Juul同意支付4.62億美元與六個州及華盛頓特區就未成年人電子煙訴訟達成和解 - 《華爾街日報》

Juul Labs公司同意支付4.62億美元，以和解六個州及哥倫比亞特區提起的訴訟，這幾乎解決了針對這家陷入困境的電子煙製造商的所有未決訴訟。

該協議涉及紐約、加利福尼亞、伊利諾伊、馬薩諸塞、科羅拉多和新墨西哥，這些州都曾起訴Juul，指控該公司向未成年用户推銷其電子煙產品。

“Juul通過向未成年人提供成癮性產品並讓他們相信這些產品無害，從而引發了全國性的公共衞生危機，”紐約總檢察長萊蒂西亞·詹姆斯在一份新聞稿中表示。“今天，他們正在為他們造成的傷害付出代價。”

Juul否認有任何不當行為。該公司去年瀕臨破產，並因產品是否可以在美國銷售而與聯邦監管機構陷入糾紛。與此同時，Juul一直在努力解決其法律責任——這一任務已接近完成。該公司表示，已與47個州和地區達成和解；明尼蘇達州提起的案件目前正在審理中。

“通過這項和解，我們即將全面解決公司歷史上的法律挑戰，併為我們的未來確保確定性，”Juul的一位發言人表示。

Juul在9月同意支付至少4.385億美元，以和解與州和波多黎各的33起訴訟。12月，Juul同意支付17億美元，以和解超過5000起訴訟。

據知情人士透露，Juul從一組早期投資者那裏獲得了新的融資，以幫助支付最新和解的費用。

《華爾街日報》報道稱，Juul去年從包括兩名董事在內的早期投資者羣體獲得了股權融資，以支付12月達成的17億美元和解金。

最新法律協議禁止Juul在營銷活動中使用35歲以下人士形象，並不得資助青少年教育項目或校園相關活動。和解協議還要求Juul定期巡查零售店，確保遵守煙草購買年齡限制。

根據最新協議，Juul需定期檢查零售店以確保遵守煙草年齡限制。圖片來源：Nick Hagen/華爾街日報該公司數年前已主動停止協議禁止的營銷行為，並補充説明已開展零售店合規檢查。

紐約州表示其分得和解金將用於青少年戒煙計劃。加州稱其份額將投入電子煙相關研究、教育及執法工作。

2018年Juul躍居電子煙市場首位，其時尚霧化器、果味煙彈及潮流營銷引發監管機構與校方批評，被指導致青少年吸電子煙激增。此後該公司持續努力重建監管機構與公眾信任。

自2019年以來，美國未成年人電子煙使用率有所下降，當時聯邦煙草製品最低購買年齡從18歲提高至21歲，且根據聯邦調查數據顯示，Juul已不再是兒童和青少年偏愛的電子煙品牌。

聯繫作者Jennifer Maloney，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年4月13日印刷版，標題為《Juul支付4.62億美元和解訴訟》。