《華爾街日報》：美國人懷念有線電視的觀看體驗

安德魯·里維拉和他的女友最近一個週日晚百無聊賴地刷着Hulu和Netflix，面對海量影視選擇感到無所適從。

頻道衝浪正當時糾結數分鐘後，他們放棄選擇，轉而打開另一個應用Pluto TV——這個免費流媒體平台的界面模擬有線電視。他們快速切換了幾個頻道，很快鎖定正在播放的英國版《鑑寶路演》節目，一口氣連看了好幾集。

如今美國人擁有前所未有的娛樂選擇，任何節目電影都能輕鬆點播。正是這種過載的選擇——以及隨之而來的決策困難——讓部分觀眾重新發現了頻道衝浪的樂趣。

里維拉先生雖然早前下載了Pluto TV但很少使用，這次體驗卻意外地令人耳目一新。這個廣告支持的流媒體平台提供350多個垂直頻道，循環播放特定類型電影或單一劇集的往期內容。多數頻道只能即時觀看當前節目——觀眾無法自選集數、快退或跳過。

右為詹姆斯·阿內斯主演的《硝煙》，該劇於1955-1975年間播出。照片：Everett Collection"它某種程度上捕捉到了深夜瀏覽有線電視的那種體驗，“紐約皇后區31歲的創意製作人里維拉説，“這種體驗讓我感到慰藉。”

除了派拉蒙全球旗下的Pluto TV外，其他免費的、廣告支持的流媒體替代品還包括福克斯公司的Tubi以及康卡斯特和特許通訊公司共同擁有的Xumo Play。這些應用還提供部分節目的點播選項，同樣免費。

根據Variety Intelligence Platform的數據，這些平台以及其他平台，包括Roku公司和亞馬遜公司的免費服務，僅在美國就託管了超過1600個不同的細分流媒體頻道。

沒有什麼是太細分的。除了《英國古董路演》，還有全天候播放的《海灘救護隊》、《三人行》和《魯保羅變裝皇后秀》。流媒體頻道完全專注於繪畫導師鮑勃·羅斯、玉米洞比賽和單口喜劇。

鮑勃·羅斯在1983年至1994年間主持《繪畫的樂趣》。照片：Netflix/Everett CollectionFilmRise公司的首席執行官丹尼·費舍爾將這些主題頻道（涵蓋真實犯罪、未解之謎和英國電視節目）比作安慰食品。“從開頭開始看並不重要；即使你已經看過一百遍同樣的內容也不重要，“他説。

布魯斯·羅伯茨三世是新奧爾良一名32歲的攝影助理，他從小和祖父一起在電視上看偵探劇《神探可倫坡》。當他想不出該看什麼時，他經常會在Tubi上重温這部劇。

“有了流媒體，我可以看任何東西，但我經常不知道該看什麼，“他説。“這就像你餓了，但不知道想吃什麼一樣。”

彼得·福爾克（左）與客串明星奧斯卡·維爾納一起出演了1968-2003年間的《神探可倫坡》劇集和特別節目。圖片來源：Everett Collection免費平台循環播放幾十年前的節目越來越成功，這對流媒體行業巨頭們的內容原創支出熱潮構成了挑戰，分流了它們的觀看時間。

尼爾森控股公司的數據顯示，3月份Tubi佔美國人看電視總時間的1%，而Pluto TV為0.8%。相比之下，華納兄弟探索公司的HBO Max（下個月將更名為Max）為1.2%，華特迪士尼公司的Disney+為1.8%，這些公司每年總共花費數十億美元創作原創內容。尼爾森稱，Netflix佔7.3%。

這些免費的、通常有主題的頻道——在業內被稱為"FAST"頻道（即免費廣告支持流媒體電視）——為娛樂公司提供了從其內容庫中賺錢的機會，就像在電視時代一樣。Pluto TV去年廣告收入為11億美元，高於2020年的5.62億美元。Pluto TV表示，平均而言，節目每八分鐘就有一次廣告插播。

《海灘救護隊》由妮可爾·艾格特、大衞·哈塞爾霍夫、亞歷山德拉·保羅、大衞·夏維特和帕米拉·安德森主演，於1989年至2001年間播出。圖片來源：Everett Collection來自紐約州錫拉丘茲的25歲女孩凱莉·科森蒂諾表示，她喜歡在即將入睡或玩電腦遊戲時，將Pluto TV作為背景音播放。與Netflix不同，後者在一段時間無操作後會詢問用户是否仍在觀看，而Pluto TV"會一直播放下去”，她説。

