世界國際象棋錦標賽正在進行中，馬格努斯·卡爾森卻在打撲克——《華爾街日報》

如果馬格努斯·卡爾森仍在意國際象棋世界冠軍的頭銜，他這個月本該奔波於哈薩克斯坦阿斯塔納的辦公樓與城市瑞吉酒店套房之間，日夜沉浸在深度研究、理論準備和一連串可能持續五小時以上的對弈中。

然而最近某個夜晚，他身處地球另一端的洛杉磯附近賭場，正以另一種方式絞盡腦汁——馬格努斯·卡爾森在玩撲克。

這位32歲的挪威特級大師去年宣佈放棄衞冕，不再參加自己曾五連冠的國際象棋世界冠軍賽。如今，當俄羅斯的伊恩·涅波姆尼亞奇與中國棋手丁立人（分別位列世界第二、第三）在哈薩克斯坦爭奪冠軍時，卡爾森正遠離此地，享受着他的理想生活。

他不再耗費數月準備單場比賽，也不必揣測對手會採用倫敦體系還是斯維什尼科夫西西里防禦，而是將籌碼推上牌桌，與對手打心理戰，偶爾向世人證明：這位史上最高分棋手的大腦同樣能駕馭德州撲克。

上週參加"Hustler賭場直播創作者撲克之夜"時，卡爾森頭頂小發髻，展現了國際象棋從未要求的技能如何成為他新興撲克生涯的關鍵。國際象棋是信息完全透明的博弈，而德州撲克存在信息不對稱——每位玩家的兩張底牌對手不可見。棋盤上無法虛張聲勢，牌桌上卻可以。

事實證明，卡爾森在解讀牌局方面也相當出色。在一手特別緊張的牌局中，當最後一張公共牌落下時，他發現自己手裏只有一對四——牌桌上最小的對子。對手下注3200美元，將獎池推高到10,575美元，考慮到手牌如此弱勢，卡爾森完全有理由選擇棄牌。

但卡爾森有不同的看法。

“我根本不相信你，“卡爾森大聲對對手説，或許是幾分鐘前剛上桌的一輪烈酒給了他勇氣，“問題就在這裏。”

卡爾森識破了對方的虛張聲勢，結果證明他是對的。這位國際象棋大師冷靜地收下13,775美元，並解釋了他的判斷依據。牌桌上的其他人幾乎無法掩飾對他精準讀牌能力的震驚。

“別再讓馬格努斯玩了，“他旁邊的玩家半開玩笑地説，“回去下你的棋吧。”

卡爾森可不是那種來湊數的名人撲克選手。去年四月他參加了挪威錦標賽，並在推特上表示自己在1,050名選手中排名第25。去年他也參加了世界撲克系列賽主賽事，不過很快被淘汰。

卡爾森最近把時間花在研究翻牌而非國際象棋的側翼出象，也反映出本屆世界象棋錦標賽缺乏往屆的精彩程度。儘管這項賽事曾是他無情碾壓其他大師的展示舞台，但至少它曾讓觀眾見識到這位被許多人認為是有史以來最優秀的棋手。

但這場國際象棋冠軍賽的兩位選手——涅波姆尼亞奇（2021年被卡爾森擊敗）和丁立人（因卡爾森退賽才得以參賽）——使得棋界重要人物紛紛淡化這一頭銜的重要性，這並不難理解。

“我很難稱其為世界冠軍賽，“前世界冠軍加里·卡斯帕羅夫在3月表示，“對我來説，世界冠軍賽應該包括地球上最強的棋手，而這場比賽沒有。我不是來評論馬格努斯的決定，但這就像一場被截肢的比賽。”

卡爾森缺席的好處是，在沒有這位國際象棋界最具統治力的選手的情況下，實力接近的丁立人和涅波姆尼亞奇展開了一系列令人振奮的對決。七局比賽中有五局以決定性結果告終，包括週二俄羅斯特級大師在丁立人時間緊張的情況下以戲劇性的方式取得總比分領先。

不過卡爾森並未退役。即使在宣佈不再衞冕傳統國際象棋世界冠軍後，他仍在去年贏得了快棋和超快棋（採用更短時限）的世界冠軍。

在厭倦了國際象棋的政治因素和這項運動傳統上最重要的賽事後，他似乎很享受現在有更多時間拓展視野。至少，他過得很開心。

快棋和超快棋世界冠軍馬格努斯·卡爾森在12月的頒獎典禮上。照片：PAVEL MIKHEYEV/REUTERS上週，他決定不棄掉一手不同花色的2和7——這是德州撲克中最差的起手牌——幾乎像是對自己的挑戰。這個冒險沒有成功。他輸掉了一個17,095美元的底池，對手是他以為自己能讀懂其打法的人，至少在撲克桌之外：國際象棋主播亞歷山德拉·博特茲。

這並不意味着他把撲克當作兒戲。在比賽結束時，他以第三高的籌碼量結束。正如他對博特茲所説，他知道這關係到重要的賭注。

“我真的需要錢來資助像喝酒這樣的昂貴習慣，”卡爾森開玩笑説，“所以我可能應該認真對待。”

聯繫安德魯·比頓，郵箱：[email protected]，以及約書亞·羅賓遜，郵箱：[email protected]

刊登於2023年4月19日的印刷版，標題為“馬格努斯·卡爾森轉戰撲克”。