化石燃料行業資深人士投身綠色氫能新事業——《華爾街日報》

化石燃料高管正追隨資金流向綠色氫能領域。

液化天然氣女王、意大利能源高管以及與化石燃料行業關係密切的企業高管們，已紛紛轉向新興的氫能產業。

綠色氫能通過名為電解槽的設備分解水產生，這些設備依靠可再生能源驅動。數十年來，其輸送綠色電力至需求地及驅動燃料電池的能力，使其成為清潔能源倡導者的夢想，並吸引了化石燃料行業的關注。

轉型高管中最引人注目的是梅格·金特爾，她曾是液化天然氣公司切尼爾能源和Tellurian的高管。因協助切尼爾在墨西哥灣沿岸建設美國首個液化天然氣出口終端，她被一些人稱為液化天然氣女王。

“所有要素都相同，“金特爾女士表示，“我們將從單一工廠起步，實現如同液化天然氣般的產業變革。”

其他投身綠色氫能的高管包括：前通用電氣歐洲和中國區負責人、現礦業公司Fortescue Metals Group清潔能源部門CEO馬克·哈欽森；前空客及聯合技術公司首席技術官、現專注航空基礎設施的Universal Hydrogen公司CEO保羅·埃雷門科；以及前意大利能源企業Enel和Eni高管、現Tree Energy Solutions公司CEO馬爾科·阿爾維拉。

他們正引領化石燃料行業眾多從業者轉向未來的清潔能源工作崗位。

2020年底離開Tellurian公司後，詹特爾女士本計劃休假。前同事們打來電話，向她介紹了一家名為HIF Global的初創企業，該公司在智利有一個生產所謂電子燃料的項目。這些合成燃料基於綠色氫氣——通常與二氧化碳結合——可以替代傳統汽油或船用燃料。

很快她成為HIF Global的執行董事，參與日常運營，並幫助公司在去年從保時捷股份公司和油田服務公司貝克休斯等投資者處籌集了2.6億美元。HIF於12月在智利生產了少量合成燃料，並試圖在2027年前完成其在德克薩斯州的第一個大型設施。

在華盛頓批准數千億美元的税收抵免和其他清潔能源補貼之前，像詹特爾女士這樣的能源高管就已經實現了這一跨越。

梅格·詹特爾和其他氫能行業高管表示，這個新興行業與液化天然氣早期有許多相似之處。圖片來源：馬克斯·伯克哈爾特為《華爾街日報》拍攝這些資金使清潔能源工作更具吸引力。高盛估計，税收抵免和其他激勵措施覆蓋了普通綠色氫能項目成本的約60%，使歷史上不經濟的項目變成了潛在盈利的業務。

綠色氫能設施需要新建基礎設施、融資、審批及客户協議等環節，能源行業資深人士如Gentle女士指出，這些要素與化石燃料領域有相似之處。她近期協助引進了曾在法國興業銀行為液化天然氣項目融資的前能源銀行家Roberto Simon，擔任HIF公司新任首席財務官。

埃克森美孚公司和雪佛龍公司等石油巨頭已開始佈局氫能，因其與現有業務產品特性相近，並具備成為未來清潔能源燃料的潛力。這些企業通過內部高管組建了氫能部門，其多數業務聚焦於捕集當前以天然氣為原料的制氫過程中產生的碳排放，而非生產綠氫。

一架支線客機近期使用Universal Hydrogen公司的燃料電池發動機完成飛行。圖片來源：Universal HydrogenPitchBook數據顯示，2022年約有120家氫能初創企業通過私募籌集了26億美元股權融資，較上年增長近50%。而2021年的融資額幾乎相當於此前六年總和。

多位高管表示，綠氫吸引他們之處在於其帶來的全新挑戰。當氫轉化為液態進行運輸時，其能量載運能力遠不及化石燃料，這會帶來成本與物流方面的挑戰。

“目前還沒有人能夠大規模實現這一點，”哈欽森先生表示，“這個機會非常巨大。”在通用電氣長期任職後，他於礦業公司創始人億萬富翁安德魯·福雷斯特的力邀下，於去年加入Fortescue Future Industries，該公司旨在利用氫能和可再生能源大幅削減運營排放。

Fortescue計劃將氫氣與氮氣結合生產綠色氨，並將其運往全球各地遠離生產地的客户。

該公司已投資於埃雷門科先生的Universal Hydrogen作為其潛在合作伙伴之一。這家初創企業目標是從Fortescue等公司購買氫氣，然後通過可直接裝入飛機、為燃料電池發動機提供動力的運輸艙將其運送至機場。一架支線飛機近期使用其一台燃料電池發動機完成了15分鐘飛行。

埃雷門科先生致力於説服其前僱主空客公司及波音公司加大對氫動力飛行的投入。“如果沒有配套基礎設施，它們不可能投入數十億美元，”他表示。

阿爾維拉先生的Tree Energy Solutions也試圖通過在德國建設大型終端來解決基礎設施問題，該終端可接收源自綠色氫能的合成天然氣（或稱"eNG”）。

即便有補貼，目前合成燃料價格仍遠高於化石燃料。燃燒時雖仍會產生排放，但企業表示使用回收碳可減輕環境影響。

作為意大利能源基礎設施公司SNAM斯帕的首席執行官，阿爾維拉先生嘗試將氫氣與天然氣混合，並在去年夏天加入Tree Energy Solutions之前撰寫了幾本關於氫能的書籍。這位前高盛銀行家確信，當可再生能源電力比化石燃料更便宜時，氫能將成為一項可行的業務。

“正是這種驚人的逆轉使這一切成為可能，”他説。

由前化石燃料行業高管領導的初創公司HIF Global最近在智利生產了少量源自綠色氫氣的合成燃料。圖片來源：彭博新聞聯繫Amrith Ramkumar，郵箱：[email protected]

刊登於2023年4月17日印刷版，標題為《綠色氫能吸引化石燃料行業老將》。