華盛頓指揮官隊與哥倫比亞特區就門票押金索賠達成和解 - 《華爾街日報》

哥倫比亞特區已與華盛頓指揮官橄欖球隊達成和解協議。圖片來源：尼克·瓦斯/美聯社哥倫比亞特區總檢察長布萊恩·施瓦爾布週一表示，該特區已就華盛頓指揮官隊涉嫌系統性扣留球迷票務押金、故意設置退款障礙並將資金挪作球隊自用等指控與該球隊達成和解協議。

根據協議，球隊母公司Pro-Football Inc.將向特區支付42.5萬美元，用於賠償金、律師費、調查相關費用及特區訴訟支持基金捐款。

球隊還須在通過公共記錄查找客户聯繫方式後，通過信函、電話和郵件通知約20萬美元未退還押金的持有者，並向總檢察長辦公室定期提交進展報告。

“指揮官隊未能在售票實踐中保持透明誠信，反而非法利用粉絲信任，扣留押金拒不退還。“今年上任的施瓦爾布表示，他接手了前任總檢察長啓動的調查工作。

指揮官隊發表聲明稱，球隊已超過十年未收取安全保證金或座位許可費。聲明補充説，自2014年以來，該隊"一直積極努力退還所有剩餘保證金。我們很高興就此問題與華盛頓特區總檢察長辦公室達成協議，並將與該辦公室合作履行對球迷的義務。”

該球隊正面臨諸多法律問題，其中許多源於有毒工作環境指控——數十名球隊員工聲稱曾遭受性騷擾和言語侮辱。

特區提起的另一起消費者保護訴訟仍在進行中，該訴訟針對球隊及國家橄欖球聯盟對工作場所文化指控的應對措施。指揮官隊老闆丹·斯奈德仍因國會調查期間曝光的指控接受NFL調查。

斯奈德此前否認個人存在不當行為，並就球隊過去的工作場所問題作出廣泛道歉。

當球隊於11月宣佈聘請美國銀行證券評估"潛在交易"時，斯奈德已啓動出售程序。知情人士透露，最近數週該進程取得進展，至少有兩個財團提交了約60億美元的潛在報價。

一年前國會調查中一名前僱員的證詞引發了對球隊處理門票押金的新質疑。該僱員稱球隊可能扣留了本應退還給球迷的數百萬美元可退還保證金長達十年之久。

華盛頓特區總檢察長辦公室在收到國會委員會提交的轉介信後啓動了調查，信中分享了該委員會收集到的關於該團隊商業行為的材料。

其中一項潛在不當行為的指控是，在斯奈德的所有權下，團隊高管指示員工設置障礙阻止客户取回座位押金——例如，未提醒他們有關押金事宜，並要求退款請求必須通過郵寄方式提交。

委員會表示，截至2016年，未退還的押金總額高達500萬美元。委員會還指控，有時未認領的押金被轉化為團隊收入。

該團隊對前員工提出的若干事實點提出異議，並引用了2014年的一封團隊信函，表明已通知球迷可能獲得退款，並告知他們可以通過電子郵件申請。團隊表示，過去10年中，僅在客户違約時收回款項，且該金額“略高於20萬美元，與團隊整體收入相比微不足道”。

團隊稱，其未認領財產（包括押金）也經過政府審計，且“隨着時間的推移，團隊減少了超過200萬美元的押金負債”。

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