科森蒂諾女士還表示，只需選擇一個主題頻道收看的簡單操作也很吸引她。“我不必承受挑選特定節目的壓力，“她説。

主題頻道可能製作起來並不華麗或昂貴，但這並不意味着它們沒有經過深思熟慮。高管們表示，快速頻道運營商正在他們的內容庫和市場中搜尋消費者熟悉的節目。那些能讓觀眾回憶起童年的老節目往往最受歡迎。

Pluto TV節目編排高級副總裁斯科特·賴希表示，Pluto TV有一個由50名節目編排人員組成的團隊，他們通過篩選收視率數據和內容庫來決定創建和關閉哪些頻道。這些編排人員中有許多是忠實粉絲：Pluto聘請了單口喜劇演員來監督其喜劇頻道，而一位前綜合格鬥選手負責所有格鬥內容，包括綜合格鬥、女子摔跤和拳擊頻道。

萊克先生表示，冥王星最受歡迎的頻道包括《三人行》和《硝煙》。

《三人行》由蘇珊娜·薩默斯、約翰·裏特和喬伊斯·德威特主演，於1977年至1984年播出。照片：埃弗雷特收藏Tubi的首席內容官亞當·盧因森表示，專注於單一節目的頻道面臨的挑戰之一是，觀眾需要能夠“在劇集中間加入並快速理解劇情”。因此，Tubi只提供少數幾個特定節目的頻道，他説，儘管其中之一——“鮑勃·羅斯頻道”——表現非常出色。

萊克先生表示，冥王星通常需要大約200小時的劇集才會考慮為單個節目創建一個頻道，但也有例外。關於一個恐怖家族的20世紀60年代情景喜劇《亞當斯一家》的劇集不到40小時，但仍然有效。他説，當新的《亞當斯一家》電影上映，或者Netflix的《星期三》系列去年首播時，該頻道通常會得到提升。

流媒體平台高管表示，本地新聞和體育相關內容也很受歡迎。康卡斯特和特許通訊擁有的服務Xumo Play表示，其最大的熱門之一是“ACL Cornhole TV”頻道，該頻道播放美國Cornhole聯盟的比賽和活動，以及相關節目。Xumo的內容編程和合作夥伴關係副總裁斯特凡·範·恩根表示，每天觀看Cornhole頻道的人往往會觀看一個多小時。

這些流媒體頻道的另一大魅力在於，它們優先提供不含過度暴力或露骨內容，因為針對風險較低的節目更容易銷售廣告。

“我無法容忍任何讓我感到壓抑的內容，“46歲的幼兒園教師瑪麗亞·方什-米林斯基説道，她住在馬薩諸塞州阿什比，喜歡在Pluto TV上觀看《迪克·範·戴克秀》和《拉維恩和雪莉》等經典情景喜劇。“我不看任何悲傷、壓抑或恐怖的東西。”

65歲的特洛伊·史密斯是亞利桑那州斯科茨代爾一家諮詢公司的老闆，他説自己在空閒時會觀看免費廣告支持的電視節目，包括經典西部片、汽車主題節目以及英國版《鑑寶路演》。

《迪克·範·戴克秀》由迪克·範·戴克和瑪麗·泰勒·摩爾主演，於1961年至1966年播出。圖片來源：Zinn Arthur/TV Guide/Everett Collection"他們彼此之間非常友善，“他在談到英國廣播公司古董節目中的人物時説道。

儘管免費平台頗具吸引力，但許多觀眾表示，他們仍會付費訂閲Netflix、Hulu和HBO Max等高級服務。

里維拉先生表示，最近幾周觀看Pluto TV並不會讓他取消其他服務的訂閲，但當他不想觀看最新熱門節目時，比如迪士尼+上的《曼達洛人》或漫威影業的最新作品，Pluto TV就成了一個不錯的選擇。

有時，他在觀看這類熱門節目時表示，“感覺像在做家庭作業。”

1998年英國版《古董路演》的一集。圖片來源：Mirrorpix/Everett Collection聯繫薩拉·克勞斯，郵箱：[email protected]；聯繫傑西卡·通克爾，郵箱：[email protected]

刊登於2023年4月24日印刷版，標題為《美國人懷念有線電視時代》。