在伊斯坦布爾退休是什麼體驗 - 《華爾街日報》

埃裏克和凱·法伯夫婦在伊斯坦布爾的退休公寓位於馬爾馬拉海沿岸的海濱大道上。圖片來源：埃裏克和凱·法伯1979年，我和妻子在底特律結婚後立即搬到了紐約市。我們在那裏生活了25年——直到退休後於2004年移居伊斯坦布爾。

為什麼選擇土耳其生活？連土耳其當地人也常帶着難以置信的表情這樣問我們。

我自幼就對歷史充滿興趣。住在古文明發源地附近一直是我的夢想。如今我們居住在博斯普魯斯海峽亞洲沿岸，與君士坦丁堡衞城隔海相望的卡爾西登古城舊址，這個地區的歷史令我着迷。13世紀《世界地圖》上就標註着這座城鎮，我們辦公室牆上掛着這幅地圖的複製品。

但最重要的是，我們在這裏找到了西方大城市日益稀缺的社區歸屬感。在我們居住的莫達街區，幾乎每天都會步行前往麪包店、肉鋪、蔬果市場、餐廳、銀行、診所和理髮店——所有地方的人都認識並會熱情招呼我們。路人會停下來寒暄問好。

按當地標準，這個社區消費水平較高，尤其是房價。我們的公寓多年前花費50萬美元購入，又追加了10萬美元進行改造裝修。房產中介説現在掛牌價可達150萬美元。每月不到300美元的管理費包含供暖、公共區域維護、園藝、大型户外游泳池以及大樓常駐管理員的工資和税費。

我們寬敞的客廳窗户正對馬爾馬拉海與西邊天空，這處景觀是我們購買這套公寓的主要原因。常有遊輪緩緩駛過，或是前往黑海的超級油輪。遠處可見聖索菲亞大教堂，這座建築無論體量還是歷史都堪稱恢宏。它建於六世紀，最初是東正教主教座堂，後改為清真寺，繼而成為博物館，卻在2020年再度變回清真寺。

我們不再擁有私家車。步行無法抵達之處，總有出租車和其他公共交通可供選擇。伊斯坦布爾充滿活力的街頭生活即興、喧鬧且不受拘束，令人耳目一新。我們深愛這份獨特，外出旅行時總會想念。

沿着海濱步行片刻即可搭乘渡輪，20分鐘就能抵達城市的歐洲區。船上有小販穿梭叫賣茶水飲料，靠岸處更多商販兜售烤栗子、香餡貽貝、烤玉米和魚堡。老者叫賣彩票，算命先生用活兔子抽取籤文——就像幸運餅乾裏的那種紙條。

埃裏克與凱·法伯在伊斯坦布爾咖啡館翻看紀念照片集。圖片來源：米西·韋納我們選擇土耳其並非追求低廉生活成本，卻幸運獲得了這份饋贈。由於收入以美元結算，儘管土耳其里拉暴跌伴隨高通脹，我們反而受益。兩人在高級餐廳享用不含酒精的完整套餐僅需25美元左右。社區餐館提供豐盛地道的土耳其美食，如今也有了中餐、日料和意大利菜等選項。

與土耳其人和其他外籍人士交朋友相對容易。我們的社交生活輕鬆而有益。許多朋友比我們年輕，有時能提供很大幫助——尤其是在應對政府官僚程序時。

在土耳其作為外國人生活需要居留許可，政府每兩年更新一次。這是個拜占庭式的繁瑣流程——在這裏我們可以直言不諱——每次要求都不同，當我們試圖弄清楚並獲取不斷變化的所需文件時，過程可能充滿緊張。這種時候有個土耳其朋友幫忙就太好了。

我們在當地健身房鍛鍊，我每週三個早晨進行力量訓練，妻子凱則練習普拉提。隨着年齡增長，醫療保健成了重要問題。多年來我持有的私人保險與美國相當。雖然比我小八歲的凱仍通過同一家公司投保，但當我75歲時保險公司終止了我的保單。此後我一直在私立醫院自費醫療。令人驚喜的是，我獲得了包括重要手術在內的一流醫療服務，費用完全負擔得起。值得一提的是，伊斯坦布爾的私立醫院非常現代化、舒適且就診便捷。

我們在這裏感到安全。即使在夜間也能安心地在社區散步。歷史上曾發生過破壞性地震，比如最近襲擊土耳其東南部和敍利亞部分地區的地震。但截至目前，我們尚未經歷任何重大震感。

這裏的冬天多雨寒冷，但很少結冰。春秋季節漫長，七八月份則炎熱充足。

當然也存在一些挑戰。

法伯夫婦位於伊斯坦布爾莫達社區的公寓樓配有花園和大型游泳池。圖片來源：埃裏克與凱·法伯雖然公共交通便利，但也令人抓狂。這裏的系統缺乏紐約等城市的便捷性。

土耳其語並不容易掌握——至少對我們而言。部分原因是我們日漸衰退的記憶力和聽力，但我也發現土耳其人説話語速很快。

購物方面，雖然國際商品比以前豐富，但選擇仍然有限。許多商品的質量也不如我們在美國習慣的標準。

我們必須遠程處理財務事務，這有時會讓人沮喪。

最後，儘管網絡和電子郵件很方便，但我們仍遺憾不能更常見到美國的親友。

但總體而言，我們對這裏的生活非常滿意。遊歷多國的經歷讓我們明白，沒有十全十美的地方。

退休讓人有機會審視生命的主題與脈絡。回顧人生關鍵選擇時，我發現自己最常追求的是自由感與多元體驗。移居海外正是這樣的選擇。

法伯先生是一位居住在伊斯坦布爾的作家。可以通過[email protected]聯繫到他。

刊登於2023年4月20日印刷版，標題為《在伊斯坦布爾退休是什麼體驗》。