印度人口預計將在年中超過中國 - 《華爾街日報》

印度帕蒂亞拉一家醫院內，護士正在查看新生兒情況。預計未來四十年該國人口將持續增長。圖片來源：Elke Scholiers/Getty Images新德里——聯合國週三發佈的全球人口趨勢報告顯示，印度將在今年年中超越中國成為世界第一人口大國。

根據聯合國報告，截至7月1日印度人口將達到14.286億，比中國的14.257億多出近300萬人。中國數據未包含香港、澳門及台灣地區人口。

這一里程碑事件凸顯出正在重塑世界的劇烈人口結構變化。未來四十年印度人口將持續增長，峯值將接近17億。而中國人口在去年出現數十年來首次下降後，預計將快速萎縮。到下世紀初，印度人口規模預計將達中國的兩倍。

對數億即將在未來幾十年進入勞動力市場的印度年輕人而言，這既是機遇也是挑戰。經濟學家提出"人口紅利"概念——當一個國家勞動年齡人口遠多於老少被撫養人口時，通常會持續數十年的經濟增長窗口期。隨着社會老齡化加劇和撫養成本上升，這一窗口將逐漸消失。

人口紅利助推了中國經濟騰飛，數百萬工人湧入工廠，使中國成為世界製造業基地。但成功並非必然：拉丁美洲等地一些擁有年輕人口的國家因難以創造足夠就業崗位，經濟增長陷入停滯。

經濟學家指出，對尋求將產能從中國分散出去的企業而言，印度人口規模是其賣點。圖片來源：Rajanish Kakade/Associated Press印度具備諸多優勢。當許多外企正尋求將業務從中國拓展至勞動力更廉價的國家時，該國年輕人口（6.1億25歲以下羣體）規模持續擴大。新德里政府通過修建機場和道路升級基礎設施。與中國相比，印度利用其年輕人口紅利的窗口期更長。中國的窗口期因獨生子女政策加速了老齡化進程，目前正在關閉。

最大隱憂在於印度可能無法創造足夠就業崗位。

過去十年該國淨新增崗位為零（部分歸因於疫情），同期勞動力人口卻增加逾1億。許多印度人甚至對求職失去信心。孟買獨立智庫印度經濟監測中心數據顯示，每年2000萬達到勞動年齡人口中，僅約800萬人積極求職。

該國3月份的整體勞動參與率為39.8%，而美國為62.6%。

法國興業銀行專注於印度的經濟學家庫納爾·昆杜表示，印度低勞動參與率是他認為該國無法充分受益於勞動人口激增的關鍵原因。他指出，日本和韓國等成功利用人口紅利的國家，勞動參與率約為55%至60%。

但經濟學家表示，對尋求將生產從中國轉移出去的企業而言，印度人口是一個賣點。儘管越南和墨西哥等國已爭取到部分美國企業，但印度是唯一擁有中國巔峯時期那種龐大規模勞動力的國家。

蘋果公司主要製造商富士康科技集團正考慮在印度大規模擴張。蘋果於週二在金融中心孟買開設了首家零售店。

人口預測數據來自聯合國一份探討全球計劃生育與女性生殖權利趨勢的報告。該報告讚揚了嬰兒死亡率等領域的顯著改善，但重點展示了今年從68個國家收集的數據——44%有伴侶的女性無法自主決定醫療保健、避孕或性生活。報告稱，這導致近半數妊娠屬於意外懷孕。

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本文發表於2023年4月20日印刷版，標題為《印度人口將於年中超越中國》。