退伍軍人事務部與國立衞生研究院啓動海灣戰爭綜合症研究 - 《華爾街日報》

美國國立衞生研究院與退伍軍人事務部聯合宣佈開展為期五年的海灣戰爭綜合徵研究，以期制定有效治療方案。圖片來源：Eric Lee/華爾街日報聯邦政府於週一啓動針對海灣戰爭綜合徵的大規模研究。這種神秘慢性疾病困擾着數十萬曾在"沙漠盾牌"和"沙漠風暴"行動期間服役於波斯灣的軍人。

退伍軍人事務部與美國國立衞生研究院聯合宣佈這項為期五年的研究，這是該部門為改善戰時接觸有毒物質相關疾病退伍軍人的診斷、治療及補償所採取的多項措施之一。

據退伍軍人事務部數據，在1990-91年波斯灣衝突中服役的70萬軍人裏，多達25萬（約三分之一退伍軍人）受此病症影響。這種慢性疾病會侵襲人體多個系統，症狀包括疲勞、頭痛、記憶與認知障礙、關節肌肉疼痛、睡眠質量差以及胃腸和呼吸功能問題。

“針對海灣戰爭綜合徵的有效治療方案始終難以突破，迫使醫療人員主要專注於緩解患者症狀，“退伍軍人事務部研發主管Rachel Ramoni博士在聲明中表示。

研究人員將在多個退伍軍人醫療中心對"沙漠盾牌"和"沙漠風暴"行動期間服役人員進行篩查，並將患者轉介至國立衞生研究院位於馬里蘭州貝塞斯達的臨牀中心進行為期兩週的檢查。研究人員將在此期間通過可測量指標分析該病症在個體中的具體表現，從而理解其對神經和免疫系統的影響機制，並着手製定有效治療方案。

去年，國會通過了《PACT法案》，這是一項為在部署或服役期間接觸有毒物質的軍人提供的全面福利計劃，旨在解決長期存在的擔憂和投訴，其中一些問題已持續數十年。該法案的重點主要關注在伊拉克和阿富汗近期戰爭中接觸過露天燃燒坑的軍人。

《PACT法案》還幫助其他年代的軍人獲得認可，包括那些接觸過橙劑落葉劑、放射性殘骸和其他毒素的軍人，這些毒素可能需要數年甚至數十年才會對退伍軍人的健康產生有害影響。這種漫長的時間線可能導致軍人無法及時提出索賠，甚至無法證明他們曾接觸過這些毒素。這進而使他們無法獲得針對這些特定疾病的福利或治療。

希望參與海灣戰爭疾病新研究的退伍軍人可以通過[email protected]聯繫退伍軍人事務部。

聯繫本·凱斯林，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年4月18日印刷版，標題為《影響多達25萬人的海灣戰爭疾病正被研究》。