

西內瑪女士去年退出民主黨成為無黨派人士，此前她一直是民主黨領導層的眼中釘，並疏遠了進步派活動人士，這引發了政治策略師對她是否會競選第二任期的懷疑。西內瑪仍與民主黨進行黨團合作，並在目前51-49的多數席位中保持關鍵投票地位。

《華爾街日報》審閲的幻燈片詳細列出了時間安排。其中一張幻燈片分解了2023年剩餘時間的時間表，包括在9月30日前完成民意調查和對手研究，以及在12月31日前組建競選團隊。

另一張關於當前溝通策略的幻燈片強調了她在參議院中的獨立立場。西內瑪女士曾參與多項備受矚目的兩黨合作法案，包括基礎設施、槍支以及同性婚姻和跨種族婚姻法律，同時也因有時阻撓拜登總統的議程而令許多民主黨人感到沮喪。

週四在鳳凰城亞利桑那州商會發表講話時，基爾斯滕·西內瑪為自己支持參議院阻撓議事規則進行了辯護。圖片來源：《華爾街日報》的Ash Ponders幻燈片上寫道：“基爾斯滕是亞利桑那州的獨立聲音。作為亞利桑那州的資深參議員，她致力於無視黨派政治，排除干擾，為普通亞利桑那州人及其家庭創造更美好生活提供實際成果。”

西內瑪女士的辦公室拒絕確認會議的具體細節。亞利桑那州參選報名的截止日期是2024年4月。

西內瑪女士在週四的一系列活動中強調了自己的獨立身份，包括接受全國和州農業局頒獎以及與亞利桑那州商會共進午餐時。她列舉了自己在國會取得的成就，並批評了她所稱的“作秀議員”，稱這些人只會上電視節目而不做實際工作。

她表示共和黨和民主黨都已被推向極端，並稱她支持參議院立法阻撓議事規則（該規則要求大多數立法需獲得60票才能推進），這保護了國家免受劇烈波動的影響。

“我們的職責就是保持這種壓力，確保我們始終處於公共政策的核心，保護國家至關重要的中間地帶，”她在農場局活動上説道。

一月份，基爾斯滕·西內瑪與德克薩斯州共和黨參議員約翰·科寧在美國-墨西哥邊境附近。圖片來源：喬爾·安赫爾·華雷斯/《共和報》/今日美國網絡西內瑪女士已經提交了文件以獨立候選人身份參選，這一程序性步驟允許她籌集資金。根據亞利桑那州州務卿辦公室的説法，為了獲得選票資格，她需要從無黨派選民中收集大約4萬多個簽名。競選顧問表示，收集簽名，尤其是獨立選民的簽名，可能需要時間，每收集一個名字的成本大約在5到25美元之間。

“我實際上完全沒有在談選舉政治，”西內瑪女士在週四被《華爾街日報》記者問及她可能的連任路徑時表示。

雖然以獨立候選人身份參選讓她避開了原本可能艱難的民主黨初選，但在與最終的民主黨和共和黨提名人的三人競選中，西內瑪女士的連任之路被認為充滿挑戰。民調顯示，她在民主黨選民中的支持率已經下降，目前尚不清楚她是否能贏得足夠的獨立選民和共和黨選票來推動她獲勝。

43歲的亞利桑那州民主黨眾議員魯本·加列戈已經宣佈參選，角逐民主黨提名，目前是唯一的主要候選人。加列戈先生是一名海軍陸戰隊退伍軍人，他對西內瑪女士與大企業的關係以及她願意違背民主黨優先事項的行為持批評態度。“很明顯，基爾斯滕·西內瑪長期以來一直在投票反對亞利桑那州的利益，”他最近在推特上寫道。

在共和黨方面，2022年以微弱劣勢落敗州長競選的電視主播卡莉·萊克正考慮加入參議院選戰，其他幾位共和黨人也可能參選。作為保守派共和黨基層的明星人物，她若參選將成為共和黨提名人的明確領跑者。部分共和黨人擔憂萊克與前總統唐納德·特朗普的關聯可能導致該黨失去參議院席位。

眾議員魯本·加列戈（亞利桑那州民主黨）是目前2024年亞利桑那州參議院選戰中唯一的主要候選人。圖片來源：卡西迪·阿拉伊扎/《華盛頓郵報》/蓋蒂圖片社若決定參選亞利桑那州參議員，卡莉·萊克將成為共和黨頭號候選人。圖片來源：埃文·武奇/美聯社無黨派機構OH預測洞察二月發佈的民調顯示，加列戈在與西內瑪、萊克及其他潛在候選人的多組假設對決中均領先。

接近西內瑪的人士表示，她認為存在一條勝選路徑，包括保留部分民主黨選民，但其重點將放在爭取該州大量獨立選民及對共和黨右傾路線反感的温和派共和黨人。

亞利桑那州共和黨策略師丹尼爾·斯卡皮納託表示，西內瑪女士的資源、現任身份和個人品牌可能對近年來疏遠共和黨的獨立人士和共和黨人具有吸引力。“問題在於，這樣的人是否足夠多？“他説，“她將不得不顛覆所有傳統的政治智慧。”

亞利桑那州選民大致分為三派，共和黨人最多，其次是獨立人士，然後是民主黨人。

西內瑪女士加大了籌款力度，包括在紐約和亞利桑那州舉辦高額籌款活動。一位熟悉西內瑪籌款情況的人士表示，她在2023年前三個月籌集了約200萬美元，手頭現金略低於1000萬美元。西內瑪的公開數據尚未公佈。

她通過增加無黨派傾向的籌款平台Anedot來擴大小額籌款網絡，同時保留在民主黨平台ActBlue上。她已經開始投放數字廣告，強調她的獨立傾向。

作為獨立參議院候選人，基爾斯滕·西內瑪需要從無黨派選民那裏收集大約4萬多個簽名才能獲得州選票資格。照片：《華爾街日報》的Ash Ponders根據加萊戈競選團隊的數據，他在2023年第一季度籌集了370萬美元，但他沒有透露手頭有多少資金。

一些國家和州級民主黨人擔心，加萊戈先生的投票記錄對該州而言過於偏左。迄今為止，全國民主黨領導層拒絕支持加萊戈先生。2022年，民主黨競選機構曾花費數百萬美元支持參議員馬克·凱利的連任。

“現在還為時過早，我們尚未對任何競選表示支持，“民主黨參議員競選委員會主席、密歇根州參議員加里·彼得斯（民主黨）表示。

加萊戈先生的高級顧問麗貝卡·卡茨表示，他第一季度的籌款證明，無論全國民主黨是否參與，他都將擁有競爭所需的資源。

“魯本·加萊戈理解工薪家庭面臨的困境，他的競選旨在讓每個亞利桑那州居民都有公平的機會實現美國夢，“卡茨女士説。

西沃恩·休斯對本文亦有貢獻。

本文刊登於2023年4月8日的印刷版，標題為《西內馬準備以獨立身份競選參議員》。