蘇珊·斯特羅曼用音樂講述故事 - 《華爾街日報》

疫情對蘇珊·斯特羅曼造成了沉重打擊。這位五度榮獲託尼獎的導演兼編舞家在2020年紐約劇院關閉數日後便感染新冠重症。隨後她在曼哈頓公寓獨居70天，先是病重難行，繼而恐懼外出。

通過Zoom與作曲家約翰·坎德、劇作家大衞·湯普森、詞作者林-曼努爾·米蘭達等人繼續合作音樂劇《紐約，紐約》——這部講述這座城市堅韌與輝煌的新作，她保持了理智。“疫情反而激勵我們更加努力，“68歲的斯特羅曼説。由於該劇背景設定在1946年，當時紐約人歷經戰爭重燃希望，這個時機顯得意味深長。“隨着城市從疫情中復甦，生活突然開始模仿藝術。我們想讚頌這種韌性，“她説。

由斯特羅曼執導並編舞的《紐約，紐約》將於4月26日在百老匯聖詹姆斯劇院開幕——“我最鍾愛的劇院”，她説道，22年前她轟動一時的《製作人》正是在此首演。劇中包含坎德與已故弗雷德·艾伯為馬丁·斯科塞斯1977年同名電影創作的四首歌曲，包括弗蘭克·西納特拉唱紅的那首同名主打歌。但相似之處僅止於此。斯特羅曼表示該劇"更多是受歌曲本身啓發，那些’如果能在紐約成功，到哪兒都能成功’和’我想成為其中一員’的歌詞”，“講述的是那些來到紐約改變命運或追求極致的人們”。

憑藉坎德與米蘭達創作的一系列新歌，《紐約，紐約》講述了一位黑人女歌手（安娜·烏澤勒飾）與愛爾蘭音樂家（科爾頓·瑞安飾）之間跌宕起伏的愛情，同時呈現了懷抱夢想、渴望奮鬥的移民、退伍軍人、難民等追夢者在這座城市的宏大故事。“對熱愛音樂的人來説，這裏就是應許之地。你在街頭能感受到，從窗户外能聽到，“她説。

斯特羅曼女士回憶道，在特拉華州郊區的“一個充滿音樂的家庭”中長大時，她常常隨着做電器銷售員的父親彈奏鋼琴並講述離奇故事時跳舞。“如果你投身戲劇界，那一定是有人給你講過天馬行空的故事，”她説道。她痴迷於弗雷德·阿斯泰爾和金傑·羅傑斯的老電影，發現音樂總能激發一連串視覺畫面：“我會想象人們跳舞的樣子，看到他們的服裝和佈景。我一直在思考如何通過音樂來講述故事。”

從特拉華大學英語專業畢業後，斯特羅曼女士在威爾明頓的社區劇院擔任編舞，並在當地舞蹈工作室任教，但她渴望更多。1977年，她搬到紐約，在那裏試鏡了1927年音樂劇《起航》的復排，並獲得了為數不多的舞蹈角色之一。“當我接到電話時，我賣掉了車，拿到演員工會卡，然後就去做了，”她回憶道。

斯特羅曼女士作為“歌舞女郎”的才能確保了她一連串的工作，包括在鮑勃·福斯執導的坎德爾和艾伯的《芝加哥》巡演中擔任角色。然而，她表示自己的志向始終是“坐在桌子的另一邊”。她開始為企業的會議導演和編舞，如米勒啤酒和大都會人壽的演出，這幫助她支付房租，並磨練了她將動作與音樂協調的技巧：“你會看到每當有人躍向空中時，整個樂隊也會隨之躍起。”

“劇中有句台詞説紐約可以摧毀你，但也能拯救你，”斯特羅曼説。攝影：Thea Traff為《華爾街日報》拍攝在為卡蒂薩克威士忌的節目表演踢踏舞時，斯特羅曼女士結識了傑夫·維齊，他成為她多年的舞蹈搭檔。他們模仿銀幕著名舞蹈組合的表演，直到1988年維齊因艾滋病去世。這標誌着她舞蹈生涯的終結：“我再也找不到像傑夫這樣的搭檔了，”她解釋道。在艾滋病危機期間，她不得不為其他年輕朋友和同事主持了太多追悼會。“劇中有句台詞説紐約可以摧毀你，但也能拯救你，”她説，“關鍵是要學會駕馭這座城市，以免被它擊垮。”

斯特羅曼女士首次與坎德和埃布密切合作是在1987年，當時他們在外百老匯重演音樂劇《紅色威脅弗洛拉》。“他們真正教會了我如何合作，”她回憶道。她學會了通過“假設遊戲”來梳理故事脈絡，並明白沒有糟糕的創意：“有人能把看似糟糕的點子變成金子。”為了確保在男性主導的領域裏自己的意見被認真對待，她多年將金髮藏在棒球帽下，並使用中性暱稱“斯特羅”。

斯特羅曼在2005年電影版《製片人》片場，該音樂劇她也在百老匯執導過。照片：阿拉米她的成功讓她得以在百老匯工作，與莉莎·明尼利和導演哈爾·普林斯等傳奇人物合作。斯特羅曼女士在1992年憑藉為格什温歌曲新音樂劇《為你瘋狂》編舞贏得了她的第一個託尼獎。1996年，她與該劇導演邁克·奧克倫特結婚；僅僅三年後，他因白血病去世。2008年，斯特羅曼女士與一位名叫史蒂文·韋斯伯格的電影剪輯師建立了關係，但不久後他患上了早發性阿爾茨海默病。“我很幸運能遇到那些給予我愛並激勵我的人，當他們離開時，我總是感到驚訝，”她説着，眼中泛起淚光。“我覺得，既然我已經經歷了人生的各種聖禮，現在沒有哪種情感是我不能幫助演員表達的。”

斯特羅曼女士的職業生涯中有許多成功作品，包括舞蹈劇《接觸》，也有一些失敗之作，比如2014年的音樂劇《子彈橫飛百老匯》。她承認自己永遠無法預知評論家會説什麼——“如果有一種製作熱門作品的公式，每個人都會這麼做”——但她也不願以成敗論事。“如果你從那次經歷中學到了東西，那麼對你來説，藝術永遠是成功的，”她解釋道。“對製片人來説，那就是另一回事了。”她回憶道，2004年他們製作的《青蛙》獲得冷淡評價時，她向史蒂芬·桑德海姆道歉。“他説，‘我從來沒有得到過好評，但10年、20年後，我的作品卻受到讚譽，’”她説。“聽到即使是他有時也不得不等待多年才能讓人們認可他的藝術，這讓我感到鼓舞。”

斯特羅曼是《紐約，紐約》的編舞和導演，這部新音樂劇將於4月26日在百老匯首演。照片：《華爾街日報》的Thea Traff刊登於2023年4月22日印刷版，標題為《蘇珊·斯特羅曼》。