《華爾街日報》：向億萬富翁徵税

週三，喬·拜登總統抵達馬里蘭州阿科基克發表演講。圖片來源：jim lo scalzo/pool/Shutterstock社交媒體用户一直在嘲笑總統喬·拜登 在本週馬里蘭州的演講中未能完整拼寫“八”這個詞。但他在發表這些典型混亂言論的背景更令人擔憂。而且拜登先生並不是華盛頓唯一一個似乎無法在税收問題上誠實發言的政客。

以下是白宮官方記錄的總統週三下午在馬里蘭州阿科基克演講的相關段落，他在演講中像往常一樣製造了一個怪誕的稻草人來描繪大政府的反對者：

想象一下，減少食品檢查，這樣富人就可以獲得鉅額減税。

想象一下，拒絕為享受醫療補助（Medicaid，不是Medicare）的貧困和殘疾美國人提供他們所需的哮喘和糖尿病治療，這樣最富有的美國人就可以繼續逃税。

順便説一句，我並不是説每個美國人都在逃税。但你們有——我們美國有一千個億萬富翁。你們知道他們平均繳納的税率是多少嗎？八。E-I-G-H[-T] 百分之八。百分之八。

即便在他偶爾正確拼寫出數字時，其説法也與事實相去甚遠，這絕非無心之失。他多次重複此類不實言論，儘管並非每次都進一步污衊國內經濟最成功人士為逃税者。無論如何，白宮選擇延續這種欺騙行為，繼週三言論後又發佈推文稱：

億萬富翁年均實際税率僅為8%。

拜登總統呼籲國會通過億萬富翁最低税法案——確保富豪納税率不低於教師或消防員。

8%這個數字純屬虛構，其假設美國存在一個掠奪財富（而不僅是收入）的虛構（且違憲）聯邦税制。

所幸在美國總統再次公開展現其數學與拼寫能力的前一天，税收基金會的威廉·麥克布萊德恰好在參議院預算委員會作證，並解釋了現行美國税制下的真實税負：

根據國税局數據，高收入納税人…承擔最高税率。2020年平均所得税率為13.6%。收入前5%納税人平均税率為22.4%，前1%納税人平均税率達26.0%——是後50%納税人3.1%平均税率的八倍多。最富有的0.001%（即2020年申報的1575份税表）繳納了近710億美元所得税，平均税率23.7%。

國税局數據顯示，億萬富翁的實際税率接近總統聲稱數值的三倍。為何拜登先生不願承認這一事實？或許因為即便非億萬富翁羣體也會認為，最富裕階層已承擔了足夠税負。

關於為何前1%富人的税率略高於前0.001%頂級富豪，麥克布萊德先生指出：

前0.001%羣體的平均税率略低於前1%羣體，因其收入中資本利得佔比較高，而資本利得適用較低税率級距。較低税率的合理性在於，資本利得產生時已承擔其他税負——具體而言，股東繳納的資本利得税和股息税是在21%企業所得税基礎上疊加徵收的。也就是説，同一筆企業收入先被徵收企業所得税，再以資本利得和股息形式分配給股東時二次課税。需注意，前述股比數據與平均税率均未包含企業所得税的額外負擔。

若拜登先生承認雙重徵税的全貌，其"公平份額"論調引發的嘲笑恐怕會比他的拼寫錯誤更甚。當然，拜登並非左翼政客中唯一扭曲税負真相的演説者。您可能已無數次聽到政客和專家聲稱聯邦債務激增源於政府收入不足，但麥克布萊德先生再次援引國税局數據指出：

隨着經濟從疫情中復甦及通脹飆升，截至9月30日的2022財年聯邦税收達到4.9萬億美元的歷史新高，較上一財年創下的紀錄高出8500億美元。佔國內生產總值(GDP)比重來看，2022財年聯邦税收佔比攀升至約19.6%，創下數十年新高，高於上一財年的17.9%，接近2000財年互聯網泡沫時期20.0%的歷史峯值…

2022財年個人所得税佔GDP比重達10.5%，創歷史最高紀錄。

2020年美國國税局更詳細的數據強烈表明，最富有的美國人在這項新紀錄總額中貢獻了歷史性的高比例。麥克布萊德先生補充道：

無論從任何客觀標準衡量，美國税制都具有極強的累進性和再分配性。根據美國國税局2020年最新數據，收入最高的5%納税人（約790萬申報者，年收入超過220,521美元）合計繳納了1.1萬億美元所得税，佔當年全部所得税的62.7%。而收入最高的1%納税人（約160萬申報者，年收入超過548,336美元）繳納了7230億美元所得税，佔比達42.3%——這一比例超過了底層95%納税人的總和。

國税局數據顯示，前1%納税人承擔的聯邦所得税份額已創下至少20年來新高。2001年該羣體所得税佔比為33.2%，隨後隨商業週期和股市房市波動起伏，直至2020年穩步攀升至當前42.3%的高位。由於主要由高收入者繳納的資本利得税收入增長，2021和2022年前1%納税人的所得税佔比很可能進一步上升。

沒有人指望拜登政府會突然開始鼓勵人們成為高收入者，或者尊重已經是高收入的美國人。但要求總統停止對他們撒謊，這過分嗎？

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詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者。

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（麗莎·羅西協助彙編“網絡精華”。）