美聯儲的氣候研究充滿空談——《華爾街日報》

美聯儲的公信力已支離破碎。儘管貨幣供應量激增且隨後通脹高企，該機構卻預測2021年通脹將保持低位。為追趕形勢，其倉促加息導致眾多銀行承壓，而監管人員在儲户發現硅谷銀行資不抵債前未能採取行動，最終引發擠兑恐慌。然而面對降通脹防衰退的重任，美聯儲400名經濟學家中許多人正忙於應對氣候變化。

氣候行動主義案例比比皆是。今年美聯儲通過一項“試點計劃”強制大銀行提交複雜的氣候脆弱性報告，此舉必將擴大範圍並可能引發貸款限制。在美聯儲近期出版物中檢索[“氣候變化"相關詞條](https://www.fedsearch.org/board_public/search?text="Climate change” OR " global warming" OR “CO2”)，可查獲數百份相關研究報告、新聞稿和政策聲明。舊金山聯儲5月舉辦的氣候變化會議更有27位聯儲經濟學家參與。

投入如此多精力，人們或期待美聯儲能產出高質量氣候研究。但筆者深入研讀其兩項相關研究後，發現分析質量令人震驚地低劣。這些關於温度對全球經濟增長影響的研究被不加質疑地廣泛引用，並受到媒體大肆追捧，而兩項研究均已被我證偽。

在《經濟觀察雜誌》九月刊中，我駁斥了里士滿聯儲的一篇論文，該論文聲稱氣候變暖會降低美國的經濟增長。我指出該論文的統計推理和穩健性存在嚴重問題。我的分析結論是，論文中使用的數據顯示温度與增長之間並無顯著關聯。

最近，我又[發表了一篇](https://econjwatch.org/File download/1259/BarkerMar2023.pdf?mimetype=pdf)評論，針對美聯儲理事會的一項研究，該研究聲稱全球範圍內氣温高於正常水平的年份會增加經濟收縮的可能性。原研究採用了複雜的統計技術，但未報告其主要發現在統計上並不顯著。我向該研究的作者索要用於復現論文結果的計算機代碼，但未獲回應。

我設法從頭編寫代碼並精確復現了結果，從而能夠運行作者未報告的其他測試。作者的主要結論——温度在經濟低迷時期的影響大於經濟繁榮時期——在統計上並不顯著。進一步分析表明，温度對經濟增長根本沒有可靠的影響。

美聯儲的研究最初看似顯示氣温對經濟增長具有統計學顯著影響，主要基於兩個原因。首先，樣本中每個國家在分析中被賦予同等權重。中國與聖文森特擁有相同權重，儘管中國人口是後者的13,000倍。這種等權重處理意味着某些經濟增長史異常的小國對結果產生了過度影響。

當盧旺達和赤道幾內亞等國家（其經濟災難與繁榮與氣候變化無關）被剔除後，論文結論便不復存在。僅需剔除佔全球GDP不足1%的類似國家，就足以使研究結果失效。美聯儲研究中採用的複雜統計方法放大了這些異常國家的影響力。

該研究看似發現氣温影響增長的第二個原因是：許多貧窮國家氣候炎熱。温暖氣候並不阻礙經濟增長，佛羅里達、亞利桑那、台灣、新加坡及多個波斯灣國家已證明這點。但貧窮國家的平均氣温普遍高於富裕國家。關於這種關聯是隨機還是因果的爭論持續存在，而美聯儲論文的假設是逐年升温會降低年度經濟增長。論文聲稱其方法已控制氣候的長期差異，但通過模擬數據驗證，我發現該研究方法可能被誤導而得出虛假結論。

從美聯儲的研究中唯一能學到的是，氣候宣傳正在迅速蔓延，而在氣候問題上，學術經濟學家並不比其他所謂的科學家和專家更值得信任。美聯儲的時間本應花在更緊迫的事務上，比如改進其對銀行系統的糟糕監管。

巴克先生經營一家房地產和金融公司。他曾在芝加哥大學和愛荷華大學教授經濟學和金融學，並在紐約聯邦儲備銀行擔任經濟學家。他擁有芝加哥大學的經濟學博士學位。

2022年5月4日，華盛頓的美聯儲大樓。圖片來源：jim watson/法新社/蓋蒂圖片社刊登於2023年4月10日印刷版，標題為《美聯儲的氣候研究充滿空談》。