大都會歌劇院轉向拳擊題材《冠軍》以吸引主流觀眾——《華爾街日報》

紐約——在充滿戲劇性的歌劇世界裏，各種衝突在幕後不斷上演。歌手們向管理層提出苛刻要求，樂手們爭取更高的薪酬。

歌劇愛好者最近一個週六下午，在紐約大都會歌劇院幽深的走廊裏，爆發了一場更為直接的較量：拳擊台上重拳頻出，挑釁不斷，最終甚至出現了擊倒場面。

這家簡稱"大都會"的劇院正在為週一即將首演的《拳王》進行排練。這部由格萊美獎得主、爵士藝術家特倫斯·布蘭查德創作的歌劇，講述了半個多世紀前聲名鵲起的拳擊手埃米爾·格里菲斯的故事。

以豪華製作威爾第《阿依達》、瓦格納《羅恩格林》和普契尼《圖蘭朵》等經典劇目聞名的大都會歌劇院，這次必須動真格地呈現真實的拳台場景，配備全套標準拳擊裝備——從吐水桶到高聲宣佈"女士們先生們"的司儀。

飾演年輕格里菲斯的低男中音瑞安·斯皮多·格林表示，《拳王》這樣的現代作品實現了他打破人們對歌劇演員刻板印象的夢想。“我們不是那些戴着頭盔拿着長矛的北歐女武神，“他説。

飾演埃米爾·格里菲斯的低男中音瑞安·斯皮多·格林（最右）正在為演出排練。格林先生承認，在為《冠軍》做準備之前，他一生中從未打過拳擊。過去一年的大部分時間裏，他一直在練習拳擊，並與一位教練合作學習如何打出完美的右勾拳或左上勾拳。此外，他還調整了飲食，以適應拳擊手精瘦而嚴格的訓練計劃。

在這個過程中，格林先生減掉了大約60磅，達到了約240磅的比賽體重，並且生平第一次喜歡上了鮭魚和青豆等食物。

“我以前從不吃蔬菜，除非它們被某種醬料覆蓋，”他説。

事實證明，減肥也有助於他的歌唱。“它並沒有真正改變我的聲音，”他説，“但因為我的身體發生了變化，我能夠獲得更多的氣息，這對聲音產生了各種積極的影響……主要是聲音聽起來更有活力。”

大都會歌劇院的音樂總監雅尼克·涅傑-瑟貢稱拳擊工作是“傳統歌劇定義與當今現實之間的橋樑”。大都會歌劇院總經理彼得·蓋爾布補充説，像《冠軍》這樣的當代歌劇贏得了某些可能不關心古典音樂的公眾的青睞。

前重量級冠軍邁克爾·本特（左）被請來幫助歌手們完善他們的格鬥技巧，他與扮演本尼·帕雷特的男中音埃裏克·格林一起工作。大都會歌劇院旨在營造真實的拳擊氛圍，現場配置了吐桶和進行"女士們先生們"開場白的主持人。蓋爾布先生指出，大都會製作的另一部布蘭查德歌劇《被禁錮的怒火》已售罄，近期其他新作也表現不俗。對於這家年度預算約3億美元的非營利機構而言，這無疑是利好消息——疫情後恢復演出以來，劇院時常面臨觀眾流失的困境。下個演出季，大都會將把三分之一的劇目獻給當代歌劇，與過去最多隻推一部新作的年代形成鮮明對比。

《拳王》在登陸大都會前曾由小型劇團演出，與往昔歌劇的共通之處在於講述了一個飽受折磨人物的情感激盪故事。

2013年逝世的格里菲斯先生出生於美屬維爾京羣島，75年的人生堪稱非典型拳王。他曾在制帽廠工作，職業生涯中深陷同性戀傳聞——這在當時的職業體育界尚屬禁忌，更不用説充滿陽剛崇拜的拳擊世界。

晚年格里菲斯公開承認與男女皆有親密關係。某專欄作家寫道：“他再也不願隱藏。”

1962年，身着白色短褲的本尼·帕雷特在紐約衞冕戰前，看到對手埃米爾·格里菲思的體重數據時露出了微笑。攝影：約翰·林賽/美聯社格里菲思先生的職業生涯因1962年與古巴裔拳擊手本尼·帕雷特的對決而被銘記。帕雷特曾用同性戀侮辱性言語挑釁格里菲思。無論這是否促使格里菲思更加兇狠地出擊，他都將對手毆打至重傷，導致帕雷特十天後傷重不治——據説這一事件成為困擾格里菲思餘生的夢魘。

在《拳王》中，這場致命對決是核心場景。製作團隊表示，他們不僅依靠格林先生為扮演格里菲思所做的外形改造，更致力於以極致真實的方式呈現這場賽事。

格林先生在劇中的拳擊對手由男中音埃裏克·格林飾演，這也是他首次在大都會歌劇院扮演帕雷特。埃裏克透露，他為角色進行了專項訓練，並笑稱當他在拳擊館解釋訓練目的時，周圍人投來了詫異的目光。

“這絕對是健身房的談資，“他説。

大都會歌劇院特邀前重量級拳王邁克爾·本特擔任拳擊顧問，在確保安全的前提下優化動作設計，使舞台搏擊更具真實感。本特還負責講解關鍵細節，例如裁判嗅聞拳擊手套檢查異物的傳統儀式。

本特先生以拳擊教練特有的風格表示，他並未對歌手們手下留情。“我以正確的精神嚴格要求，“他説。

拳擊台本身看起來像真的一樣。佈景設計師艾倫·莫耶承認它實際上比標準尺寸要小，不過他表示確保使用了真正的拳擊圍繩。莫耶先生還選擇了顏色較淺的帆布地板，這樣能更好地配合舞台燈光，給場景帶來"真正的活力”，他説。

大都會歌劇院總經理蓋爾布先生表示，《冠軍》的製作成本在新作品中處於較低水平，通常公司的新制作成本在150萬到350萬美元之間。（他沒有提供《冠軍》的具體數字。）

大都會歌劇院確實與真正的拳擊有些淵源。根據公司記錄，1891年，大都會在其紐約市的前址舉辦過拳擊和摔跤冠軍賽。

蓋爾布先生表示，他並不知道大都會在一個多世紀前曾是職業格鬥的真實場地。他認為不太可能再舉辦這樣的活動。

格林先生穿着黑色拳擊短褲，在與埃裏克·格林排練打鬥場景時出拳。“大都會歌劇院在台上和幕後總有很多戲劇性的行動。我們儘量不涉及拳擊，“他説。

刊發於2023年4月10日的印刷版，標題為《當拳擊手開始高歌歌劇時別驚訝》。