SpaceX的“星艦”怎麼了？火箭發射後不久爆炸——《華爾街日報》

SpaceX的星際飛船火箭在無人測試飛行發射後幾分鐘內爆炸，為這艘埃隆·馬斯克希望最終用於深空任務的運載工具的首飛畫上了火熱的句號。

SpaceX創始人兼首席執行官馬斯克在發射後不久發推文表示，公司從這次飛行中學到了很多，幾個月後可能會再次嘗試。該公司希望證明星際飛船的超重型助推器能夠將其大型航天器送入軌道，並安全着陸以實現重複使用。

在週四發射前的幾天裏，馬斯克曾警告過測試飛行中可能出現的諸多問題。“這枚火箭有一百萬種失敗的方式，“馬斯克在週日説。

圖集：星際飛船爆炸事件始末

圖片來源：GENE BLEVINS/REUTERSSpaceX稱完全組裝後近400英尺高的星際飛船是有史以來最強大的火箭。該公司已為此研發多年，NASA計劃使用星際飛船的改進型號，在目前定於2025年的任務中實現50多年來首次將宇航員送上月球表面。

星際飛船旨在實現的未來任務，包括載人火星飛行，是馬斯克最宏大且持續時間最長的目標之一。

馬斯克先生於2002年創立了SpaceX，其願景是實現星際旅行，這比他接手電動汽車製造商特斯拉公司領導權並推出腦機接口初創公司Neuralink Corp.和隧道鑽探公司The Boring Co.等其他企業早了數年。

SpaceX曾表示，按照週四測試飛行的最佳情況，星際飛船將在飛行90分鐘後降落在太平洋上。

根據SpaceX的直播，該公司於美國東部時間上午9:33從南德克薩斯州的發射台發射了火箭。用於飛行第一級的助推器上安裝的發動機噴出火焰，在地面上形成了一大片煙雲。

助推器在飛行過程中沒有發揮全部能力。起飛後不久，SpaceX飛行直播的圖形顯示有三台發動機沒有工作。在另一個時間點，圖形顯示有五台發動機沒有工作，但飛行器繼續上升，一度以每小時1300多英里的速度飛行。

SpaceX的星際飛船在飛行器的助推器未能分離後爆炸。照片：SPACEX/路透社提供然後火箭開始調整位置，以便飛船嘗試與飛行器巨大的助推器分離。它沒有按計劃分離，而是開始旋轉。

SpaceX後來表示，在飛行器開始失去高度並開始下墜後，啓動了飛行終止系統，摧毀了火箭。根據該公司在其網站上發佈的聲明，確認有幾台發動機在飛行過程中沒有工作。

目前尚不清楚火箭的損失會給SpaceX帶來多大成本，該公司最近估值約為1400億美元。

美國聯邦航空管理局發言人表示，該機構將監督此次試飛事故的調查。與其他航天器事故類似，在FAA確認事故原因不會影響公共安全之前，SpaceX不得再次嘗試星際飛船飛行。

對於火箭發射，監管機構會劃定禁止船隻和飛機進入的區域以確保操作安全，SpaceX上週已獲得FAA頒發的發射許可。截至週四下午，該機構尚未收到人員傷亡或公共財產損失的報告。

星際飛船系統由超重型助推器和頂部的星際飛船組成，該助推器設計用於發射飛船執行任務。星際飛船的設計目標是未來每次發射可運送大量物資或數十名宇航員進入太空，SpaceX已為其投入了大量人力、生產設施和新型發動機。

星際飛船是SpaceX長期商業戰略的核心。高管們表示計劃定期使用該飛船發射SpaceX自家的星鏈衞星（可提供高速寬帶連接）。公司稱這些飛行將有助於開發未來任務所需的火箭版本。其他客户——包括日本衞星公司和私人宇航員——也已簽約使用星際飛船服務。

前員工表示，只要不危及安全，SpaceX鼓勵通過冒險獲取數據以改進飛行器。

“他們獲得了寶貴的數據，這些數據將為他們的設計提供參考，“前白宮太空官員、曾擔任SpaceX高級通訊經理的菲爾·拉爾森説，“火球是進步的熔爐。”

該公司強調了從以墜毀或爆炸告終的測試中收集數據的方法，表示"今天我們對飛行器和地面系統有了大量了解，這將有助於我們改進未來星艦的飛行。”

SpaceX之前曾進行過星艦飛船的較短飛行，並處理了幾次爆炸和墜毀。大約兩年前，它成功地在一次短途飛行中着陸了一艘星艦飛船。

正式名稱為Space Exploration Technologies Corp.的SpaceX曾在地面通過點火發動機測試了超重型火箭，但直到週四才嘗試發射。

週四的發射是在SpaceX推遲原定於週一的測試發射之後進行的。SpaceX週四在其直播中表示，燃料加註過程中一個閥門凍結，促使公司取消了嘗試。

聯繫Micah Maidenberg，郵箱：[email protected]

刊登於2023年4月21日印刷版，標題為’SpaceX星艦在試飛幾分鐘後爆炸’。