約翰·雷西安，自由的守護者——《華爾街日報》

約翰·雷西安是一位低調的美國人。他於週一在田納西州納什維爾的家中去世，享年73歲。鮮有人聽聞他的名字，但他卻是一位舉足輕重的人物——這位幕後巨人曾執掌斯坦福大學胡佛研究所長達25年，在他任內該機構成為美國首屈一指的自由市場智庫。

在1990年的一次談話中，雷西安詢問米爾頓·弗裏德曼什麼理念最能代表胡佛研究所。“自由，自由，還是自由，“這位胡佛研究所資深研究員、經濟學家答道。當時雷西安剛被任命為所長，正向研究所的精神領袖弗裏德曼尋求指引。受其啓發，雷西安為智庫創制了"定義自由社會的理念"這一格言，並開始領導這個後來成為個人自由倡導代名詞的機構。他上任後的首批舉措之一，就是向剛擺脱蘇聯鐵幕的東歐學者和民眾敞開大門，讓他們能在胡佛研究所學習西方古典自由主義原則。

如今胡佛研究所能成為民主資本主義、有限政府、強大國防和美國例外主義的堡壘，全賴雷西安的塑造。在他主政的四分之一世紀裏，這個曾面臨嚴峻財政赤字、與斯坦福大學當權派關係緊張的普通機構，蜕變為享譽全球、資金充裕、擁有世界級學者陣容的頂尖智庫。雷西安任內，胡佛研究所一度同時擁有三位諾貝爾經濟學獎得主——弗裏德曼、加里·貝克爾和邁克爾·斯賓塞。

在一個崇尚表現力的國家，雷西安是個異類，他在幕後辛勤工作，創建了一個能讓保守派和自由意志主義思想蓬勃發展的生態系統。他對學術人才有着獨到的眼光，為胡佛研究所招募了美國學術界一些最傑出的頭腦。他堅信，最好的學者是那些能對政策和公共生活產生積極影響的人。

雷西安先生於2015年退休，打算重新開始學術經濟學家的生活，這一計劃因他在里根政府期間為勞工部工作而擱置。他在剛過40歲生日幾天後就接管了胡佛研究所。但健康狀況不佳打亂了他的計劃，使他越來越依賴妻子克勞迪婭，即使在他的腎臟衰竭時，她仍讓他舒適地生活到最後。在他生命的最後幾天，他的記憶逐漸消退，留下他人回憶他那靈活的思維和方法，這些為他贏得了學者、捐助者和政策制定者的尊重和信任，他們都知道約翰·雷西安和他的胡佛研究所是自由世界所珍視的價值觀的完美守護者。

瓦拉達拉詹先生是《華爾街日報》的撰稿人，也是美國企業研究所和紐約大學法學院古典自由主義研究所的研究員。他曾是胡佛研究所的研究員。

更正 早期版本錯誤地陳述了雷西安去世時的年齡。

約翰·雷西安照片：埃裏克·德雷珀/胡佛研究所出現在2023年4月25日的印刷版中，標題為《約翰·雷西安，自由的守護者》。