大眾汽車轉向北美市場 歐洲風光不再——《華爾街日報》

大眾汽車正擴大電池生產規模，同時將ID.7等車型加入其電動車陣容。圖片來源：Sean Gallup/Getty Images大眾汽車集團（Volkswagen AG）週五表示，將向其計劃在加拿大建設的電池工廠投資逾50億美元，這將成為該公司全球最大的電池工廠，並創造數千個就業崗位。此舉是戰略轉向的一部分，目的是在美國電動汽車市場佔據更大份額，推動因素包括誘人的補貼、歐洲的繁文縟節和不確定的經濟前景，以及需要減少對中國的依賴。

該工廠將由大眾的電池部門PowerCo建造和運營，並將為大眾在美國的工廠提供電池。工廠的建設定於明年開始，電池生產將於2027年開始。當加拿大工廠滿負荷運轉時，預計每年可生產90千兆瓦時的電池，是正在德國和西班牙建設的歐洲工廠的兩倍，並直接為工廠創造3000個就業崗位。

加拿大總理賈斯廷·特魯多表示，大眾電池工廠一旦建成，將成為加拿大最大的製造工廠，他稱這是“工人、社區和經濟的勝利”。

大眾汽車在美國的戰略轉向始於幾年前，自拜登總統去年8月簽署《通脹削減法案》以來明顯加速。這導致大眾放緩或凍結了在歐洲的多項擴張計劃，包括在捷克建設大型電池工廠。

這一轉變凸顯出美歐之間對工廠投資和就業機會的競爭日益激烈。歐洲難以應對《通脹削減法案》的衝擊，其經濟復甦正受到俄烏戰爭、高勞動力成本和能源價格飆升的威脅。

《通脹削減法案》通過後的數月間，大眾將歐洲電池建設計劃降速，同時加速推進提升美國電動汽車產量的戰略——這是其擴大全球最賺錢汽車市場份額的長期計劃的一部分。

今年3月，大眾接連宣佈將在加拿大安大略省聖托馬斯建設北美首座電池工廠，並投資20億美元在南卡羅來納州設立Scout Motors全電動越野車製造基地。

該公司表示，今年前三個月在美國售出15,700輛純電動汽車，約佔其全球電動車銷量的11%。

加拿大魁北克擁有北美鋰業綜合體，坐擁電池生產的關鍵原材料。圖片來源：handout/Agence France-Presse/Getty Images當大眾汽車高管們積極推進與加拿大和美國地區政界人士的談判，以獲取對其擴張計劃的支持和激勵措施時，他們幾乎停止了在歐洲的類似討論，因為歐盟對美國投資援助的冷淡反應令他們感到沮喪。

歐洲電動汽車轉型前沿的其他公司也對歐盟失去了耐心。多年來，歐洲在電池製造工廠的資本投資方面一直領先於美國。但去年夏天拜登總統將《通脹削減法案》簽署為法律後，這一情況發生了轉變。行業組織歐洲電池聯盟收集的數據顯示，該法案成為法律後，美國新電池工廠的宣佈數量激增，而歐洲則大幅下降。

“美國將在短期內超越歐洲，但我們仍然認為歐洲可以重新奪回領先地位，”EIT InnoEnergy和EBA的高級技術和政策專家Ilka von Dalwigk表示。

挪威的Freyr Battery放棄了在歐洲擴張的計劃，轉而投資美國，而瑞典的Northvolt AB等其他公司則加大了對歐洲各國政府的壓力，要求其匹配美國的補貼，否則將面臨產業外流的風險。

去年《通脹削減法案》宣佈後，總部位於德國萊比錫附近的高性能電池製造商Skeleton Technologies GmbH的首席執行官Taavi Madiberk表示，美國客户告訴他，他們將利用《通脹削減法案》的資金來資助擴張，並詢問Skeleton是否可以增加產量以滿足他們的需求。

“我們有一個五年投資計劃。在《通脹削減法案》之前，美國並不在我們的五年計劃中。現在它在了，”他説。“這是歐洲每家公司的董事會都在討論的問題。”

