《華爾街日報》-提升性能的氣候新聞
James Freeman
照片：Armando Arorizo/Zuma Press本專欄最著名的校友曾通過將各種大小問題都歸咎於全球變暖來調侃媒體對氣候的痴迷。但或許氣候報道已經超越了戲仿的範疇。現在出現了一項被廣泛報道的研究，聲稱建立了氣候變化與美國職業棒球大聯盟本壘打增加之間的聯繫。
《美國氣象學會公報》上的一項研究報告：
自1980年以來，棒球中的本壘打——即擊出比賽場地的界內球——有所增加，推動了比賽策略的變化。這些趨勢可能由無數因素造成，有人推測全球變暖通過降低球場空氣密度對此有所貢獻。在這裏，我們使用了10萬場美國職業棒球大聯盟比賽和22萬次擊球的數據來證明，更高的温度會顯著增加本壘打。我們通過氣候模型分離出人為變暖的影響，發現自2010年以來有超過500個本壘打可歸因於歷史變暖。
認為更温暖、密度更低的空氣能讓更多擊球飛出外場圍欄的想法相當合理。但每當有人談論自1980年以來本壘打增加時，自然會問研究作者是否充分考慮了通常所説的類固醇時代——以及這個時代何時真正結束，結束的程度如何。一些球員可能已經找到了新的方法來避免檢測出增強表現的違禁物質。而其他人顯然沒有。
針對2010-2019年這一研究重點時段，科羅拉多大學環境研究教授羅傑·皮爾克在推特回應稱，小聯盟球員並未出現本壘打數量的同步增長：
存在一個明顯的對照組——美國職棒3A聯賽（這篇新論文完全忽略了這點）
而3A聯賽的本壘打數量正在下降…
或許氣候變化隻影響大聯盟？
荒謬的科學依然有趣！
皮爾克先生指出，日本職棒和美國大學聯賽的數據同樣未呈現與大聯盟相同的本壘打增長趨勢。然而我們共享着同一個地球。
《紐約郵報》的娜塔莉·奧尼爾就該研究及媒體反應進行報道：
聽起來有點誇大其詞…
儘管頭條新聞鋪天蓋地，實際影響微乎其微——這可能歸因於運動員體質增強或棒球"更富彈性"等各類因素。
研究作者確實承認其他因素對本壘打趨勢的影響，但他們是否充分理解這些因素，從而能準確估算氣候因素導致的本壘打數量？
CBS體育的邁克·阿西薩去年報道了美國職業棒球大聯盟的情況：
可以説，近年來MLB在實際使用的棒球屬性方面充滿了不一致性。這導致了每年比賽結果的高度不可預測性，尤其是在全壘打率方面。
2019年全壘打數量的激增促使大聯盟對此現象展開調查。阿西薩先生報道稱：
特別值得注意的是，調查委員會發現約40%的擊球力量提升源於普遍的"球員行為改變"，即擊球手越來越注重擊球時的發射角度以優化力量輸出。其餘部分，他們認為與縫線高度有關。
然而這並非最終結論。天體物理學家梅雷迪思·威爾斯博士——她已成為棒球狀態研究領域最權威的獨立專家——對2019年用球與早期版本進行了對比研究，並在2019年6月為《The Athletic》撰文公佈了她的發現。她推測羅林斯公司從2019年批次開始改用機器烘乾棒球，而此前採用的是自然風乾方式。這種改變或許是為了滿足MLB對比賽用球激增的需求（2019年小聯盟3A級賽事也開始使用MLB標準用球，其全壘打率同樣顯著上升）。她發現2019年後棒球的物理特性變化，與通過加熱加速乾燥過程可能產生的效果完全吻合。
有什麼辦法可以減緩那些急於將每篇報道都變成氣候故事的記者們的發佈流程嗎？
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封鎖的一代
科裏·富蘭克林博士和羅伯特·温斯坦博士在《芝加哥論壇報》上撰文指出，“美國總體超額死亡人數——即所有原因導致的預期死亡人數與實際觀察到的死亡人數之間的差距——正以驚人的速度上升。”他們補充道：
COVID-19是一個因素，但超額死亡的主要原因更多是社會性的而非醫學性的，最糟糕的是這些死亡發生在年輕羣體中，兇殺、自殺、交通事故和毒品正在對這一本應最健康的人羣造成不成比例的傷害…
雖然美國、澳大利亞和西歐相當嚴格的封鎖措施明顯導致了超額死亡，但瑞典的情況值得注意，因為政府的疫情限制措施遠沒有那麼嚴格，封鎖導致的死亡也較少。最初，瑞典因其對疫情較為寬鬆的處理方式而受到批評，但自疫情開始以來，瑞典的總超額死亡率一直是歐洲最低的國家之一。
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社會化醫療紀事
本·埃勒裏和馬特·達森為《倫敦時報》報道了政府運營的國家醫療服務體系為應對一場真正令人恐懼的停工所做的準備：
公共衞生部門本週敦促公眾避免"冒險行為"，因為英國國家醫療服務體系(NHS)負責人警告稱，從明天開始的初級醫生為期四天的罷工將危及患者安全。
在日益激烈的薪酬糾紛中，本週多達半數的NHS醫生將缺席工作，醫療系統正面臨其歷史上最長的罷工行動…
初級醫生將於明早7點開始撤離急診服務96小時，這被描述為NHS有史以來最危險、最具破壞性的罷工行動。
當醫生被迫為政府官僚工作時，醫療質量和醫生的使命感會發生什麼變化？《泰晤士報》近日刊登了以下讀者來信：
編輯先生：如果我需要醫療服務，我不希望由參與罷工的醫生診治。如果這名醫生能背棄提供患者護理的誓言，那就不配為我治療，我要求"罷工"並拒絕接受其治療。
羅賓·海
薩福克郡紐馬基特
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詹姆斯·弗里曼是《借來的時間：花旗銀行兩個世紀的繁榮、蕭條與紓困》的合著者，也是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者。
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(麗莎·羅西協助彙編《最佳網絡》。感謝內德·舍恩菲爾德和韋斯·範·弗利特。)
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