一國試圖實施貓咪宵禁，引發軒然大波——《華爾街日報》

悉尼——艾莉森·克利夫頓的燕尾服貓莫里亞蒂非常喜歡户外活動，以至於它拒絕在晨間散步前吃早餐。對克利夫頓博士來説，這可能會引發一場法律上的“貓"災。

她位於澳大利亞阿德萊德市附近的郊區已立法規定，寵物貓在晚上8點至早上7點之間獨自離開主人住所屬於違法行為。為了讓莫里亞蒂遠離犯罪生活，同時又能讓它呼吸新鮮空氣和鍛鍊身體，克利夫頓博士給它套上揹帶、繫上牽繩帶它散步，通常一天要遛四次。

撓破規矩“很多人看到有人遛貓會覺得非常古怪，”她説，“人們既好奇又覺得好笑。”

由於擔心這些兇猛的貓科動物對澳大利亞獨特的本土野生動物（包括袋狸和袋食蟻獸等小型動物）構成威脅，該國越來越多的城鎮正在制定貓咪限養規定。

澳大利亞部分地區約半數市議會已對貓咪實施限制，違規主人可能面臨數百美元的罰款。許多地區不僅實行夜間禁足，還禁止貓咪在任何時間不受約束地外出。部分地區對年長貓咪給予豁免。

墨爾本郊外的亞拉山脈地區去年開出了22張罰單。違規理由是“貓咪自由遊蕩或未安全圈養”。

莫里亞蒂與它的人類“首席鏟屎官”艾莉森·克利夫頓。她通常每天要遛貓四次。照片：安吉拉·克利夫頓主人們為遵守法規各顯神通。有人購置揹帶牽引繩首次嘗試遛貓——對零基礎者而言絕非易事。另一些人在社交媒體上交流如何低成本搭建防貓圍欄的經驗，用臨時網籠將愛貓圈養。

也有人選擇花費數千美元請專業人士安裝全庭院圍欄。“每當新議會通過或提議宵禁，諮詢電話就響個不停，“專業建造貓舍的定製貓跑公司格雷格·科爾表示。

據澳大利亞政府與高校聯合支持的"瀕危物種恢復中心"研究顯示，野貓每年在澳捕食數十億哺乳動物、鳥類及其他生物，而散養家貓的捕獵量還要增加數億。

動物福利組織RSPCA澳大利亞分部指出室內餵養能延長貓咪壽命，併為此編制了24頁指南。建議包括後院防貓改造、播放貓咪音樂、佈置可嗅聞植物及藏匿食物製造尋寶遊戲等室內丰容技巧。

爭議隨之而來。部分主人抱怨限制習慣自由的貓咪過於殘忍，且無建造圍欄空間。另有人指出現有遛狗公園卻無貓咪專屬活動區。

布拉登·安德森所在轄區剛頒佈全天候禁貓令，正設法讓11歲的威洛適應室內生活。看着愛貓抓撓紗門渴望外出，他認為禁令有失公允——畢竟狐狸等其他動物同樣獵殺小生靈。

40歲的酒吧經理安德森先生對圍欄的費用感到擔憂，並且對遛威洛持懷疑態度，他擔心威洛可能會與路過的狗發生衝突。

“她坐在門口，明顯很煩躁，”他説。“她一直喵喵叫，想讓我們放她出去。”

教貓使用牽引繩並非易事。寵物用品品牌Catventure的製造商Cat Harness Australia表示，寵物主人應循序漸進地開始進行胸揹帶訓練，並做好遇到挫折的準備。

這家初創公司的聯合創始人尼古拉斯·布博特告訴顧客，要注意觀察“快樂的尾巴”：如果貓戴着胸揹帶行走時尾巴豎起來，説明它感到舒適和自信。

儘管克利夫頓博士成功讓莫里亞蒂戴上了胸揹帶，但有一次下雨時，這隻貓受到驚嚇，掙脱了胸揹帶。

為了安全起見，她在宵禁時間在院子裏遛貓，這樣即使貓再次掙脱也不會違法。其他時候，他們會在街上散步。

克利夫頓博士支持這些養貓規定。她認為這些規定也能保護貓，如果放任它們自由活動，它們可能會打架、迷路或被車撞。

“你不能要求貓在天黑後回家，”41歲的克利夫頓博士説，她是一名擁有文學博士學位的高中教師。

詹姆斯和凱利·基恩與他們的兩隻毛茸茸的家庭成員——路易和傑瑞。在室內有些焦躁的路易出門散步。照片：凱莉·基恩 美國貓咪權益組織"Alley Cat Allies"表示，大多數美國城鎮不會強制要求貓主人限制貓咪自由活動。該組織批評宵禁政策成本高昂且難以執行。

“在反貓政策方面，澳大利亞是個異類，“該組織主任科琳·朱利安表示，“將貓圈養在室內是人類的一廂情願，這隻有在70年前貓砂問世後才成為可能。”

凱莉·基恩將毛色灰白相間的路易帶回家不久，這隻貓就開始在室內焦躁不安。基恩女士所在城鎮實行全天候禁貓令，她購買了牽引繩在院子裏看管貓咪。但路易對外出如此渴望，以至於她和丈夫無法隨時滿足。

“它就像籠中困獸，不停在屋裏轉圈，“34歲的辦公室主管基恩女士説。

他們安裝了防貓網圍住院子，但大面積鋪設難度太大，只能用家居物品臨時固定。最終她聯繫科爾先生進行了專業安裝。

基恩女士支持養貓法規，但心情複雜。她説雖然這些規定保護了鳥類、小型哺乳動物和貓科動物自身，卻給主人帶來壓力，更不用説貓咪的感受。

“這就是貓的天性，“她説，“它們生來渴望自由活動。”

聯繫記者邁克·切尼：[email protected]

本文發表於2023年4月14日印刷版，原標題為《一個國家試圖對貓咪實施宵禁。祝你好運。》