大眾汽車旗下全新全資子公司Scout Motors的首席執行官斯科特·基奧表示，自《通脹削減法案》通過以來，美國市場氛圍如同"淘金熱"，這正迫使大眾及其他歐洲製造商調整戰略重心。該公司將使用大眾加拿大工廠生產的電池單元。

在德國總理奧拉夫·朔爾茨訪問加拿大期間（時值該法案八月生效一週後），大眾與加拿大政府宣佈就電池技術開發達成初步協議。

時任大眾CEO赫伯特·迪斯（佩戴深紅色領帶）在八月訪問期間同意加強與加拿大電池產業的合作。圖片來源：CARLOS OSORIO/REUTERS加拿大政府曾大力遊説該項目落地。加創新、科學與工業部長商鵬飛向《華爾街日報》透露，他去年四月曾主動致電大眾技術董事會成員托馬斯·施馬爾，推介加拿大作為未來生產基地的優越性。

雙方全年持續磋商，包括派遣加拿大代表團赴德國及瑞士達沃斯世界經濟論壇與大眾高管會晤。商鵬飛稱他還在十二月出席了大眾全球高管年會。

加拿大官員表示，到今年一月，大眾團隊已入駐多倫多市中心政府辦公樓整層，歷時兩週系統性地與各部門人士會談，詳細瞭解該省電力、土地、水源、資金及法律等方面的要求。

隨後在3月，大眾宣佈將在安大略省聖托馬斯市建設電池工廠。為贏得德國企業的青睞，加拿大政府同意在未來十年提供高達130億加元（約合96.5億美元）的補貼，以匹配大眾若在美國建廠可能根據《通脹削減法案》獲得的補貼額度。

大眾在本月紐約國際車展上展示了ID Buzz等電動車型。圖片來源：Stephanie Keith/Bloomberg News基奧和南卡羅來納州州長亨利·麥克馬斯特向《華爾街日報》表示，從開始到完成Scout工廠協議的整個過程耗時約兩個月。該州同意提供約13億美元補貼用於建設道路和鐵路連接等當地基礎設施，並正與公司密切合作建立與當地學校及大學的聯繫。

與大眾在美加兩國迅速達成協議形成鮮明反差的是，大眾在東歐建設電池工廠的談判已拖延至少兩年。由於能源價格飆升導致歐洲競爭力下降、複雜的排放法規以及俄羅斯入侵烏克蘭帶來的不確定性，談判進展艱難。

2021年10月在布拉格的一次會議上，大眾時任CEO赫伯特·迪斯告訴即將離任的捷克工業部長卡雷爾·哈夫利切克，大眾無法按原計劃在年底前做出決定。

“他談到了歐洲高昂的能源成本，”哈夫利切克先生向《華爾街日報》表示，“他説這事得等到2022年才能解決。”

隨後在2022年2月，俄羅斯入侵烏克蘭，大眾汽車與捷克新政府的談判陷入停滯。

迪斯先生於9月被保時捷首席執行官奧利弗·布魯姆取代，後者現在也將執掌整個公司。布魯姆將大眾汽車的重點從歐洲轉移到了該公司兩個地理上的問題區域——美國和中國。

現任首席執行官奧利弗·布魯姆表示，大眾汽車正在“快進”其北美戰略。圖片來源：奧德·安德森/法新社/蓋蒂圖片社2月，大眾汽車暫停了與捷克的談判，等待歐洲對《通脹削減法案》的回應。

“大眾汽車需要等待並觀察新的綠色協議會帶來什麼，並在補貼和投資激勵方面進行評估，”大眾汽車捷克子公司斯柯達的首席執行官克勞斯·澤爾默表示，他負責領導大眾汽車關於計劃中的捷克電池工廠的談判。

3月初，大眾汽車監事會為加拿大的電池工廠開了綠燈。

“通過在加拿大建立電池生產工廠和在南卡羅來納州設立Scout工廠的決定，我們正在快進執行我們的北美戰略，”大眾汽車首席執行官布魯姆當時表示。

——維帕爾·蒙加對本文有貢獻。

寫信給威廉·波士頓，郵箱：[email protected]

出現在2023年4月22日的印刷版中，標題為’大眾汽車將支出轉向北美’。