《華爾街日報》：零售銷售報告顯示利率上升導致美國人減少大額消費

美國消費者在3月份連續第二個月削減了零售支出，這進一步表明經濟正在放緩。

隨着利率上升，消費者減少了汽車、傢俱和電器等商品的購買。美國商務部週五表示，經季節性調整後，3月份商店、餐館和在線零售總額較上月下降1%。汽油消費也有所下降，反映出價格的下行趨勢。

零售額下降可能表明，正如美聯儲官員所預期的那樣，更高的利率正在發揮作用，使經濟放緩。他們認為經濟活動需要放緩以降低通脹，儘管最近通脹有所降温，但仍然居高不下。美聯儲官員已暗示，他們可能會在下月初的會議上再次加息，以保持對通脹的下行壓力。

製造業產出同樣對利率敏感，美聯儲在週五的另一份報告中表示，3月份製造業產出環比下降0.5%，同比也有所下降。在年初強勁開局後，招聘已連續兩個月放緩，職位空缺數量也有所減少，這些跡象表明火熱的勞動力市場也在降温。

3月份商店、餐館及線上整體消費出現下滑。圖片來源：LM Otero/Associated Press梅隆投資管理經濟學家索尼婭·梅斯金表示，零售額下降"正是政策制定者希望看到的減速跡象"。她指出：“面對美聯儲持續加息，消費者整體仍展現出驚人的韌性。”

最新數據顯示美國一季度經濟穩健增長，部分得益於1月零售消費的激增。

美聯儲理事克里斯托弗·沃勒週五演講時稱：“當前增長態勢表明，緊縮貨幣政策與信貸條件尚未對總需求形成有效抑制。”

沃勒表示支持繼續加息，因近期壓力未導致信貸顯著收縮，且強勁增長仍支撐高通脹。美聯儲上月將基準利率上調至4.75%-5%區間，創1980年代以來最快加息節奏。

亞特蘭大聯儲GDP追蹤模型預測一季度增速為2.5%，較去年末僅小幅放緩。標普全球市場財智預計一季度增長1.9%，二季度將收縮0.2%。

美國商務部一季度GDP數據將於本月下旬公佈。

本次零售報告主要統計商品消費，未涵蓋旅遊、房租及公用事業等服務支出。更完整的消費數據將於本月晚些時候發佈。

美國銀行信用卡和借記卡的交易數據顯示，3月份航空旅行支出強勁，但酒店等其他服務支出有所下降。聯邦數據顯示，住房成本的上漲速度快於整體通脹率。

一些美國人不得不做出調整以維持消費。

64歲的維克多·門德斯最近開始在加州橙縣擔任代課老師，部分原因是為了補充他的社會保障收入。“這份工作收入不錯，而且我可以選擇工作的日子，“他説。

門德斯先生注意控制開支，並儘可能尋找節省的方法，例如在購物時使用應用程序和獎勵。他最近以優惠的融資方案購買了一輛新的斯巴魯汽車，並"認為在那個利率下是可以接受的”。

雖然他的房租上漲了，“那確實是一筆不小的開支”，但他注意到一些價格開始下降，比如雜貨店的雞胸肉。

最近的數據表明，許多消費者在購買通常需要貸款的大件商品時更加謹慎。3月份，包括汽車銷售、電子產品、傢俱、家居裝修和百貨商店在內的大額消費類別支出下降。

“二手車行業當前的挑戰有據可查，“CarMax公司首席執行官比爾·納什本週在與分析師的電話會議上表示，“廣泛通脹、利率上升、貸款標準收緊以及消費者信心長期低迷都給 affordability 帶來了壓力。”

4月份消費者信心指數小幅上升，但仍處於低迷水平，密歇根大學週五表示。美國商務部數據顯示，3月線上消費有所增長，酒吧和餐館消費也略有回升。

分析師指出，退税金額減少也是抑制3月消費的因素之一。美國國税局稱，截至3月31日的納税人退税額較2022年同期下降10.4%。此外，國會疫情期間批准的低收入家庭食品券額外補助也於3月在多個州終止發放。

與去年同期相比，3月零售額增長2.9%，為2020年6月經濟開始擺脱疫情封鎖以來的最小增幅。該同比增速低於5%的通脹率。

“由於經濟衰退言論不絕於耳，2023年消費者可能傾向於增加儲蓄，“Forrester研究公司高級預測分析師吉滕德·米格拉尼表示。美聯儲工作人員預計經濟衰退可能因銀行業壓力影響於今年晚些時候開始。

記者哈麗特·托里，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年4月15日印刷版，標題為《消費者再度縮減零售支出》。