視頻流媒體數據遊戲正在發生變化 - 《華爾街日報》

華納本週已安排活動，將推出整合HBO Max與Discovery+服務的單一平台。圖片來源：Gabby Jones/彭博新聞曾幾何時，電視上似乎總找不到好節目。流媒體只解決了部分痛點。

觀眾確實被內容淹沒：根據聚合流媒體平台數據的Reelgood統計，目前九大付費流媒體服務的訂閲者晝夜皆可選擇共計36,674部影視節目。但數量不等於質量；Reelgood數據顯示，基於IMDb觀眾評分，其中僅46%的節目能達到優質或高品質標準。

這給流媒體運營商出了道難題。在觀眾只需點擊鼠標就能隨時訂閲或取消服務的市場中，吸引人的新內容對留住用户、獲取新客至關重要。

但許多運營商正面臨華爾街要求遏制流媒體業務虧損與資金消耗的壓力。即便是市場領頭羊網飛這樣的盈利企業，也不再擁有投資者為追逐用户增長而放任內容支出的空白支票。網飛已向投資者表示，計劃將今年內容支出保持在與去年相近水平，儘管其自由現金流預計將增長近一倍至至少30億美元。

競爭對手們也在發出相似的信號。在上個月舉行的摩根士丹利會議上，迪士尼首席執行官羅伯特·艾格談到需要"更合理地控制"流媒體業務的成本。華納兄弟探索公司CEO大衞·扎斯拉夫在二月份最後一次財報電話會議上告訴分析師，其HBO Max平台上60%的內容幾乎無人觀看，並補充説"我們需要將這些內容變現以提升股東價值"。

因此，流媒體訂閲用户應該為新的現實做好準備——在這個新現實中，新內容不再以人為壓低的價格被隨意堆砌到平台上。電影行業將迎來重大轉變，傳統媒體公司正將更多發行資源投向復甦中的影院產業，同時一些公司也開始質疑專門為流媒體制作大預算電影的經濟性。韋德布什證券分析師艾麗西亞·里斯指出，奈飛第一季度僅發行了22部獨家電影，而去年第一季度為40部。就連亞馬遜也在試映反響熱烈後，放棄了原定在Prime Video首映的計劃，轉而為本·阿弗萊克執導的《氣墊傳奇》安排了完整的院線發行。

華納和迪士尼等老牌媒體巨頭也將不再獨佔自己的內容庫。迪士尼的艾格表示現在對內容授權持更開放態度，不過漫威和星球大戰等核心品牌除外。揹負近500億美元總債務、亟需最大化現金流的華納，已將廣受好評的《西部世界》系列從HBO Max下架，轉而授權給Roku和Tubi平台播放。

洛約拉馬利蒙特大學的副教授大衞·奧芬伯格教授娛樂金融課程，他表示，即使像《西部世界》這樣的節目只是放在其所有者的流媒體平台上，仍然需要向創作者支付剩餘報酬。“在HBO上，它並沒有產生足夠的收入來抵消這些剩餘報酬。”

訂閲者可能還需要做好支付更多費用的準備。Netflix和迪士尼去年都實施了漲價，同時增加了更便宜的廣告支持層級。但這可能還不是最後一次。Netflix預計很快將推出一個賬户共享計劃，對於那些在家庭之外共享密碼的人來説，這將是一個有效的價格上漲。在上個月的會議上，迪士尼首席執行官艾格先生表示，更積極地定價的能力將是幫助公司實現Disney+服務盈利的關鍵因素——該公司預計將在明年年底實現這一目標。

華納可能是下一個看看它能將定價推到多遠的公司。該公司已安排在週三舉行活動，推出其新平台，將HBO Max和Discovery+服務合併到一個平台上，類似於其他流媒體競爭對手最近的捆綁舉措。HBO Max的廣告免費層級每月15.99美元，是行業最高價計劃之一，但與Discovery+和其他內容捆綁可能會創造一個引人注目、更具粘性的新選擇——公司可以為此收取更高的費用。Wolfe Research的彼得·蘇皮諾表示，捆綁是"解決流媒體流失問題的核心"。

留住觀眾最終可能變成一場數字遊戲。

聯繫丹·加拉格爾，郵箱：[email protected]

刊登於2023年4月11日印刷版，標題為《視頻流媒體數字遊戲正在轉變》。