曼城距離夢寐以求的獎盃更近一步——《華爾街日報》
Joshua Robinson
曼城隊的埃爾林·哈蘭德在3-0戰勝拜仁慕尼黑的比賽中進球。照片:傑森·凱恩杜夫/行動圖片社通過路透社每年的這個時候,由佩普·瓜迪奧拉執教的球隊往往會走向兩個極端:要麼進入高速運轉狀態,要麼戲劇性地崩潰。
這種能量的爆發通常保留在國內比賽中,當整個38場比賽賽季的持續工作帶來回報時。而昂貴的失敗,正如瓜迪奧拉非常清楚的那樣,是留給歐冠聯賽的。
但這個賽季,瓜迪奧拉的曼城正在打破所有習慣。儘管目前在英超冠軍爭奪中排名第二,俱樂部終於準備好奪取他們最渴望的獎盃。在週二晚上主場3-0大勝拜仁慕尼黑後,曼城現在看起來是歷史上第一次贏得開放歐冠的熱門。半決賽中可能對陣皇家馬德里或切爾西的比賽正等待着他們。
“在九月、十月、十一月,我享受得較少,”瓜迪奧拉上週説。“當我們到達最後階段,為冠軍而戰時,我是世界上最快樂的人。我喜歡在這裏。”
瓜迪奧拉再次舉起歐洲最負盛名的獎盃的追求已經持續了十多年。他在巴塞羅那贏得了兩次,分別在2009年和2011年,但自那以後他只進入過一次決賽。在拜仁慕尼黑的三個賽季裏,這沒有發生,這個俱樂部的整個賽季都是為了在春季在歐洲表現出色。在曼城,儘管自2016年以來他擁有足球史上最昂貴的陣容之一,但到目前為止,這也沒有發生。
“邁克爾·喬丹,這位最偉大的運動員,贏得了六次NBA總冠軍,”瓜迪奧拉在週二晚賽前表示,“他打了多少年球?十六年?他輸掉的比賽比贏的還多。這些比賽太難了……如果我輸了,那就是輸了。我並不完美。”
然而瓜迪奧拉過去十年對全球足壇的影響——當他宣揚複雜傳控的足球理念時——似乎讓曼城老闆們相信他就是完美的化身。他們為他源源不斷地引進適配其戰術體系的球員。這一策略成效顯著:英超冠軍和各項紀錄接踵而至。
曼城隊羅德里攻入首球后慶祝。圖片來源:肖恩·博特瑞爾/蓋蒂圖片社但曼城真正渴望的獎盃始終觸不可及。俱樂部唯一一次闖入歐冠決賽是2021年,最終0-1負於切爾西——這成為瓜迪奧拉歐戰賽場上又一次著名的戰術崩盤,當時他被指責過度設計比賽計劃。
隨後幾個賽季,曼城的建隊策略似乎發生了轉變。重金引進的中場格拉利什與哈蘭德帶來了改變戰局的強大火力,但他們並非瓜迪奧拉足球風格的天然契合者。他向來更青睞那些能幽靈般穿插空當、用傳球撕破防線的中場組織者,而非有時看似單打獨鬥的炫技型球員。
然而,對於單場比賽而言,這些新援的表現堪稱完美。週二第70分鐘曼城的第二粒進球最能説明問題:貝爾納多·席爾瓦接哈蘭德頭球破門,而哈蘭德的來球正是格拉利什用腳後跟巧妙傳遞的。
第76分鐘,哈蘭德再入一球——這也是他本賽季各項賽事的第45粒進球——幾乎為球隊提前鎖定了下週在慕尼黑次回合比賽的半決賽席位。
“我們始終保持着強大的整體性,但真正改變戰局的是個人能力,“席爾瓦表示,“這正是歐冠聯賽這類高水平對決中必須具備的特質。”
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本文發表於2023年4月12日印刷版,標題為《曼城正以巔峯狀態衝擊歐冠》。