勞力士：商標維權衞士 - 《華爾街日報》

“名字裏有什麼？”莎士比亞筆下的朱麗葉問道。對於那些高度警惕保護自身品牌的企業而言，答案顯然是“一切”。

以Chipotle為例。上週這家墨西哥快餐連鎖品牌起訴健康餐飲連鎖Sweetgreen，卻在兩天後撤訴。據《華爾街日報》報道，爭議源於Sweetgreen推出的新菜單項“CHIPOTLE墨西哥雞肉碗”。

與聖經故事不同，這場大衞對戰歌利亞的商戰——Sweetgreen市值不足Chipotle的2%——最終迎來雙贏結局。Sweetgreen同意將新品更名為“雞肉+煙燻辣椒碗”，Chipotle則撤回訴訟。儘管Chipotle以CHIPOTLE墨西哥燒烤作為餐廳商標，但無法獨佔小寫通用名詞“chipotle”（指煙燻乾製的哈拉佩紐辣椒）。

企業對待商標侵權從不手軟——即便涉及無害的諧謔。2009年我曾親歷此事。友人帕蒂為安全考慮養了只大狗，戲稱其為“勞力士”——她的“看門（表）狗”。那年九月，我為她準備生日惡搞禮物：通過GoDaddy註冊域名RolexTheWatchdog.com，並製作網址證書贈予她。她欣喜若狂，後來還告訴我——雖然無法證實——連狗狗“勞力士”也很開心。

請注意，是那隻狗，不是那家鐘錶公司。一週後，我收到勞力士公司法務的郵件，勒令立即停用該域名否則將提起訴訟。這家制表商反應之迅捷、對明顯屬於善意的名稱使用如此較真，令我愕然。要我説，他們本該為獲得免費廣告而高興才對。

我屈服了，將域名讓給了勞力士。處理此案的律師慷慨地同意了我的請求，即勞力士補償我註冊該域名一年的費用。那周晚些時候，我尷尬地向帕蒂報告説，她的生日禮物甚至沒撐過一個月。在向她展示了公司的威脅郵件後，我考慮過給她買下WilsdorfAndDavisTheWatchdog.com作為安慰獎，但這名字聽起來不夠響亮。威爾斯多夫與戴維斯是如今名為勞力士的公司最初的名字，以紀念其創始人阿爾弗雷德·戴維斯和他的姐夫漢斯·威爾斯多夫。

無論是辣椒還是鐘錶，在採取行動之前最好先考慮商標侵權的可能性。否則，你可能會在墨西哥捲餅碗裏掀起一場風暴。

奧佩爾卡先生是一位音樂劇作曲兼作詞人。

2022年8月14日，紐約一家Sweetgreen沙拉店。照片：泰德·巴倫/祖瑪通訊社刊登於2023年4月11日印刷版，標題為《商標守護者勞力士》。