《華爾街日報》：隨着與墨西哥貿易增長 得州邊境橋樑競相擴建

德克薩斯州普雷西迪奧——在這個被陽光曬得發白的邊境小鎮上方的停車場裏，維克多·卡拉斯科仔細檢查着一輛二手水罐車，這輛車購自休斯頓，準備轉售到奇瓦瓦。

來自墨西哥鄰近城市奧希納加的卡拉斯科先生是日益壯大的"跨境商販"羣體中的一員——這些人收購美國的舊車輛、機械設備、電子產品及家居用品，轉售到墨西哥和中美洲——他們選擇普雷西迪奧作為南下通道。他説，連接奧希納加與這個僅有3300人的西德克薩斯小鎮的邊境橋，比他以往使用的過境通道更為冷清，但新的車道正在建設中。

普雷西迪奧的貿易活動正在增長，官員們希望保持這一趨勢。橫跨格蘭德河的橋樑作為美墨之間的國際入境口岸，正隨着兩國貿易（特別是通過德克薩斯州的貿易）的增長而加速擴建。

民選的普雷西迪奧縣行政長官小何塞·波蒂略法官表示，他希望這座橋能像其他橋樑為其他社區帶來繁榮那樣，為這個在德克薩斯州254個縣中貧困率排名第三的縣城帶來意外之財。

一輛待轉售的汽車停放在普雷西迪奧的跨境商販專用停車場。圖片來源：伊麗莎白·芬德爾/華爾街日報"他們有資金，有説客，“波蒂略先生在談到其他國際橋樑時説，“我們雖非重要角色，但希望參與其中。”

儘管這些橋樑作為由聯邦政府管理的美國入境通道，但大多數國際橋樑是由周邊社區建造並擁有的，少數為私人所有。這意味着車輛過橋支付的通行費收入將留在當地，極大地充實了低收入邊境城市和縣區的財政。在擁有得克薩斯州唯一一座州屬橋樑的普雷西迪奧，當地正試圖建立一個地方港口管理局，為城市和縣區創收。

根據美國人口普查數據，去年得墨邊境橋樑承載了約5150億美元貿易額，較2019年的4010億美元增長顯著，佔墨西哥對美貿易總量的81%。全美最大陸路港口拉雷多去年承擔了22%入境美國貨運卡車的過境流量。

“所有邊境城市都希望從這一增長帶來的貿易中分一杯羹，“得克薩斯A&M國際大學得州研究中心主任丹尼爾·科瓦魯比亞斯表示，該機構專門分析該州國際貿易動態。

科瓦魯比亞斯博士將本州進出口激增歸因於新冠疫情中斷後供應鏈的常態化。他認為增長將持續，因為疫情期間的供應問題和地緣政治不確定性促使企業轉向區域化採購。汽車、機械、電子產品和燃料是每日經過得州橋樑的主要貨物品類。

得州多座橋樑正處於不同階段的擴建計劃中，這一漫長過程始於需獲得聯邦政府總統許可。各城市在爭奪跨境交通流量的同時，還需爭取聯邦政府對檢查設施和海關人員的支持。

普雷西迪奧-奧希納加國際大橋新增的兩條車道預計將於九月完工。圖片來源：伊麗莎白·芬德爾/華爾街日報在里奧格蘭德河谷地區的麥卡倫和布朗斯維爾市，多個項目正在推進以增加雙向商業卡車通行量並加快過境速度。

與麥卡倫相鄰的法爾市於2020年獲得總統許可，將通過新建四車道橋體使過境容量翻倍。橋樑主管路易斯·巴贊表示，該市預計明年啓動建設。據市政府委託的報告顯示，作為全美頂級農產品口岸，該橋2021年承擔了美國約41%的牛油果進口量及26%的草莓和樹莓進口量，官員們希望縮短其通關時間。

“我們必須為即將到來的貿易流量做好準備，“巴贊先生説，“橋樑不該變成停車場。”

與此同時，德州貿易重鎮拉雷多陷入了橋樑主管伊薇特·利蒙所稱的"令人沮喪的總統許可程序障礙”——該程序在特朗普和拜登政府任內已兩度變更。利蒙女士表示，這座運營着四座橋樑的城市計劃為專屬商業通道"世界貿易大橋"增設10條車道。

她透露，該市去年就該項目申請總統許可時被告知需先完成環境評估，現正遊説爭取兩項程序同步進行。本財年橋樑收入為拉雷多6.3億美元預算貢獻了7700萬美元。

“拉雷多是最佳港口選擇，”利蒙女士表示，“但我們仍未放鬆警惕，並持續改進和維持基礎設施以保持競爭力。”

國際橋樑並非所有城市的即時福音。2010年末，里奧格蘭德河谷僅有1.6萬人口的多納市耗資3000萬美元貸款建成一座橋樑。但該市基於商業卡車過境收入制定的財務規劃落空後，始終未能獲得聯邦政府支持來建設商業海關檢查站及配備人員。

法爾市獲得總統許可，將通過新建四車道橋樑將運力提升一倍。圖片來源：Michael Gonzalez/Getty Images因橋樑債務被迫大幅提高房產税後，多納市領導層耗費十餘年尋求商業運輸解決方案。“我原以為不會這麼艱難，”市長裏克·莫拉萊斯坦言，“但已無回頭路可走。”

莫拉萊斯稱，目前該橋通過收取客車通行費已實現收支平衡。他表示市政府本月將發行8000萬美元債券，用於啓動商業卡車檢查站建設。

儘管協議尚未最終敲定，莫拉萊斯確信美國海關與邊境保護局將為檢查站配備人員。“我們是個貧困社區，”他説，“但這座橋樑必將成為改變格局的關鍵。”

在普雷西迪奧，當地居民仍記得當年每日從更大的奧希納加市步行而來的工人們如何幫助創建了一個生機勃勃的農業社區。波蒂略先生和其他人表示，當移民管控變得更加嚴格後，許多農場都關閉了。兩年前，墨西哥當局選擇將部分過境移民的流量轉移至該地區，帶來了新型的邊境流動。

當地五金店"普雷西迪奧木材場"的老闆路易斯·阿門達里斯表示，他希望增加的過境流量和大橋擴建能為小鎮注入新的活力。“顧客——這才是我希望看到的，“他説。

普雷西迪奧木材場老闆路易斯·阿門達里斯希望增加的橋樑交通能幫助當地企業。圖片來源：伊麗莎白·芬德爾/華爾街日報聯繫伊麗莎白·芬德爾，郵箱：[email protected]

更正與補充在地圖圖表中，圓圈大小按貿易價值決定的表面積比例縮放。前一版本中圓圈比例有誤。（4月13日更正）

刊登於2023年4月13日印刷版，標題為《得州城市競相擴建邊境橋樑》。