TikTok母公司字節跳動與Meta爭奪虛擬現實應用開發者 - 華爾街日報

抖音母公司字節跳動有限公司正提議向為Meta Platforms Inc.開發虛擬現實軟件的開發者提供報酬，以吸引他們將應用程序移植到其快速增長的Pico頭顯設備上，據知情人士透露。

這一激勵計劃凸顯了兩家公司在虛擬現實領域日益激烈的競爭，Meta首席執行官馬克·扎克伯格曾預言該領域將成為下一代主要計算平台。知情人士稱，字節跳動為部分VR開發者提供的單款應用報酬在1.5萬至2.5萬美元之間。

兩家公司都在試圖吸引能夠構建應用程序和體驗的軟件開發者，這些內容對於吸引新用户進入虛擬現實至關重要。分析師表示，蘋果公司計劃於今年晚些時候推出一款增強現實頭顯設備。

截至10月，Meta的Quest頭顯月活躍玩家達637萬。圖片來源：Angel Garcia/Bloomberg News部分開發者對Meta審核其Quest頭顯應用商店新軟件的方式表示不滿，因為在獲得廣泛分發批准時面臨長期延誤。Meta從Facebook更名而來，並在2022年投入近160億美元將所謂的"元宇宙置於其戰略核心"，該公司選擇對Quest商店中的可用應用進行精心篩選。一些開發者表示，該公司的應用審核流程缺乏明確指導方針，這讓他們熱切期待新競爭者的加入。

“看到一家大公司進入市場並挑戰Facebook的運營方式，這確實令人興奮，”Squingle Studios創始人本·奧特拉姆表示，該公司開發了一款名為《Squingle》的VR解謎遊戲。奧特拉姆的應用程序自2021年7月推出以來，一直在等待被Quest Store接受。

“字節跳動進入VR市場併為開發者提供資金，這對Meta來説是淨利好，”Meta內容生態系統總監克里斯·普魯特上個月在遊戲開發者大會上告訴《華爾街日報》。“我希望所有船隻都能揚帆起航。”他此前曾為Meta精心策劃Quest Store的決定辯護，認為這是確保用户獲得良好體驗的必要措施。

Meta的一位女發言人表示，Quest Store的應用程序提交系統旨在確保公司的設備為客户提供一致、舒適的體驗。她補充説，應用程序會根據性能、輸入和安全性等多個因素進行評估，為VR消費者創造高質量、高價值的體驗。

在Quest上可用的遊戲中，自Meta最新的消費者頭顯推出兩年多以來，只有一款遊戲成為了真正的熱門。根據《華爾街日報》查閲的文件，這款名為《Beat Saber》的遊戲截至10月份的終身銷售額達到了2.55億美元。文件顯示，這款遊戲於2019年被Meta收購，每月有147萬台活躍設備在玩。截至10月，《Beat Saber》是Quest Store中約500款遊戲中14款總收入超過2000萬美元的遊戲之一。

VR解謎應用《Squingle》自2021年7月上線以來，一直在等待被Quest商店收錄。圖片來源：Squingle StudiosMeta發言人表示，截至2023年2月，在其VR設備上收入超過100萬美元的應用數量已超過200款，同比增長44%。

文件顯示，截至10月，Meta的Quest頭顯月活躍玩家達637萬。研究機構國際數據公司估計，2022年第四季度Quest頭顯出貨量同比下降超90%。同期，IDC估算字節跳動Pico頭顯出貨量增長110%。該公司在第四季度出貨29萬台，略低於Meta的31萬台。3月，Meta宣佈將Quest 2其中一款機型降價70美元，扎克伯格稱此舉是"為了讓更多人接觸VR"。

2021年，字節跳動收購了原專注於企業市場的VR頭顯製造商Pico，轉向消費領域。參與Pico 4消費版頭顯發佈的前員工Lazius Kaye透露，為與Meta競爭，字節跳動意識到需投入大量資源並補貼製造成本。這款去年秋季上市、售價約470美元的頭顯在歐美和亞洲發售（美國除外）。同存儲配置的Quest 2頭顯售價為400美元。

字節跳動的Pico頭顯在其商店中擁有超過300款應用。圖片來源：VCG/Getty Images運營着一個擁有1.3萬粉絲的VR相關YouTube頻道的凱伊先生表示，即便價格相當，字節跳動也清楚Pico 4可能仍無法與Meta的產品相媲美：它的遊戲數量較少，手部追蹤技術較差，整體生態系統也不夠成熟。作為參考，字節跳動的Pico商店有300多款應用，而官方Quest商店則有500多款。字節跳動還預告了一款名為Pico Worlds的社交聚會和世界構建應用，類似於Meta的Horizon Worlds。

字節跳動的一位發言人表示，付費讓開發者將現有應用移植到新平台是行業慣例。

Pico歐洲、中東和非洲消費市場負責人利蘭·赫奇斯表示：“我們很高興能與業內最具創意的VR開發者合作，並建立項目以促進利用我們獨特平台特性的開發。”

Meta在3月推出了自己的策略，通過宣佈Oculus Publishing計劃來吸引更多開發者。該公司設立這一計劃是為了資助獨立開發者正在開發的VR遊戲。Meta已經為300多款遊戲提供了資金支持，另有150款正在開發中。

Meta的普魯特先生在遊戲開發者大會上表示：“這對我們很有效，因為推動我們平台參與度、收入和採用率的是質量。”

一些VR開發者感到沮喪，因為他們的應用只能被列入Meta的App Lab，而不是擁有更廣泛分發渠道的Quest商店。App Lab允許開發者創建鏈接供用户下載應用，但開發者抱怨App Lab的應用難以被用户搜索到，導致他們的應用很難被發現。當用户好不容易找到一個App Lab的應用時，系統會提示一條警告信息，稱Meta尚未全面審核該應用。

警告信息顯示，App Lab中的應用“可能存在與體驗舒適度、性能或其他因素相關的未知問題”。用户必須點擊確認才能繼續下載應用。

Healium公司CEO莎拉·希爾表示，進入Quest商店和App Lab的區別就像在雜貨店賣產品與在街頭賣產品的區別一樣。Healium開發了一款VR心理健康應用。希爾表示，該應用已登陸Pico 4和HTC Vive Flow等其他頭顯的應用商店，但Meta並未就其應用未被接受的原因提供反饋。

“我不想顯得不知感恩，但這確實令人沮喪，”希爾説。

Meta的一位女發言人表示，App Lab允許開發者在Meta的頭顯上運營業務，即使他們的產品不符合公司的審核標準。

Meta對Quest商店和App Lab上的VR開發者收取30%的收入分成，與蘋果App Store和Google Play等平台對大多數主要移動開發者收取的費率相同。

開發VR解謎遊戲《Color Connect》的Sandford Tech公司總監凱文·普賴爾表示，該公司的遊戲自2021年8月起就登陸了App Lab。Sandford Tech於去年12月為字節跳動的Pico設備推出了《Color Connect》，僅一個多月時間，其在Pico上的付費下載量就超過了在Meta App Lab上的全部下載量。

“這正説明了入駐主商店並讓那些戴上頭顯設備的人能看到並實際下載你的遊戲的力量，”普里爾先生説。

聯繫薩爾瓦多·羅德里格斯，郵箱：[email protected]，梅根·博布羅斯基，郵箱：[email protected]，以及傑夫·霍維茨，郵箱：[email protected]

刊登於2023年4月14日印刷版，標題為‘TikTok母公司尋求吸引虛擬現實應用開發者’。