拜登與特朗普削減社會保障計劃 - 《華爾街日報》

喬·拜登與唐納德·特朗普在一個問題上達成共識。拜登先生三月份表示：“我保證會在不作任何改動的情況下保護社會保障和醫療保險。絕對保證。“特朗普先生則宣稱：“我將竭盡所能不觸碰社會保障，保持其現狀。“一個支持特朗普的政治行動委員會甚至發佈廣告，抨擊佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯擔任國會議員時試圖改革福利制度的舉措。

拜登與特朗普的立場看似在承諾保護社會保障，實則不然。現行法律規定的"不作任何改變"將導致十年後福利金大幅削減。

根據社會保障和醫療保險受託人委員會最新發布的年度報告，支撐當前社會保障金支付的老年及遺屬保險信託基金，其資金僅能維持到2034年。但受託人的預測可能過於樂觀——他們預估2022年通脹率為4.5%、2023年為2.3%，遠低於實際創紀錄的通脹水平。由於社會保障金會隨通脹自動上調，信託基金將更快耗盡。

現行法律還規定所有支出必須來自該計劃內部資金。這意味着一旦信託儲備金枯竭，受益人領取的金額將僅限於社會保障工資税收入。受託人警告稱：“儘早採取行動能讓我們考慮更廣泛的解決方案，並有更長時間逐步實施改革，讓公眾做好充分準備。”

正如拜登和特朗普所承諾的，對社會保障“不做任何改變”的後果是嚴重的。根據一項分析，如果社會保障制度保持不變，十年後將觸發23%的福利削減。

當選官員有幾個選擇，但沒有一個在政治上受歡迎。可以像過去那樣增加工資税。一些人主張將社會保障轉變為私有化的養老金賬户制度。也可以再次提高領取資格年齡。

眾議院議長凱文·麥卡錫最近表示，共和黨在今年預算戰中排除了削減社會保障和醫療保險的可能性。前副總統邁克·彭斯表示：“雖然我尊重議長在債務上限談判中將社會保障和醫療保險排除在外的承諾，但從長遠來看，我們必須將它們納入討論。”

與此同時，拜登和特朗普的策略一直是“與時間賽跑”，將危機留給他們的繼任者處理。

像彭斯和德桑蒂斯這樣有福利改革記錄的候選人最好指出，不作為是對社會保障最嚴重的削減。

麥金託什先生是增長俱樂部的主席。他於1995年至2001年擔任印第安納州的共和黨美國眾議員。

喬·拜登與唐納德·特朗普圖片來源：吉姆·伯格/法新社/蓋蒂圖片社刊登於2023年4月14日印刷版，標題為《拜登-特朗普削減社會保障計劃》。