戰爭二十年後，伊拉克仍需要美國支持——《華爾街日報》

伊拉克蘇萊曼尼亞

當美國上個月紀念入侵伊拉克20週年時，華盛頓仍被困擾其二十年的相同問題所吞噬。與此同時，在伊拉克最具活力的城市之一，一場別開生面的活動正在舉行。

一年一度的蘇萊曼尼亞論壇堪稱伊拉克政界名人錄。這場在薩達姆政權倒台後建立的首個美式文理學院——伊拉克美國大學舉辦的會議，匯聚了總理穆罕默德·希亞·蘇達尼、兩位前總理及多位內閣成員。前總統巴爾哈姆·薩利赫主持了這場討論政治、腐敗與氣候變化的會議。

這場多元而熱烈的聚會揭示了一個更深刻的現實：當美國人沉湎於過去時，伊拉克人正日益聚焦未來。美國應效仿此舉翻過歷史篇章，轉而致力於構建能使兩國關係持久繁榮的交往模式。

如今的伊拉克人抱怨的是交通擁堵而非汽車炸彈。各大城市天際線上林立的起重機，以及每個城市對國際機場的渴求，無不彰顯着伊拉克融入世界的迫切願望。一項廣受歡迎的競選承諾是增強伊拉克護照的含金量，讓國民能暢行更多國家。

與當今許多阿拉伯國家——或伊拉克的過往——不同，該國近期的領導人既未死於非命也未身陷囹圄。年輕的伊拉克民眾更不再噤若寒蟬。這個半數人口不足25歲的國家，對前政權幾乎毫無記憶。掙脱枷鎖的人民，正要求獲得與伊拉克潛力及財富相匹配的美好生活。

伊拉克人民期待本國政客而非華盛頓提供解決方案。這使該國政治階層始終保持警覺——這是他們多年來未曾面臨的挑戰。自2014年起，由於公眾對巴格達腐敗政治體制日益失望，選舉投票率開始下降。2019年這種不滿情緒達到沸點，民眾因政府腐敗和伊朗干涉伊拉克政治爆發大規模抗議，最終迫使總理下台。

與腐敗問題交織的是民兵組織，他們破壞治理並阻礙國內外商業發展。這些武裝團體不聽從伊拉克政府，而是效忠於軍閥和強人，其中部分公開宣誓效忠伊朗，使德黑蘭得以插手伊拉克事務。

除腐敗和民兵活動外，氣候變化加劇了伊拉克年輕人在求職困境中的憂慮。沙塵暴頻率增加，近年來氣温屢屢突破100華氏度（約38攝氏度）。上游土耳其和伊朗的水壩加速了荒漠化。根據世界銀行2022年報告，伊拉克是全球第二大天然氣燃除國——這種將石油伴生氣直接焚燒而非回收的浪費行為——迫使該國高價進口伊朗天然氣發電。

伊拉克人意識到這些問題需要本國主導解決，但美國仍可發揮關鍵作用——不是作為殖民管理者，而是合作伙伴。華盛頓近期成功遊説巴格達推行的一項廣受歡迎的改革，是整頓伊拉克央行易滋生腐敗的貨幣拍賣制度。此舉不僅能限制洗錢並實現資金流向追蹤，還可能引領伊拉克進入現代銀行業時代。

美國還擁有《馬格尼茨基法案》制裁等懲罰性工具，可用於打擊洗錢者和侵犯人權者。同樣，通過向伊拉克反腐敗監督組織提供技術援助，美國幫助該國追蹤、凍結和追回被盜資產，並防止腐敗分子將資金存放在西方銀行。

在治理和經濟改革方面，伊拉克將找到應對氣候變化挑戰的最佳立足點。例如，通過吸引美國投資和技術，巴格達可以利用天然氣火炬發電，並更有效地利用其寶貴的淡水資源。

同樣，通過與伊拉克接觸，美國將不再將該國視為反恐和對抗伊朗野心的干擾或主要戰線。要在伊拉克成功運作，美國外交政策必須表明其對伊拉克穩定和繁榮的關切。如果做到這一點，美國將在伊拉克人民中找到強有力的盟友，因為美國敦促伊拉克領導人尊重人權和選舉結果。

一個運作更好的伊拉克可能會成為一個更穩定、安全和完全主權的國家，能夠抵禦伊斯蘭國和其他民兵組織的威脅，同時擺脱伊朗的影響。問題在於美國是否有遠見現在支持該國，以免日後再次陷入衝突。

瓦哈布先生是華盛頓近東政策研究所的研究員。

伊拉克巴格達照片：THAIER AL-SUDANI/路透社刊登於2023年4月19日印刷版，標題為《戰爭二十年後，伊拉克仍需美國支持》。