更多兒童接受減肥手術治療肥胖症——《華爾街日報》

根據美國兒科學會的指南，減重手術對13歲兒童也有益處。圖片來源：LUIS ROBAYO/法新社/蓋蒂圖片社越來越多兒童通過胃部手術減重，這是醫生為應對持續攀升的肥胖率所採取的最極端措施。

許多接受減重手術的青少年此前通過飲食、運動或減肥藥物均未能減重。研究人員和兒科醫生表示，對於嚴重肥胖患者，減重手術能更快見效且效果更持久。

2022年，美國40多家使用兒科健康信息計費數據庫的兒童醫院共實施了506例兒童減重手術，較2012年增長五倍。同期兒童肥胖率延續了數十年來的上升趨勢。美國疾控中心數據顯示，疫情前已有五分之一兒童患有肥胖症，研究顯示疫情期間兒童體重增長現象顯著加劇。

雷菲爾·格羅斯曼嘗試過無數種飲食方法、多次預約營養師諮詢，甚至在2021年10月體重達到約435磅（15歲時）時使用過減肥藥物。這位身高5英尺10英寸的少年患有睡眠呼吸暫停、高血壓和高膽固醇。他稍微運動就會氣喘吁吁，體重超標無法乘坐過山車，也不喜歡乘飛機——因為很難擠進航空座椅。

去年六月，他在威爾明頓的尼莫爾兒童醫院（特拉華州）接受了減重手術。主刀醫生柯克·賴卡德博士通過袖狀胃切除術，切除了雷菲爾部分胃部以限制食物攝入並降低食慾。

“以前我根本不懂’飽’是什麼感覺，“雷菲爾説，“現在我知道了。”

芝加哥安與羅伯特·H·盧裏兒童醫院外科主任托馬斯·英奇博士牽頭的研究表明，青少年時期接受減重手術的嚴重肥胖患者，其長期健康狀況優於成年後才手術的患者。

英奇博士追蹤了250名青少年時期接受減重手術者長達10年的健康數據，這些研究為美國兒科學會今年1月提出的"肥胖症應儘早積極干預"建議提供了依據。新指南指出：減重手術和減肥藥物可分別惠及13歲和12歲以上兒童，因為減肥極其困難，且兒童肥胖持續時間越長，對健康造成永久性損害的風險就越高。

該指南首席作者、密蘇里州堪薩斯城兒童慈善醫院兒科醫生莎拉·漢普爾博士表示：“沒有任何證據表明觀望等待會帶來益處。”

研究人員表示，減肥不僅僅是意志力的問題。數十年的研究表明，通過飲食和運動減掉大量體重的人往往會反彈。醫生指出，這背後存在科學原因：人體有一個努力維持的體重範圍，會竭力防止體重下降。

減肥醫學專家稱，減肥手術通過改變腸道與大腦之間傳遞飢餓和飽腹感的激素信號（具體機制科學家仍在探索），能調整這個體重設定點。這就是當飲食控制和運動無效時，減肥手術能發揮作用的原因。

新澤西州羅賓斯維爾32歲的作家艾米·夏納回憶，17歲時外科醫生給她的胃上部安裝了束帶以限制進食量。

她表示當時並未意識到自己患有暴食症（後被確診），手術反而加劇了她的進食障礙。如今她幾乎已反彈回手術前的體重。

她指出這類手術可能使患者對食物和體重更加執念：“對於仍在發育期、大腦未完全成熟、尚未經歷青春期、不理解自己為何暴食或體型異常的兒童來説，這種永久性生理改變是災難性的。”

為雷菲爾實施手術的內穆爾兒童醫院表示，多年前已停用胃束帶手術。該術式已被外科醫生淘汰，目前僅批准用於18歲以上患者。

院方強調在考慮減肥手術前會對患者進行進食障礙篩查，確診患者需先接受心理治療才能進行手術。

醫院要求患者在手術前證明他們能夠保持生活方式的改變。雷菲爾在手術前減掉了約70磅。術後，他表示自己再也無法忍受大量油膩、高脂肪的食物。他的渴望也減少了。他又減掉了近150磅。

一些熟人和朋友指責他選擇了捷徑。“他們認為你進去，麻醉，出來就瘦了，”他説。“我仍然會餓。我仍然有渴望。手術只是讓這一切變得更容易應對。”

他的睡眠呼吸暫停症狀有所緩解，現在可以整夜安睡。他的血壓也恢復正常。他開始打籃球。他説，與那些從小就練習籃球的同學競爭很艱難。今年夏天，他計劃進行更多活動。

“我計劃自8歲以來第一次去坐過山車，”他説。

寫信給莎拉·託伊，郵箱：[email protected]

刊登於2023年4月20日印刷版，標題為《更多兒童接受減肥手術》。